清代廷里，皇帝每日有两顿正餐，即早膳与晚膳，早膳在清晨6到8，晚膳在中午12到2。正餐之间，还有小吃，随时伺候。

另外，每日还有心小吃。清朝末期，膳上最奢侈的当属慈禧太后。她一日的饭费，不仅远远超过光绪皇帝，甚至连最会吃喝玩乐的乾隆皇帝也难与她相匹。慈禧晚年，令御医们制各滋补药膳，对后世人制药膳影响颇大。

平日菜肴两桌，冬天另设一桌火锅，此外有各心、米膳、粥品三桌，咸菜一小桌。。这些菜肴经过手续摆上来之后，除了表示排场之外，并无任何用。。我每餐实际吃的是太后送的菜肴，太后死后由四位太妃接着送。因为太后太妃们都有各自的膳房，而且用的都是级厨师，的菜肴味可，每餐总有二十来样，这是放在我面前的菜。御膳房的都远远摆在一边，不过个样而已。”

的专车，其中有4节就充当临时御膳房，车厢内单是灶就备有50座，厨师杂役一二百御膳房下设五个局：荤局、素局、挂炉局、心局、饭局。

御膳房的菜都有严格要求：第一，料有严格规定，不得任意增减更换。第二，主次关系有严格区分，不能影响主料的原味。例如**，无论使用哪调料，都不能影响的原味。第三，不准任意使用调料。例如**汤，不许添加别的料。后妃们另设膳房，并有严格的等级之分。地位的，常例饭费达50两白银，低的“贵人”、“常在”也有十两白银。

据说清康熙皇帝曾在大内的丰泽园选育一质量极佳的稻，米粒带红，常供内用。帝后们用的山珍海味，多由各地迸贡而来。地方官们竭力搜寻各珍异

溥仪回忆的，基本上是清帝逊位后留居紫禁城时的情况，较“乾嘉盛世”时皇帝的饮逊多了。请看从清里保存的《膳底档》中抄录的乾隆皇帝的一顿正餐：“乾隆三十年正月十六日，卯初二刻，请驾伺侯，冰糖炖燕窝一品，用寿宝盖钟盖。“卯正一刻，养心殿东阁早膳，用填漆膳桌摆：燕窝红白鸭南鲜锅一品，酒炖炖豆腐一品（五福珐琅碗），清蒸鸭糊猪鹿尾攒盘一品，竹节卷小馒首一品（黄盘）。舒妃、颖妃、愉妃、豫妃菜四品，饽饽二品，珐琅葵盒小菜一品，珐琅银碟小菜四品。随送面一品（系里边伺候），老米膳一品（汤膳碗五谷丰登珐琅碗金钟盖）。额四桌：二号黄碗菜四品，羊丝一品（五福碗），***八品，共十三品一桌；饽饽十五品一桌；盘八品一桌；羊二方一桌。上毕，赏舒妃等位祭神糕一品、盒一品、包一品、小饽饽一品、锅一品、攒盒一品、菜三品。”

帝后们用的大米，既有各地的“贡米”，也有京西玉泉山附近及京城南苑等地产的“御米”

一般正餐要用100碗菜，小吃每次也要20碗到50碗。皇帝的日常饮，新觉罗·溥仪在《我的前半生》中有这样一段回忆：“耗费人力力财力最大的排场，莫过于吃饭。关于皇帝的吃饭，另有一术语，是绝对不准别人说错的。饭不叫饭，而叫‘膳’，吃饭叫‘膳’，开饭叫‘传膳’，厨房叫‘御膳房’。

妃一级的可享受如下的待遇：“每月小牲（指鸭等）10只，羊15盘，六安茶叶14两（旧制16两为1斤，约合公制500克。以下皆同），天池茶叶8两，每月猪9斤，陈粳米1升3合5勺，白面3斤8两，白糖3两，桃仁1两，晒枣1两6钱，香油6钱，豆腐1斤8两，粉锅渣8两，甜酱6两5钱，醋2两5钱，鲜菜10斤，茄8个，王瓜（黄瓜）8条。”

到了吃饭的时间，由几十名穿齐整的太监们组成的队伍，抬着大小七张膳桌，捧着几十个绘有金龙的朱漆盒，浩浩，直奔养心殿而来。。