多久，一直都在心里啊。”

在他们家里，父亲之死是个痛苦话题，家人间通常都会绕开，很少涉及。父亲去世时，苏宗民尚未成年，除了震惊、疑惑和失落，实无从了解也无法明白究竟是怎么回事。到了上大学，毕业回乡工作，年龄逐渐大了，阅历比较多了，父亲那些事情渐去渐远，虽然阴影犹存，如苏宗民所形容，一直都在心里，但是家人们总是尽量不去提起，把那些往事共同放置于竭力淡忘之列。为什么忽然之间，苏宗民要来翻这个老账，重提母亲特别不愿意回忆、他本人也特别不好受的往昔故事呢？

因为马文献与苏宗民邂逅相逢。

苏宗民以往并不知道这个马文献，他们相逢很意外：那一年夏天，连山水电厂一带下了场暴雨，一条厂内通道发生几处塌方，影响了通行。暴雨过后，苏宗民安排一位副厂长负责找工程队，赶紧修复道路。因为只是修修补补，工程量小，副厂长叫了附近一个乡镇的包工头，双方说好价钱，这就动工修补。那位包工头叫周炎火，已经在水电厂揽过几次活，都是砌面护坡补围墙之类小项目，做得都不错，没有偷工减料，也能按时完成，大家比较满意，有活就交给他做。

却不料那一回与前几次不同，路修了一半，施工忽然停了，包工头周炎火拿着图纸找到厂里，提出图纸要改一改，有一个地方可能得加一个涵洞，否则坡上的水一下来，恐怕还得冲坏。做涵洞用工用料都多，需要多开点钱，工期也会拉长一些。副厂长不敢自己做主，带着周炎火找到苏宗民汇报。苏宗民跟他们到现场看了看，发觉人家讲的有道理，被水冲坏的这条路是前年新修的，原设计主要依靠路边的排水沟排水，看来不太够，在周炎火提出的位置增加一个涵洞确实比较解决问题。

苏宗民表扬了一句：“不错，你挺懂行。”

周炎火提到他们村有一个老筛，算起来是他表叔公，以前做过很多工程，现在年纪大了，时常帮他点忙。他做工程都要请该老筛瞧瞧，加涵洞就是人家教的。

所谓“老筛”是土话，即“老师傅、老把式”之意。

几天后，中午时分苏宗民下班回家时，步行经过那段工地，工程队正在做涵洞。周炎火跟苏宗民打招呼，问苏厂长有什么交代？苏宗民没说别的，让他们注意质量。周炎火说没问题，老筛在这里看着呢。

有一位老者蹲在工地上，原来就是包工头的那位表叔公。苏宗民跟老者点点头，发觉该老筛目不转睛，正盯着他看。

当天下午，苏宗民从厂宿舍区去办公室上班又经过工地，跟老者再次相逢。老者还是那样，目不转睛紧盯着他，突然问了一句话：“苏厂长是连山人？”

苏宗民说：“是啊。”

“是苏副专员的公子？”

“苏世强是我父亲。”

老者感叹说，苏宗民跟他父亲长得一模一样。

苏宗民不觉得奇怪。无论在连山还是在市区，苏宗民已经屡屡听到类似评价。遗传就是遗传，你一点办法都没有。

“老筛认识他？”苏宗民问了一句。

老者说他叫马文献，原是市区一家建筑公司的经理。为了当年那件事，苏宗民的父亲死了，他在监狱里关了快二十年。

苏宗民没有回应，一声不响。

几天后道路施工结束，苏宗民没再见到那位老筛。

不久到了周日，苏宗民轮休，他让司机开车，把他送到山下那个乡镇。他在镇上找到周炎火，周炎火把他领到了马文献的家里。

苏宗民已经掌握了一些底细。老筛马文献是本镇人，当过兵，转业后去了市区一家建筑公司，当时是国有企业，他在那里从施工员一直干到公司副经理。后来企业经营困难，濒临破产，他出面承包，当了老总，几年后企业转制成为民营，他成了私企老板，是当年市区建筑业一个重量级人物。因为同为连山老乡，马文献与苏宗民的父亲当年多有来往，两人联手打造了当时市区一幢标志性建筑，就是让苏宗民的父亲风光无限，也让他备受质疑，最后供他纵身一跃、跳楼身亡的地区工商局办公大楼。这座楼由苏宗民父亲一手筹划，由马文献的建筑公司具体承建。工商大楼属当时的高层建筑，对承建单位的资质要求较高，马文献公司的资质还不能达到，本地只有一家省属建筑公司符合规定条件，马文献有办法，与该公司联手，由那家公司出面标得项目，再将主要建筑工程转包给他，成为工商大厦事实上的承建者。在这一曲线夺取过程中，苏宗民的父亲给了马文献强有力的支持。很多人说，苏世强一开始就内定把工程交给马文献，招标转包等等，都只是合谋策划、做做形式，障眼法而已。

