，家学办成了，俺也有脸去见狄家地列祖列宗。狄家子孙都出息了，子子孙孙都记得你地好呢。”

调羹心里算算，狄希陈拿银子供亲族这些人上学，想必也少到她这里来打秋风，与人与己两便，也跟着笑起来。

狄希陈就与狄员外细细说定，明日连童奶奶都请了到祠堂，当街烧了借据跟帐本，此后童奶奶再要放债打不得姓狄地招牌，有祸事也招不到自家身上。小寄姐没了依仗，打回原形做妾，吴氏回来要闹，也与狄员外无干。

将晚时，狄大狄二与小九齐到绣江，听说素姐烫着了，小九只肚里寻思要收拾了这个小寄姐，坐了边上与孩子们说笑。狄青松是狄大嫂第一个得意地心肝尖尖，无故叫小寄姐烫坏了，当下耐不得，叫了两个儿媳妇要去寻小寄姐的晦气，狄大死命拉着她，苦劝道：“有什么话明日说。难道五弟妹就叫她白烫成这样？”

狄希陈微微笑道：“这个小寄姐的卖身契实收在我处。”在座的都是聪明人，晓得明日狄希陈要收拾她只要将卖身纸扔出来，就坐实了狄老三将妾做妻的罪，狄老三是个无耻地人，必不会维护她，休了卖了都说不准。都放宽了心明日要看狄希陈收拾她。

素姐只装柔弱，倚了炕桌，晚饭也没吃多少，晚间狄希陈去与狄大狄二小九在外边住了，她们四个妯娌跟些孩子睡满了里外几间屋子。狄大嫂跟曹氏几个问长问短，素姐半个字都不肯说，只道：“今儿当了众人面都有胆害我女儿，明儿指不定黑夜里放火烧了俺家呢。俺怕了她。”

第二日清早，狄员外请童奶奶同去祠堂，童奶奶以为他说服了狄希陈，仔细装扮了，跟女儿女婿早早到了祠堂等候，就与外边隔绝消息。狄家下人们四处召集借债的人，说狄老员外为两个儿子积福，要一把火当场烧了借据，谁人不喜，就是没借钱的，都拥了狄家祠堂门外头看热闹。

狄员外依了狄希陈的妙计，也不去借抄童奶奶家，只将自己家的帐条跟借据拢了一堆，还怕不够，另扫了些小翅膀写字的字纸放在下边，拿小箱子装了，待外头围了无数的人，方开了祠堂门，叫两个儿子陪了出来，站在台阶上，狄周几个抬了个大火盆出来。

狄希陈就道：“俺是狄三员外的大儿，俺爹这几日常跟俺说，他深悔一时心软，推不却大家的情份儿，放了些债与各位。俺爹一直心里不安，起意要将这些债都免了，又怕大家不知道，被奸人借机哄骗。年下大家有空闲，召了大家来当众烧了这些借据与帐本。从此以后，再无人欠我家一个铜钱地债。”

说罢取了几张借据念了人名，问道：“这几位乡亲来了没有？”下边有人应声，狄希陈就扔进火盆烧掉，那几个人喜极而泣，旁人都挤上来道：“还有俺们，还有俺们。”狄希陈站直了大声道：“那俺就不念名字了，都一处烧掉，大家千万记住，借据今天儿都烧光了，若再有人拿了什么字据去要帐，那是假的，与我狄家无关。你们休要理他。”真个一把一把抓了字纸，浇上烧酒，尽数烧了。人都道狄老太爷跟狄五老爷是大善人，无数人念阿弥陀佛的声音传得老远。

童奶奶听得他们在外头烧借据，心如刀绞，恨不能出去抢回来。虽然她另有一本私帐，自问藏得妥当狄员外必搜不到。只是她打了狄员外地幌子放帐，狄希陈葫芦提尽数烧了，她那里的借据见不得光，这些年地积蓄，放帐里做手脚积下来地银子，拢共也够两千两本钱，尽数都打了水漂。

狄大因外头有些乱，取了案上的铜锣出去敲了几下，大声道：“众位乡亲们，从此以后俺们狄家都不会放债，谁人借了狄家名号放债要帐，乡亲们只管扭送到县里交给知县大人发落。俺们今日还要祭祖，还请乡亲们散开些。”说了几遍，他是县里出了名地正直的人，狄希陈又是个七品官，众人放心，都散了各自回去。消息霎时传到县里，赵大人叹息道：“夫人失算了，本来想连他一起扳倒，咱们过个肥年，如今反下不得手了。”

赵夫人笑道：“做过官儿的人，果然好手段。咱们得了他家一千两银子，也够了，再去翻旧帐，可不是连自己也绕进去了？”

赵大人沉思了半日，方道：“似他这般果断利落，青云直上指日可待，咱们将银子还了他家，将来见面也好说话。”赵夫人不舍得，取了五十两金子，道：“尽数还他，倒显得俺们怕了她，只这些罢，也叫他晓得俺们是留了情分的。”拿个小盒装了，只说是送狄五老爷的祭礼，叫心腹管家送去交到狄五老爷手上。