打架，张光辉在场，奉沈老大之命，下场围捕苏宗民的小孩里“小六”也是一个。有这么多瓜葛，张县长与苏厂长当然关系不浅，彼此相熟。所以沈达一问，张光辉于饭桌边当场给苏宗民挂了电话，挂通后把手机递给了沈达。

“苏厂长很忙？”沈达跟苏宗民打哈哈“要不要来接见一下？”

苏宗民问沈达在家里吗？沈达顺着他的话，说不错，自己在家里跟朋友聊天，忽然想起“嫂嫂”就打了电话。苏宗民告诉他，他此刻不做早操，是坐在车上，回市区看老妈，刚到半路，一会儿进市区后，他会到沈达家，让沈主任接见。

沈达不禁失望。他告诉苏宗民，刚才是开玩笑，此刻他不在家里，是打上苏厂长的老家来，在连山县县城的一家野味馆。本来想把苏厂长找来叙一叙旧，一起继续探讨拉舍尔毛毯的用途；那天在他父亲葬礼上只说了一半，因为情绪比较激动，没讲完，所以还想找机会再深入探讨。可惜看来对不上，他跑到这里吃“小赛”苏厂长嫂嫂的，已经在路上跑远了。

苏宗民说：“只好另找机会了。”

半个小时后，苏宗民出现在野味馆。

原来接到电话后他立刻掉头赶了回来。连山县城这家野味馆挺有名，他知道，所以电话里都不问一下，直接打进门来。

那时候沈达已经喝了半瓶酒，举止言谈显出醉意。苏宗民指着酒瓶冷笑。

“沈主任管这叫啥？拉舍尔毛毯？”他问。

沈达强调这是酒，茅台，不是毛毯。

“我知道苏厂长什么意思。”沈达说“父亲尸骨未寒，儿子还敢喝酒，找死啊。”

“对，不像话。”苏宗民刺激他“你要是真有种，别在这里逞能。”

“我还是知道你的意思。”沈达回答“你让我回家去喝，对不对？你以为我不敢？”

“你真敢吗？”

沈达称自己没啥不敢的，只不过实在不愿意走人离开。留在老家这里，对付老妈一个女人还容易，回省城要对付的女人可就多了，公司里一个女总、家中一个女婆、外头一个女好，还有一个学钢琴的女儿、一个特别会哭不知哪里搞出来的女娃。这他妈怎么弄？有女人缘真不错，碰多了也真麻烦。

张光辉招呼苏宗民坐下，要服务小姐给他倒酒。沈达当即制止，说人家苏厂长一向不吃请不请吃，哄上桌也不喝酒，别浪费了毛毯。

张光辉说：“是茅台。”

苏宗民让小姐给他矿泉水，他拿矿泉水跟沈达干杯，沈达不干。

“咱们谁是老大？”他问苏宗民“你敢欺负我？”

苏宗民说：“要么就喝，要么就滚，别在这里发酒疯。”

沈达说：“墙倒众人推，他妈的嫂嫂也欺负人。”

苏宗民问：“你到底喝不喝？”

沈达喝，举杯跟苏宗民碰，扬脸一饮而尽。

苏宗民说：“再来。”

小姐过来把沈达的酒杯倒满。苏宗民给自己倒水，毫无顾忌，直接拿矿泉水瓶往酒杯里注。沈达已经晕了，不再计较苏宗民拿的是什么。

他们再喝。喝完了，苏宗民要求再来。张光辉把苏宗民拉到一边，很担心：“苏厂长这是干吗呢？”

苏宗民说：“这家伙欠一醉。”

“这么弄他受得了？”

“是他活该。”

沈达不痛快了，拿汤勺敲碗，禁止他们俩在一旁嘀咕。

“有屁当面放，别搞小动作。”他喝道。

苏宗民没跟他客气，继续灌他酒，桌上那瓶酒全部灌下去，沈达酩酊大醉，身子一滑滚到了酒桌下边。

他们把他弄上苏宗民的越野车。沈达个子大、身子沉，醉得不省人事，除了借醉使横，不会配合动作。苏宗民和张光辉两个人对付不了，特地请了酒馆两个伙计，都是膀阔腰圆的大小伙子。四个人喊着号子，把沈达从地上抬起来，抓着扛着，弄出了野味馆，塞进了越野车后座。

