“这应该是61的数字吧。”日本人说。

日本人的回答很合理，与我的想法差不多。福尔斯说：

“在敦这样的文明城市，确实发生了那怪异事件吗？”

“请看这东西，夏目先生。纸片上的图形和符号，你看得懂吗？”

无两样。他不解地问：

“那么，中国又如何？”

“听说在日本，传着涂漆理以及制作鞣等传统技术吧？”

夏目略作考虑后说有像日本文字中的“つね”即“常常”但它作为日本文字，又有什么意义呢？

我在旁边话。福尔斯嘲讽的神情转看我，说那不过是你作为医生的专业问题罢了。

“但是，一般来说，若不备像非洲埃及，或类似埃及那样的自然条件的地方，要令人木乃伊化是不可能的吧！换句话说，若非空气中度极低、气温极之地，便不可能制作木乃伊，在普通环境下，尸会上开始腐烂。活生生的人一个晚上就变成木乃伊？太不可思议了！”

“在日本，相传有这样的方法：把想杀的人成人偶，然后一边祈祷一边用刀砍人偶，这一来，对方便会不知不觉地生病甚至死亡了。当然，我是不相信的。”夏目答，接着又补充：“即便是那样，也不可能变成木乃伊呀。”

福尔斯看来毫无收获。他从外袋里，摸那张从金斯莱取的纸片复本，展平折迭的皱纹。

“至今为止，我见识过许多尸，关于这方面的知识，比一般人要懂得多一吧。曾记得年轻时代在敦大学医学院读书的时候，为延缓解剖用尸的腐烂速度，我们真可谓绞尽了脑。但是像这次事件中的尸，绝对看不到施用了我们所了解的防腐方法的痕迹。看来它是东方式的，那么，是不是采用了我们欧洲人所不知的某东方的特殊方法呢，夏目先生？”

“对于中国的事，我了解得不比对英国多。”

福尔斯一步提问。夏目回答说他知有涂漆这么一回事，但缺乏关于鞣方面的知识。

“这张纸片恐怕起不了什么作用了。”夏目抱歉地说：“不过这确实是一桩不可思议的事件，引起我极大的兴趣。这事件太怪诞、太不可理解了。”

“听你这么说，我苏格兰场的那些朋友一定气了。”福尔斯有几分失落似的说：“看来，对一个务实的人来说，应考虑有用咒语以外的力量使金斯莱变成木乃伊的可能了。”

“啊！前面就是林奇宅邸了，夏目先生。”

“当然如此。”夏目答。

“那么关于咒语又是怎么回事？在东方，咒语的力量确实存在吗？”

“嗯，这就是说，利用东方的咒语令一名男人一个晚上变成木乃伊的事件，即便是作为日本人的你，听到后也和我们一样地震惊？”

“是的。”福尔斯。

“是的。的确是一桩没有先例，令人印象刻的事件。”福尔斯说：“既然这张纸片起不了作用，我们只能返回现场看看能不能找到其它有用的东西。”

说到这里，福尔斯突然大声说：

“没错。那么数字前的符号是什么意思呢？”

“那么，烟作何解释？”

经福尔斯这么一说，夏目总算明白了找他的目的。

“听说会引起发炎，不过也只是一分人而已，当然绝不可能致人死亡且变成木乃伊了。”

“不如请你将这纸片保存着吧。”福尔斯说：“反正我们去苏格兰场随时可以见到原件。”

“那么，如果把漆涂在人上，会变成怎样呢？”

“这张纸片真的在死于敦的英国人的吗？”夏目不解的神说：“如果这样的话，用日文书写就没有理了。我想，或许这只是类似于日文的符号罢了，实际上并非日本文字。你们得另请明破解这符号的意了。”