针线，一时却老眼昏花，纫不上针。

任九重道：“老人家不必费心。我一个人邋遢惯了。”那老妪道：“不费事。桃子，快帮奶奶纫纫针。”那女孩接过针线，玩心颇大，一时也纫不上。任九重笑道：“就会玩，把线给我吧。”那女孩递过线头，针却不给他，说道：“线给你了，你纫呢！”举针摇晃，嘻嘻直笑。任九重一抖手，那软软的线头飞出去，恰穿入针眼中，自己先乐了。

那女孩惊异非常，说道：“你怎么弄的呀？快教俺玩儿！”扭股儿糖一般，缠住他不放。那老妪笑道：“这孩子就会磨人！您别恼，她难得喜欢谁呢。”怕任九重着凉，也不叫他脱褂子，便在身后缝起来。

此时雨渐渐小了，那火却越烧越旺，满室如春。三人靠在一处，那老妪飞针走线，状如慈母；那女孩则嬉笑在怀，仿若娇儿，场面十分温馨。

任九重眼望那老妪满头银发，针针细密含情，忽地心头一酸，泪水夺眶而出。那老妪停下手道：“孩子，你这是怎么了？”任九重仰面叹道：“人说五谷粮、生身娘，才是人真正的依靠。可我一生却难尽孝道，实与禽兽无异了！”那女孩见他泪流满面，吓得不敢说话。

那老妪忙道：“您家中二老要常挂念，是该多陪陪他们。老人就怕寂寞，儿女要不在身边，心悬着不落地啊！”任九重听了，愈止泪不住道：“家父母三年前都过世了。我没能看上一眼，死了也无颜相见！”

老妪怕他太难过，忙岔开话道：“看您这么喜欢孩子，也是有妻小的人吧？”任九重拭去残泪，起身道：“都不能见了！老人家莫怪失态，早点歇了吧。”说着又走了出去。那老妪出来唤了几次，见他只是不回，思量草上睡不下三人，只好自去歇了。

任九重在檐下坐了一会儿，庙里二人已入梦乡。他几次悄走进来，在火上添了干柴，眼见一老一小气色红润，这才安心坐回廊下，独对雨帘，默想起了心事。

也不知到了几更，雨渐渐停了，忽听庙内脚步声响，有人走了出来。任九重知是那女孩起夜，也不回头去看。

那女孩悄走过来，大眼睛似葡萄粒一般，瞅着他道：“你怎么还不睡呀？外面多冷啊！”任九重道：“你起来做什么？”

那女孩道：“俺肚子疼。你买的东西不干净！”

任九重笑道：“再干净的东西，也没你那么吃的。快去解个手就好了。”那女孩见庙外漆黑一片，不敢去远处方便，只稍稍走开些，说道：“你可不许看俺！”任九重一笑，背过身去。

过了一会儿，那女孩来到他身旁，悄声道：“你晚上不睡觉啊？这么坐着好玩儿么？俺陪着你好不好？”说着学模学样，也盘腿坐了。任九重道：“地上凉，一会儿你又肚子疼了。快回去睡吧。”

女孩道：“奶奶说你有心事。你一个人坐在这里，都瞎想些什么呀？”任九重道：“想想过去，再愁一愁现在，也不用去想将来，一晚上就熬过去了。”那女孩道：“这多不好玩儿呀！俺奶奶闲了就摆纸牌，要不就去拉家常，也比你傻坐着强啊！”任九重见她全无睡意，生怕她着了凉，只好抱她坐在膝上，说道：“不怪你奶奶说你难缠。日后你要出了嫁，也真够人受的。”那女孩不明所以，说道：“奶奶说你不像真要饭的。你干吗非要饭呢？你没有家么？”

任九重叹了口气，转而一笑道：“你这丫头，句句问到我的痛处，我可不跟你聊了。”假意要将她推开。

那女孩搂住其颈道：“不嘛！俺睡不着，就想和你说说话。咱不说你要饭的事了，说点开心的事好么？”