苏宗民吩咐司机赶紧动身。他们从连山县城赶到市里，没在市区停留，立刻驶上国道，连夜往省城赶。那一路一共开了近五个小时，午夜两点左右，越野车驶进省公司的住宅区，沈达家住里边一幢新楼。那时沈达还在大醉中，吐得身上、车上到处都是。

苏宗民按了沈家的门铃。半夜三更，铃声响了许久，沈妻李珍慌慌张张披着衣服跑过来，隔着铁门询问，声音发着抖：“是，是谁？”

“是我，嫂子。”苏宗民和司机把沈达抬进了屋子。李珍看着丈夫瘫在地上，一时不知如何是好。苏宗民帮着把沈达衣服脱了，让李珍打一盆热水稍稍擦洗一下，再把他抬上床去。当晚李珍母女俩睡在主卧里，他们把沈达抬上了他女儿小房间的小床上。

而后苏宗民告辞。李珍看着醉在床上呼呼大睡的丈夫，忽然掉下眼泪，问了苏宗民一句：“我该拿他怎么办？”

“对他好点。”苏宗民说“帮他过这个坎儿。”

李珍一声不响。

“听我的，不然就完了。”苏宗民又加了一句。

李珍点了点头。

苏宗民连夜返程。

2

毕业后这十几年里，苏宗民跟沈达走的是两条路。

当年苏宗民回乡工作，到了连山水电厂，该厂还是一片工地。厂区位于大山深处，要在山间峡谷处筑坝，将流经山地的江水拦截，在狭长山谷盆地间形成一座中型水库，同时开凿一条六公里长的穿山隧道，把水引向山另一侧江流下游，利用水流落差发电。这是当年一个重点水电项目，由省里投资，地区具体负责筹建。苏宗民在工地施工组当技术员，那时离电机进厂安装还远得很，干的都是基建活，水电厂的机构建置也还没有形成，由一个筹建办负责协调建设事宜和工地施工。

苏宗民到工地报到的第一天，筹建办一位副主任把他叫去谈话。副主任叫陈兴，工地上的人都管他叫“陈头”他是工地的实际负责人，大约四十出头，还兼着地区水电局副局长。新来的毕业生上岗，领导通常要谈谈话，讲讲大道理，提提要求，这位陈头找苏宗民谈话，却还拉了点家常。

“你父亲是苏世强？”

苏宗民说：“是。”

陈头称见过苏宗民的父亲，当时陈还是个小干部，苏的父亲在台上讲话，远远地看了几眼。他记得苏世强个子不高，中气很足，讲话声音响亮。

“家里情况怎么样？”陈头问。

苏宗民告诉他，家里还有母亲和妹妹。母亲身体不好，病休在家。妹妹今年读高三，明年高考。

“日子还行吧？”

苏宗民摆了些家庭困难。母亲病休，工资很低，他上大学这几年，家里节衣缩食，母亲有病都不敢上医院拿药。现在他出来工作，情况好一点了，但是妹妹明年上大学，也得准备一笔钱。

“有那么困难？”

苏宗民点头，没再多说。陈头笑笑，摆手让苏宗民走。

人家不信。苏宗民的父亲苏世强是个著名人物，在地区副专员任上跳楼自杀。为什么事跳楼？钱，据说拿了人家几十万。没有这种事他干吗跳楼？楼一跳钱就没法找了，但是人民币不会忽然化成烟。这些钱应当还在，可能还藏在苏家的某个床铺下边，够苏世强的遗孀、子女用一辈子。所以苏宗民哭穷，那是装的。

苏宗民很清楚旁人怎么看待他父亲的遗留问题，这个问题他无法解答。他始终只坚持一条：家里很困难，他需要有一份工作，所以到了工地。

陈头安排苏宗民到隧道工地，参与监管施工质量。这项工作与苏宗民在学校里读的专业无关，属专业不对口，但是人家不管那个，工地上需要什么就得干什么，可以一边干一边学。需要苏宗民边干边学的不只是土方、石料、水泥标号之类，更多的还有人情世故。

下工地第一个月，工程队的一个工头来找苏宗民，当时苏宗民在工棚里看图纸，天气比较热，他只穿背心，把工作服挂在门边的铁钉上。工棚里没有其他人，工头给苏宗民递了支烟，苏宗民摇头，说自己不吸烟。那人点点头，掏出打火机给自己点烟。

“有事吗？”苏宗民问。

“没事，你忙。”

工头在工棚里站一会儿，告辞。出门前他指着挂在门边的工作服问：“你的？”

苏宗民点头。

那人从口袋里掏出个东西，随手塞进苏宗民工作服的口袋。