的重要关键。这是指明智光秀听到秀吉率快军往京都来时，他立刻带兵前往自古有要塞之称的山崎（位于京都大山崎町），并欲控制山崎后方的天王山。没想到秀吉已经早他一步占了天王山。此时，秀吉的军队约四万人，光秀一万六千人，胜负早已揭晓。光秀在逃亡中被土民杀死，他的军队也四分五裂。

山崎之战后，秀吉的声望扶摇直上。６月出日织田君的主要将聚集在尾张的清洲，讨论信长的后继人选，以及分配地的会议，这就是所谓的清洲会议。在会议中，大老柴田胜家推出信长的三男信孝当后继者，但是秀吉却决定由信长的年仅三岁的孙子三法师来继承。

柴田胜家的不满可想而知，织田军的内战已不可避免，翌年（1583）终于发生贱岳（位于滋贺县北部）之战。在贱岳之战中，秀吉的阵营中传来前线已经败北而撤退的消息，但是秀吉却对部下高喊：“我们打胜了！”秀吉判断敌军虽然战胜，但一定已经精疲力竭，当天晚上将会在大岩山附近过夜。

于是秀吉指挥军队，连赶十三里地道路，来到退守的前线阵营。到了晚上，当柴田军的佐久间势站在大岩山，看到山下一大群火把在移动时，他吓了一大跳，他做梦也没想到秀吉那么快就赶回来。贱岳之战，就在秀吉迅速果敢的行动中获得大胜。

在山崎之战与贱岳之战获得大胜之后，秀吉于1584年与德川家康、织田信雄的联军大战于小牧、长久手。遇到骁勇善战的德川家康，士气如虹的秀吉首次碰到钉子，但是他非常聪明，立刻与家康和谈，并收家康的次子于义丸为养子。其余的战争，如1585年攻打纪州与四国，1587年征讨九州，1590年出征小田原，秀吉的军队都势如破竹，迈向统一日本之大道。

1583年，秀吉在大阪着手建筑一座超越安土城的城堡。其天守馈外观五层，内部八至十层，于1585年完成，其动员的人数，据史料记载“超过六万人”“如同蚂蚁进入蚁穴般。”秀吉为了向大家炫耀大阪城的豪华壮丽，经常招待访客去参观，其中还包括外国的传教士。秀吉向传教士说：“现在你们看到的房间，到处都是金、怠、生丝、绸缎、高级茶器，另一间房间则都是长短刀，以及其他的武器。”