后来的案子就从这位马文献身上开始。工商局大楼建成了市区标志性建筑，当时很多人提出质疑，因为工程耗资大大超过预算。马文献的解释是施工期间材料费用普遍上涨，加上为使大楼更美观更醒目，外观设计做了多次修改，增加了成本。这一解释并未服众，由于反映较多，上级派专人做了初查，初查中发现马文献提交的账本不实，断定可能做有两本账，确定立案查处。很快，案子从马文献手下财务人员身上突破，发现了马文献工程作假，利用各种名目大量侵占公家基建款的线索，马文献因此落马。马文献入案后交代出许多情况，提到其中一些隐秘款项是提供苏世强用的，由他提出现金，直接交给苏世强，没有办理任何手续，苏世强也没为此留下片纸只字。

调查因此继续延伸，苏世强在祸及自身前夕跳楼身亡。

现在马文献从狱中出来，恢复了自由，已经垂垂老矣，再不是当年合纵连横、博弈于地方建筑市场上的时候。马文献没有选在市区终老，独自回到家乡，在镇上买了一幢小楼安度晚年。苏宗民进马文献家门时留意看了一下，发觉这座小楼挺新，样式相当洋气，外墙砌瓷砖，在周边民居中相当显眼。楼里厅堂房间都十分宽敞，家居功能设施齐备，装修很精致，家具全是新的，不说豪华，也显气派。相比而言，苏宗民的父亲纵身一跳，为家人换下的居所简直就如一块抹布。

马文献自称房子是儿子给他弄的，其子在市区，也在搞建筑。他本人已经告老还乡，乡间建筑工程队的技术力量比较弱，亲戚相求，加上动一动对身体有好处，所以才答应出来给小辈当当“老筛”指导修修涵洞，只动口，不动手，也算发挥余热。

他对苏宗民上门并不感觉惊讶。他说万事都有定数，人在世界上怎么过，以前碰上谁，以后又碰上谁，那都不是偶然的。

苏宗民说：“我想知道当年那些事情。”

他说：“都过去了。”

苏宗民摇头：“并没有都过去。”

他向马文献了解当年。他心中始终有一个疑团，从未解开，一想起来就让他寝食难安，所以特意上门了解。他父亲跳楼后，很多人说他建楼时贪污巨款，数目惊人。但是他父亲死后，没听说办案人员从哪里起获传说中的那笔钱，他们一家人更是从来没见过什么巨款，从那时候到现在，一家人一直过着非常普通有时还是很拮据的日子。因此他心存疑问，马文献或许可以帮助解疑。

“事情早都过去了。”马文献还是那句话“提它干什么。”

苏宗民说，对死者而言，人间所有事情确实都过去了。对他来说却不一样，从那时候到现在，事情一直都在他心里，所以还想了解清楚。时间过去这么久，已经没有人为这个案子操心，说出真相已经不会对任何当事人产生后果，不会给马文献自己产生任何麻烦，所以希望马文献能如实相告。

“我父亲到底拿钱没有？”苏宗民问。

他回答毫不含糊：“拿了。”

“数额很大？”

累积起来，在当时算得上很大。不是一次拿走，是在整个大楼建设过程中分数次索取，理由是“有急用”最大的一笔是美元，当时折人民币近二十万。马文献让手下人到黑市上找倒卖外币的，用人民币买了那些美元。

“事情都是真的，我早都交代了，说的不是假话。”马文献咬定。

“钱到哪里去了？怎么会消失掉？”

马文献摇头，他不知道。当年苏宗民的父亲从不提起钱的去向。马文献猜想可能有些特别用途。例如美元，也要得很急，但是当时显然苏家自己用不上。

苏宗民怅然而返。

他依然无法释怀，于是回家，找了母亲。