第1节

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格lun代尔晨6时12分

电话铃声响起。她醒了过来，昏昏沉沉地翻个shen，听见胳膊时下有纸张嘎吱作响。她看见床上到chu1散落着那些数据打印纸。

电话铃响个不停。她拿起话筒。

“妈。”一本正经，快要哭chu来了。

“嗨，爱丽森。”

“妈，爹非要我穿红衣服，我要穿带hua的蓝衣服嘛。”

她叹了口气。“你昨天穿的什么？”

“蓝的那件，还没穿脏呢！”

这是一场没完没了的争执。爱丽森总喜huan穿前一天穿过的衣裳。这是一zhong七岁小孩固执的保守主义思想在作怪。“心肝，你知dao我要你穿干净衣服去上学。”

“它很干净嘛，妈。我恨红衣服。”

上个月，红衣服是她最喜huan的，爱丽森每天都闹着要穿它。

凯西从床上坐起，打着哈欠，yan盯着那些文件，上面是一栏一栏密密麻麻的数据。她听得见女儿在电话里的抱怨声。她心想，我需要这个吗？她想知dao吉姆为什么不好好chu1理这事。他对她太惯了。

“爱丽森，”她说着打断了女儿“如果你爸爸说穿红衣服，你就an他说的办。”

“但是妈——”

“他现在guan你。”

“可是妈——”

“就这样，爱丽森，别争了，穿红的。”

“噢，妈…”她开始哭泣“我恨你。”

说着她把电话挂了。

凯西考虑给女儿回个电话，又决定还是算了。她打着哈欠爬下床，走进厨房，给电咖啡壶通上电。她的传真机放在起居室的角落里，此刻嗡嗡响起来。她过去查看正从机子里吐chu来的纸。

这是华盛顿的一家公共关系公司发来的新闻槁。尽guan这家公司有一个听上去中xing的名字——航空研究院——但她知dao这是一家代表空中客车的公关公司。这份稿件的格式看去像是一份完整的通讯社报dao。上方的标题写着：

因继续存在对适航xing的忧虑，欧联航推迟向N—22型宽tipen气客机颁发许可证

她叹了口气。

今天怕是要够呛啦。

作战室晨7时

凯西踩着金属梯向作战室走去。当她到达天桥的时候，约翰·ma德已经在那儿来回踱步等着她。

“凯西。”

“早上好，约翰。”

“你见到这份欧联航的东西了？”他举着那份传真件。

“是的，我见到了。”

“当然，全是胡说八dao。不过埃格顿想了解更多的情况。他现在非常不高兴。先是两天里N—22型飞机chu了两次事故，现在又是这玩艺儿。他担心我们将被新闻界整得名声扫地。而且他对本森传媒关系bu的那帮人毫无信心，认为他们gen本没能力chu1理好这件事。”

比尔·本森是老资格的诺顿成员。他打从公司靠军事承包合同起家时就开始chu1理传媒关系事务。那时候gen本就无须向新闻界说任何东西。本森脾气暴躁，脑子又不会拐弯，所以完全适应不了水门事件后的世界。在这个新世界里，新闻记者成了推翻政府的名liu。他因为老是和记者争吵不已而名声远播。

“这份传真件可能会激起新闻界的兴趣，凯西，尤其是那些不知dao欧联航是怎么luan搞的记者。让我们正视这一点：他们不会要和公司的新闻宣传员谈的。他们会提chu要和公司的高级行政人员谈。所以哈尔要求所有关于欧联航的查问都jiao给你来chu1理。”

“jiao给我？”她说。她想说，还是算了吧。她已经有项工作在手。“你们这样zuo的话，本森会不高兴的——”

“哈尔私下已经和他谈过。本森也同意。”

“你能肯定吗？”

“我还认为，”ma德说“我们应该准备一tao有关N—22型飞机的新闻资料包，和通常的公关废话有所区别。哈尔建议你编一tao综合xing的一揽子资料包来批驳欧联航的玩艺儿——你知dao，就是服役时间啦、安全记录啦、飞行可靠xing数据啦、总ti设计报告啦，等等等等…”

“好的…”那将是一大堆工作，而且——

“我告诉哈尔你很忙，这是额外增加的负担，”ma德说“他已经批准给你增加两级奖金来作为补偿。”

公司的奖金占了每个行政guan理人员收入的一大bu分。增加两级奖金对她而言就意味着实实在在的一大笔钱。

“好吧。”她说。

“问题在于，”ma德说“我们得对这份传真件有一个很好的回答——一个实质xing的回答。哈尔要求一定要解决这个问题。我们能依靠你吗？”

“肯定可以。”凯西说。

“那就好。”ma德说着顺楼梯往上走，进了房