“是来带父亲一起走的。她说让父亲一个人留在家里很不放心，所以带他去镰仓一起生活。我问她这个老家如何处置——我知道乔子的母亲很早就过世了。她说只能让它空着，因为没有人会买那间房子。”

“你在初中或高中时代有没有去乔子小姐的家里玩过？”

“当然有啦。夏天骑脚踏车去，冬天走路去。去她家必须爬过一个山头，小时候妈妈要我带着铃铛，因为山上有熊出没。”

“是呀，她的家确实很偏僻。噢，她有没有说在东京做什么事？过着怎样的生活？”

“她原来的目标是想做护士，但可能做不成了，因为她要嫁人。我问她结婚对象是谁。她说是个名人，如果说出他的名字，我也一定知道，又说等事情决定后会告诉我的，可是她从此音讯全无。我想，是不是乔子对我吹牛…后来，我把我的结婚请帖寄给她，很快就收到她的贺电和贺礼。接着，我写信到她镰仓的住所，但信件被退回了。我担心她是不是出了什么事。就这样，八年过去了…我一直以为她没有结婚呢。”

御手洗应付船江的手法，让我联想起推销员推销新款汽车的情景。御手洗一边听船江叙述，一边手按额头沉思，实在很像推销员一边介绍新款汽车一边思考的样子。

“当时乔子小姐有没有提到镰仓山的家或稻村崎的公寓大楼之类的话题？”御手洗抬起头。

“家或公寓大楼？”船江眯起眼，仿佛在搜索着记忆。然后摇摇头“不，完全没有提起过。”

“那么，关于她父亲的事情呢？”

船江又眯起眼睛，说：“不，也没有提起过。”

“准备结婚的男人的事？”

“什么也没说。”

“有没有提到自己给父亲找的那份工作？”

“那是多年以前的事了。她说准备让父亲做大楼管理员的工作。

我清楚记得…至于她自己的事则绝口不提。”

“她有没有说起关于双性人的事？”藤谷从背后插嘴。

“双性…什么？”船江转过头来说道。

“就是既有男性性征，又有女性性征的人。”

“不，她完全没有提起关于双性人的话题。”

此时，我发现船江的脸上流露出某种不快的表情。

“唉。”御手洗轻叹一声。或许他从船江那儿得不到他想要的情报，有些灰心丧气。

“啊，孩子放学回家的时间要到了。”船江说完，转过身慢慢往家门方向走去。御手洗继续跟在她身旁。

“那么，自从八四年会面以后，你再也没有见到乔子小姐了？”

“是的，一次都没有见过。”

“有没有通过电话？”

“没有。”

“那么，八四年会面的那一次，你有没有发现什么不对劲的地方？”

“不对劲的地方…”

“就是让你留下深刻印象的言论和行为？”

“我想没有什么特别怪异的情况吧，再说是多年前的事情，记忆都模糊了…”