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淑宁不知桐英在当中发挥地作用，知道这个消息时，很为欣然高兴，特地到她家里祝贺。可惜欣然全家被接回前惠王府去了，她只得留下贺礼。一直到大年初十那日。才在跟随母亲佟氏到富察家子爵府拜年时，遇上回娘家的欣然。

一见面她便抱怨说：“去了你家几回了，听说你回了惠王府，怎么一直没个信儿给我？”欣然笑着陪礼道：“是我疏忽了。先前为了伊泰升迁外放的事。被府里的长辈、妯娌们缠得不轻，好不容易脱身出来，又要过年了。也就是这两天才清闲些，正想着明儿去看你呢。”

淑宁心中有数，问：“难道他们又要你们做什么事了？”欣然不在意地笑笑：“这也没什么。伊泰的官又不大。去的也不是什么大州大府。他们心知肚明的，不过是以为我们找到什么门路罢了。”

淑宁也不再纠缠于这个问题了，笑着对欣然道：“听说是奉天的牛庄？我记不大清了。只记得离盛京城很远，似乎是靠海的地方？”

欣然抿着嘴笑了笑：“不是靠海，是靠河地，不过离海边也不远。我从前总听你说起在南边见的海如何如何，吃的鱼虾贝螺怎么怎么美味，如今我也要到海边去了，可要好好尝个清楚。”

淑宁笑了：“你怎么光想着吃喝了？奉天可是冷地方，比不得南边暖和，你不是怕冷么？”欣然摆摆手：“在海边能冷到哪里去？何况京城的冬天也够冷地了。我倒是听说那边人少地阔，来往都是骑马拉车的。伊泰欢喜得很，说小时候在奉天城住过两年，骑马骑得很爽快，等到了任上就要好好重温旧梦呢。”

“这个倒是，我小时候在奉天也骑过马呢。”淑宁说着，不由得回忆起十多年前的情形，神色略有些黯然。看看欣然，这位朋友也要离开了，她实在不舍得：“你们打算什么时候出发？”

“开春后才走，听说关外雪化得迟，路也不好走，我们打算迟些去，慢慢赶路。”

淑宁点点头，拍拍欣然的手：“出发前跟我说一声，我一定来送你们。这一去，不知多少年才能再见呢。”到关外做武官，很可能会做上好几年，不一定三年一任。

欣然微笑着反握住她的手：“天下没有不散地筵席，你也不必太难过，总会有相见地一日。闷了就给我写信来，奉天城里不是新开了邮政衙门么？”淑宁笑着应了。

两人又说了些闲话，佟氏与富察家太太那边说得兴起，又来了几位亲戚家地女眷，便招呼她们过去聊天。

淑宁见到一位据说是富察家侄媳妇的女子，十五六岁年纪，长着圆圆的苹果脸，容貌娇美可人，与真珍相比也毫不逊色，每次腼腆微笑时，右边脸颊便有一个小小地酒窝若隐若现。她言语温柔，性情和顺，举止有礼，在场几位有年纪的妇人都很喜欢她，后来才知道她有个亲妹子嫁进恒郡王府做侧福晋，正正是传说中的润玉姑娘的姐姐福玉。

淑宁在边上悄悄打量着福玉，对这个女孩子倒是挺喜欢的。看得出来，富察家太太和福玉的婆婆都很喜欢她，后者甚至还在佟氏面前再三夸奖儿媳贤淑孝顺，十分得意。佟氏心知她的用意，只是面带微笑地应和。

离开她家后，佟氏才对女儿道：“瞧富察家大太太的神色，得意得跟什么似的。有什么好炫耀的？若不是他家马龙跟二丫头的婚事不成，她也娶不到这个媳妇。更何况，若不是四丫头糊涂要做贤妻，让五阿哥纳新人，她媳妇的妹子又哪能当上皇子侧福晋啊？”

淑宁笑笑，道：“方才她家马龙来接母亲妻子时，倒是很体贴，还让丫环嘱咐妻子记得要披上斗篷呢。我以往听说他爱美色，还以为他不是什么好家伙，现在看来也没坏到哪里去。”

佟氏笑道：“一次半次面哪能知道他是什么样的人？不过就算他真爱美色，那个福玉就是美人了。”顿了顿，又道：“这两天只见你过来，桐英还是要当差么？”