”

狄希陈摇头道：“你不要吓我，这样的齐人之福我可消受不起，倒是薛大舅，听说家里也有七八个了，你倒是替你兄弟操心罢。”

素姐明白狄希陈是不乐意自己逗他，忙笑道：“叫咱们这一激，明日她为了能扶正。必来的。”

话音未落，调羹亲自端着一春盘各样小点心，狄员外跟在后边进来。狄希陈跟素姐忙下炕让狄员外上座。狄希陈就使眼色叫下人们退出去。狄员外先问素姐道：“胳膊伤地重不重？”

素姐站在下边笑道：“上了药。痛的好些了。”

狄员外长长叹了口气道：“今日实是委屈了你，我也知道这几年你改了许多。不似从前。”

素姐微笑道：“媳妇如今明白些道理。也深悔从前不懂事，叫爹操心。叫他受委屈。”狄希陈分明看见有个头上长角地小人在素姐头上伸了两指做胜利状，果然女人都是天生的演员，素姐妆起三从四德的旧式妇女来，倒比薛婆子还像薛婆子。

狄员外又道：“一家子过日子，总要和睦，俺寻思了许久，她叫三侄儿打了十几下，也是个可怜的，小陈哥你也消消气，休要与她一般见识。”

狄希陈突然道：“俺来时在半路上遇到三嫂呢，坐了大马车，跟个大官到京里去了。”

狄员外奇道：“是那个吴氏？”

狄希陈点头道：“三哥停妻再娶，将妾做妻，待吴氏回来，必要告他的。”

狄员外发愁道：“这可如何是好？却是调羹求了我几日，我发话叫扶正地。”

调羹跪下了哭道：“俺听童奶奶说三嫂跳湖死了的，她又说三老爷待小寄姐不好，扶了正才有好日子过，实是我多事。”

素姐忙扶了她起来道：“这事只咱们知道，姨娘休要着忙。”

狄员外开口想叫童奶奶来，就想起这事不能让外人知道，此刻当了儿子是主心骨，只问小陈哥：“这可怎么处？”

狄希陈道：“只是说说罢了，虽是摆了酒，到底不是正路子，明儿祠堂里当场叫她回了妾的身份就是。她不守妇道，下手毒辣，今儿族里都是亲眼见到，三哥不会不依。”

调羹怯生生道：“俺只怕恼了童奶奶。”

狄希陈跌足道：“你放帐的事我在府里都听说了，放给别人还罢了，放给赵大人做什么？”

调羹吃吃艾艾道：“他说年下无钱使用。暂借几日使使。”

素姐道：“俺猜八成是童奶奶捣的鬼，赵夫人借银子有写借据没有？”

狄员外跟调羹都摇头。素姐道：“姨奶奶跟爹都是不识字的，不如姨奶奶去取了帐来叫儿子跟媳妇给您瞧瞧。”

调羹忙一路小跑回房取了一本帐来。狄希陈接上手里细看，帐上只三分利，实不多。开口问道：“真是三分利。”

狄员外道：“实是三分，县里几个大户，只咱家利钱低。”

狄希陈道：“怎么我听说是驴打滚的利滚利？难不成是童奶奶借了您的幌子自己放债？”

狄员外晓得富户放债没什么话说，驴打滚的利滚利名声不好，闹出了人命还要花银子去打点，实是划不来。心里警惕，只是无计可施，只问儿子：“怎么办？”