一二六、来客

淑宁吃过早饭，陪母亲料理了一会儿家务，见离午饭时间还早，便回到自己院子里温习功课。不一会儿，冬青来报说：“余家小姐来了，说是来送姑娘昨日要的藤hua。”

淑宁想起昨天的确是说过想买余家的藤hua，便让人请那余小姐进来。

这位余桐余小姐，就是淑宁家新买的田地原主家的女儿。本也是富家千金，只可惜有一位不成qi的兄长，整天在外tou为非作歹，为祸乡里。她家父母溺爱儿子，不愿多加guan教，结果儿子变本加厉，和一帮酒rou朋友到ji院hua天酒地时，竟然因为争风吃醋而闹chu了人命，被官府投入大牢。本来去年秋天就要问斩，父母为了救他，耗尽家产，也只是拖得一年罢了，但如今家财已尽，原本收买了的官员又被撤换，他父母走投无路之下，几乎要把女儿卖给人家作妾，幸而某位亲友有些见识，劝他们dao：“儿子只怕是不中用了，留下这个女儿，以后还有些指望。”这才罢了。

只是可怜这位余小姐，本也是锦衣玉食长大的，如今家中nu仆也几乎散尽，她只好踩着一双小脚，亲自来给淑宁送hua。

淑宁见余小姐进了院子，便福了一礼：“余小姐太客气了，随便叫个人来送就是，怎敢劳你亲自送来？快请进屋坐坐。”

那余桐有些局促地笑笑，小声dao：“家里仆人都有事zuo，我反正也是闲着。小姐看看这hua，可使得？”

淑宁接过那hua，见它颜se鲜艳可爱。还沾着水珠，便知dao是新采的，笑dao：“hua真漂亮。多谢你了。”然后便叫素馨把hua拿到后面去。

余桐跟她进了南厢，小心地坐下。微微低着tou。淑宁略打量了她一番，只见她穿一shen蓝se布衣衫裙，tou上只dai着一支光溜溜的银簪，鬓边cha了朵石竹，耳上带的是一对细细的银耳圈。一shen打扮，只是比寻常村姑干净整齐些，哪有一点富贵人家地样子。

淑宁拿过准备好的荷包，递给她dao：“小小心意，算是多谢你送hua来，请别嫌弃。”余桐有些奇怪地接过荷包，一掂上手，才知里面是沉甸甸的铜钱，脸上飞红。知dao这是报酬，对方是好意给自己留点脸面，忽又发觉那荷包手工jing1细。用料考究，在外tou少说也值五六两银子。她吃惊地望向淑宁。

淑宁只是微微笑着：“我买这hua。是想试zuo藤萝饼地，若是吃着好。只怕还要再劳烦余小姐呢”余桐红着脸笑笑：“不敢。”顿了顿又添了句：“多谢。”

两人略说了几句话，余桐便告辞了，随着个婆子往外走去。冬青从屋角走chu来，陪着淑宁送客，脸上有些黯然。淑宁见状，正要问她，却发现素馨偷偷倚着院门望外看，便dao：“素馨，你在看什么？这样鬼鬼祟祟的？”

素馨走过来神秘兮兮地dao：“姑娘可瞧见了，那余小姐地小脚是放了的。”淑宁回想方才的情形，余桐坐下时，裙底louchu的鞋子，果然不是三寸金莲，虽然比别人的小，却也有四五寸长了，于是便dao：“这也不chu奇，她既要走远路，当然要放了小脚才走得顺当。”

素馨dao：“我听说她与咱们斜对门地卢小姐，都是附近有名的小脚千金，两家的丫环去年还曾经为谁家小姐的脚更秀气而掐过架。想不到余小姐如今放了脚，不知那卢家会有什么话说？”

淑宁略皱了眉：“若那卢紫语这zhong时候还落井下石，品xing就不好说了，光长了小脚有什么用？”她抬yan望望素馨，dao：“你到哪里打听得这些东家长、西家短的？千万要记得分寸，可别让外人笑话。”素馨有些得意地dao：“姑娘放心吧，这个规矩我还是懂的，绝不会丢了你的脸。”

但淑宁还是正se提醒她dao：“就算你爱打听事儿，也得小心别把咱们家的事说chu去，该zuo的事也要先zuo好。再来，就是打听到什么事，只guan和咱们院里地人说，到了外tou，一个字也别告诉人。我不是在吓你，我小时候shen边侍候的小桃姐姐，就是因为爱和外人一起说闲话，惹了我额娘生气，才把她嫁chu去的。”虽然小桃嫁得ting好，但那也是因为刚好有好人家来提亲，lun到素馨，可未必有这样好运dao。

素馨吐了吐she2tou，乖乖说明白了，然后拉过冬青地手，问：“你zuo什么