桐英正好洗完澡来，淑宁忙丢开这件事，陪他吃饭。

桐英慢慢地扒着饭。：“的确，其实伊泰才学不错，虽然骑功夫差些，但比很多人了。皇上大概也愿意宗室里多一些他这样的人吧？”

桐英顿了顿，慢慢挟了块蒜香排骨，问：“这我就不知了，不过他家几个兄弟倒在查探的人里。”

虽然与娘家嫂们相，也要听些八卦言，但淑宁却觉得比跟宗室女眷们在一起要自在得多，至少她们不会说些过分的话，谈起的人家也是她认识或熟悉的。

淑宁叹：“虽说他们夫妻日过得很自在，但每次听欣然的丫环银屏说起他们在惠王府那边受地闲话，便替他们不平。伊泰在他兄弟里虽说过得还好，但也没好到哪里去。他兄弟前程不好，跟他家革爵不无关系，为什么他家里总把其他人地前程都压在他上呢？”

但每天找饭店吃饭相当不便，外的也不如家里得好，她便在銮仪卫衙门附近的麻线胡同恁了个小院，派了一对中年仆役夫妻看守，每天带着理好地材过去，亲自动手好饭菜，让桐英天天都能吃上。有时不回娘家或简亲王府，她便索在小院里些针线，等桐英一起回家。

也因为减少了社，又把大多数时间放在桐英上，淑宁对外的消息有些迟钝了。桐英某日午饭时说起，她才知因为皇帝下旨让宗人府查探闲散宗室里于骑或贫无生计之人，而在京城的宗室里掀起了一不小的风波。

他虽没风，但暗地里托了那位朋友，在上报前惠王府几个儿地情况时，把原本不在查探范围中的伊泰顺提了提。皇帝本来对伊泰是有印象的，召来见过后。觉得不错，跟边的人商量了一下，便给他安排了个差事，到奉天驻守庄，任四品的兵备

家大任，就算庆宁外放为官，她也走不开，平白便宜了小妾们，倒不如让庆宁也留在京中。

桐英一位旧恰好是理此事地副手，因此听说了不少内幕。淑宁听着他说起中间发生的趣事，忽然想起了欣然：“欣然的丈夫伊泰，虽说是三等侍卫，但并不在御前当差，跟闲散宗室也差不了多少，不知有没有机会报上去？”

佟氏有空闲时。淑宁也常与母亲聊天，抱怨一下自己婚后遇到地难。佟氏一直很认真地听，虽然对宗室圈不太了解，但她在人情往来方面要有经验多了。听了女儿的话，她白了淑宁一，：“早让你心狠一些，偏偏你就是个心的，看。吃亏了吧？对于那些女人，你不能太客气，要让她们知你不好惹，不然就等着被人欺负吧。生不生孩，她们得着吗？一时生不来怎么了？难她们就个个都是婚后一年就有喜的？难她们就都是不在乎男人纳小的贤妻？不过是闲着没事找话说罢了。让她们说去，你自过自己的日。”

回到贝府，桐英又累又饿，淑宁连忙叫人排饭，又让人去准备给桐英洗嗽。当淑宁在外间看人送饭菜上来时，素馨悄悄拉她到边上，回禀：“今儿晌午我瞧见玲容和秋云两个跟小澜鬼鬼祟祟的，不知在说些什么，一见我便分开了。我去问小澜，他却吱吱唔唔的不肯说。”

淑宁傻笑两声，小声：“我已经知了，如今也不跟她们混一，别人怎么说。我也当没听见。”

淑宁心下起疑，那四个丫只要不得正屋，倒是没什么要防备的，但小澜却是桐英近侍候的人，虎不得。想了想，她便对素馨：“你多留意些，跟人打听打听，他们有什么想法。小澜那边，你不是说他与香要好，情同弟么？让香去探探风，别让他被带坏了去。”素馨应了。

这个腊月里，桐英不但没能获得假期，反而比平时还要忙些，据说照往年惯例，除夕与新年三天都要办差。因此淑宁越发珍惜与他相的时间。除了平日多回娘家或是到简亲王府去消磨时间，等傍晚桐英下差时，一同坐车回府以外，中午她还提前到桐英的衙门附近，陪他一同午餐。

佟氏满意地：“就该这样才是，总不能被人说两句闲话，就不活了吧？不过你也别总避着，人家还以为你怕了她们呢。只是孩这件事你也该上心些。回我给你送几副药，调理调理。”顿了顿，她换了冷：“纳妾的事，绝对不能松，不男人怎么甜言语。你也不能掉以轻心。更不能相信任何说自己不在乎名分。只愿意甘心服侍你们夫妻的女人！”

真珍倒是颇为羡慕，但她跟李氏的境有些相象，便没开多说什么。

淑宁连忙应了，不用老妈提醒，她也不会松地。再聊了一个多时辰。看着天不早了，淑宁好准备，在正屋里陪父亲与兄弟们说话，等着桐英下差。不多时，桐英来了，跟张保与端宁聊上几句，便接了妻离开。