她在一间办公室接着一间办公室地向里张望。“他到哪儿去了？一分钟前还在这儿的。”她摇着头。

“谁？”桑德斯问。

“那位教授。”她边回答边拂去挂在眼前的一缕头发。“哪怕是一分钟，我也不能让他独自呆着。”

“哪一位教授？”桑德斯问。但就在这时，他听见从走廊顶端一个房间里传来一阵女人发出的咯咯笑声，不用对方回答他已经知道答案了。“是多尔夫曼教授？”

“是的，多尔夫曼教授。”护士边说边紧张地点点头，接着便向发出笑声的地方走去。

桑德斯尾随其后。马克斯·多尔夫曼是德国籍的管理顾问，年岁已很大了。曾有一段时间，他做过美国所有重点商业管理学院的客座教授，因而在高科技公司中赢得了商业管理专家的美誉。80年代的大部分时间，他服务于数通公司董事会，给加文领导的迅速崛起的公司带来了显赫的声望。就是在那段时间，他成了桑德斯的良师益友，实际上，说服桑德斯于8年前离开库珀蒂诺而接管西雅图的工作的人就是多尔夫曼。

桑德斯说：“我不知道他还活着。”

“身体还很硬朗呢。”护士说。

“他一定有90了。”

“不过，他85岁以后就不整天工作了。”

他们走近那屋子时，玛丽·安妮·亨特忽然从屋里走了出来。她换上了一套裙衫，脸上满是笑容，仿佛刚刚离开自己的情人一样。“汤姆，你再也猜不到谁在这儿。”

“马克斯。”他说。

“对啦。噢，汤姆，你应该见见他，他一点也没变。”

“我想他不会变。”桑德斯说。即便站在屋外，他也能闻到烟味。

护士用一种严肃的语调说道：“我来了，教授。”然后大步迈进屋去。桑德斯往里看去，这是一间工作人员休息室，马克斯·多尔夫曼的轮椅停放在屋中央的台子旁。一群漂亮的助手围拢着他，这些女人在和他争论，而坐在中间的多尔夫曼头发蓬乱，愉快地咧嘴笑着，吸着接在长烟嘴上的香烟。

“他来这儿做什么？”桑德斯问。

“加文请他来商讨公司合并的事。难道你不去和他打个招呼？”亨特问。

“哦，天哪，”桑德斯说“你是了解马克斯的，他能让你发狂。”多尔夫曼喜欢提些常识性的问题，但所用的方式是间接的。他那令人啼笑皆非的说话方式既含挑衅，又富嘲弄的意味。他特别喜爱反驳，而撒谎时毫不犹豫。若是听众发现他在撒谎，他会赶紧说：“对，你说的对，我不知道刚才是怎么想的。”接着又会以相同的令人困惑和省略的方式继续侃侃而谈。他从不直截了当地说出自己的看法，而把许多材料提供给听话人，让其自己拼凑出结论。所以，他那杂乱无章的授课方式让那些行政管理人员们困惑不解、疲惫不堪。

“可你也是这样的人，”亨特边说边瞧着他“我肯定他喜欢和你见面。”

“现在他忙着哩，也许以后会有机会的。”桑德斯看了看表。“再不走，我们吃午餐就要迟到了。”

他转身沿走廊走去，亨特紧走几步跟上了他。她眉头紧锁地问：“他是不是每次都使你发怒？”