第4节

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验证试验场上午10时19分

这里看上去像是个航空垃圾场：旧机shen、机尾、机翼的bu件堆在锈蚀的脚手架上，到chu1一片狼藉。但是空中弥漫着压缩机稳定的嗡嗡声，cuguan子连接着飞机bu件，就像病人shen上的静脉输yeguan。这里就是验证试验场，是恶名在外的艾莫斯·彼得斯的领地。

凯西看见他在右边，一个驼背shen影，衬衫袖子卷得高高的，宽松的ku子，正俯shen在诺顿宽ti客机一段机shen下面的终端读chuqi架子上。

“艾莫斯。”她叫了一声，朝他走过去。

他转过shen瞥了她一yan。“走开。”

艾莫斯是诺顿公司的传奇人wu。他快70岁了，一向独来独往，我行我素；他早就过了规定的退休年龄，但还在继续工作，因为他对公司来讲还是必不可少的。他的专长在损伤耐力或疲劳试验这一神秘领域。疲劳试验与十年前相比，其重要xing有了极大的提高。

自从取消guan制之后，航空公司飞机的飞行时间变得比人们预计的要长了许多。国内航空公司有3000架飞机服役都已经超过了20年。这个数字五年后将会翻一番。没有人真正知dao这么多飞机在继续服役中究竟会发生什么情况。

除了艾莫斯。

1988年发生阿洛哈737事故时，全国jiao通安全委员会请了艾莫斯当顾问。阿洛哈是夏威夷的一家岛际航空公司。他们的一架飞机正在24000英尺高度作巡航飞行的时候，一块18英尺见方的飞机外表层突然从舱门到机翼之间的机shen上剥落下来；机舱立刻失压，一名女乘务员被xichu舱外惨死。虽然发生了暴发xing的失压现象，飞机还是安全地降落在mao依岛上，在那里它被当场拆解报废。

阿洛哈公司机队的其余飞机都进行了腐蚀与疲劳损伤检验。另有两架使用频次极高的737飞机被拆解报废，第三架维修了好几个月。这三架飞机都有广泛的外表层裂纹和别的腐蚀xing损伤。当联bang航空局发chu一份适航xing指令，qiang制对737机队其他飞机进行检验时，又有分属18家航空公司的49架飞机被发现存在大量裂纹。

航空工业界的飞行观察员都为这个事故gan到困惑和茫然，因为波音公司、阿洛哈公司和联bang航空局三方面都被认为应该负责监督该航空公司的737机队。腐蚀xing裂纹是早期生产的737型飞机的一个久为人知的问题。波音公司早就警告过阿洛哈公司，夏威夷han盐的chaoshixing空气是“严重的”腐蚀xing环境。

后来，调查发现，事故发生ju有多zhong原因。阿洛哈公司从事的是岛屿之间的短途飞行，其起降周期的密度超过了维修计划的应付能力。这zhong压力与海洋xing空气的腐蚀xing相结合，在飞机表层上产生了一连串细小的裂纹。这并没有引起阿洛哈公司的注意，因为它缺乏经过培训的维修人员。联bang航空局也没注意到，因为它的工作早已不堪重负，而且严重缺乏人手。联bang航空局驻火nu鲁鲁的维修监察官一个人要负责从中国到新加坡到菲律宾的环太平洋地区九家航空公司和七个维修站。最后，终于发生了一架班机裂纹扩大结构散架的事故。

事件发生以后，阿洛哈、波音和联bang航空局组织了一个巡回抢修队。阿洛哈公司机队未曾发现的结构损伤，被归因于guan理不善，或者是缺乏维护，联bang航空局检查不力，工程力量薄弱等等。其后的几年里，指责攻讦在这几家之间来回进行着。

但是阿洛哈公司的飞行事故也促使航空工业界开始注意到了飞机飞行年限增大之后产生的问题，这也使艾莫斯在诺顿公司里声誉鹊起。他说服了guan理层，开始买进更多的旧飞机，把机翼和机shen拆下来作为试验品。日复一日，他在试验架上对这些陈旧的飞机反复加压，模拟起飞和降落，风切变和湍liu，使它们接受应力，艾莫斯从而能够研究它们如何以及在何chu1产生裂纹。

“艾莫斯，”她说着走到他shen边“是我，凯西·辛格顿。”

他的一双近视yan眨ba两下。“噢，凯西，没认chu是你。”他乜斜着yan看了她一下。“医生给我开了个新chu1方…你好吗？”他打了个手势让凯西跟他走，然后他就自guan自朝不远chu1一座小房子走去。

诺顿公司里没有人能搞得明白凯西怎么能够和艾莫斯chu1得来的，但他们是邻居啊，他和他的哈ba狗孤孤单单地生活在一起。凯西养成了差不多每个月给他zuo顿饭的习惯。作为回报，艾莫斯就把自己研究的飞行事故的心得讲给她听，让她开心。他能一直追溯到50年代第一次替星号失事。他对飞机有着百科全书式的了解。凯西从他那儿学到了大量的知识，他也在某zhong程度上成了凯西的顾问和导师。

“昨天早晨我是不是见到你了？”他说。