“九条小姐是在外树敌众多的人吗？”

“不知道，我和她的关系还不到能了解她隐私的程度。”染谷露出不耐烦的神色，似乎就要下逐客令了。

“那么，死者的为人如何？九条千鹤子小姐是怎样的女人呢？”

“就像我刚才说的，我跟她只是泛泛之交。不过要说对她的印象，简单地说，她是个很有同情心的女人，优雅而机灵。”

“哦。但在银马车那边，听到的似乎不是这样。在客人当中，也有些讨厌她的男人。”

“那是当然的喽，所谓萝卜青菜，各有所爱吧。”

“也有人认为她的个性很倔强。”

“是吗？我倒不觉得。”染谷又摆出昂首挺胸的样子，不无傲慢地说道。

“请问染谷先生府上在哪里？”

“在田园调布的尽头，很靠近多摩川河堤。要说出我家的地址吗？”

“请讲。”两人把染谷的住址记在笔记本上。接着，两人又见了几位医生和护士，确认了十八日下午至晚上九点，院长一直待在医院里。

相对来说，高馆敬吾是个小个子。初次见面的印象是——与染谷的傲慢相比，这位营业部部长朴实爽朗多了。高馆个子虽小，却有副不相称的大眼睛，就算满脸堆笑时，眼睛也不会变小；眼角已涌现出许多皱纹；由于龅牙的关系，牙齿几乎整个露了出来；牙齿被香烟熏成茶色，齿缝很大，给人不大干净的印象。吉敷判断他应该不太容易受女性欢迎。

当今村问他知不知道九条千鹤子时，高馆的视线停在部长室的天花板上，开始回想——不知道这是不是装腔作势。假如是真的话，就表示与染谷比起来，他与千鹤子的关系淡薄多了。

“噢，是银马车夜总会吧…”高馆想了好一会儿后终于说道“嗯，记起来了。她怎么啦？”

“你和她的关系很亲密吧？”听今村这么说，高馆的五短身躯在部长室的沙发上反射性地弹起。他大幅挥手加以否定。

“不，不，完全不是那样，只不过带她出去吃了一两次饭而已。”他急忙辩白，然后笑了笑又说“说实话，从那以后我就知难而退了。”

“她被杀了。”吉敷在旁边轻描淡写地说出这个消息。高馆外露的牙齿一下子不见了，两肘靠在左右扶手上。

“什么？你说什么？”

“千鹤子小姐被谋杀了。”

高馆愣住了，这一回再也说不出话来。吉敷紧紧盯着高馆，看样子他不像是在表演。

“千鹤子在哪里被杀？怎么被杀的？”

“你知不知道九条小姐准备旅行的事？”

高馆拼命地摇头，大声说道：“不，我完全不知道。”

看高馆的样子，因为受到了打击，似乎还暂时处于精神恍惚的状态。但从反面揣测的话，会不会其实他已经事先做好准备了呢？吉敷的直觉认为他是知道的，他应该从千鹤子那里听过她要外出旅游的消息。但为了在刑警面前制造与千鹤子关系淡薄的印象，才在一瞬间选择说自己并不知道。反正告诉他这件事的人已经死了，他只要坚称不知，就是死无对证。看来，这位营业部部长还是很狡猾的。

“九条千鹤子小姐是个怎么样的女人？高馆先生能不能说说看？”

“怎么说呢，我刚才说过，我只跟她在外面吃过一两次饭而已。”

“我可是一次饭也没跟她吃过呀。”吉敷说道。

高馆认输似的大笑起来，然后说道：“怎么说好呢，她是个好女人，长得很漂亮，有很成熟的女人味。”

“什么叫成熟的女人味？”

“怎么解释好呢，譬如说她不像有些女人会忸怩作态。”

“哦，她平时不爱说话？”

“是的。”

“连玩笑也很少开吗？”

“对。她说话细声细气，看起来怯生生的。”

“听说她是个很倔强的女人。”

“不，应该说是温顺的女人，非常文静。”

“文静？”

“是的。对男人百依百顺，非常传统。”

对于千鹤子的评价，每个人的说法南辕北辙，真是众说纷纭，弄得吉敷如堕五里雾中。不过，透过这些询问，至少吉敷的脑中已开始浮现出这位女性死者的图像。

“可不可以告诉我们您的住址？”旁边的今村用冷淡的语调问道。