第二章 访旧

耿苍怀与小六儿离了于寡妇的活鱼酒家，走了六七日，才逶迤来到芜湖城畔。芜湖也守在长江边上，冬季水枯，更显chu沙难宽广，江水清瘦，极动人寥落之思。说来也怪，最近这几天倒是耿苍怀连月以来难得的清静日子。两月之前，自他路过江西后，就遭缇骑围堵，纠缠不休。后来为在李若揭手中救人，也大耗心力。但李若揭例不chu京，所以倒也少了好些麻烦。如今缇骑也不找他了，都全力对付骆寒去了，耿苍怀shen畔难得一静。有小六儿在侧，休息旅次之际，便教小六儿武功打发时间。他自shen武功本极高明，几近于可开山立派的地步，但生xing严谨，加之一向忙碌，也就从未收过徒。难得小六儿聪明颖慧，他父亲许敬和武功虽不高，却从小给他打下了很好的gen基。耿苍怀这一路武功本以平实见长，所以那小六儿上手极快。亡友有后如此，耿苍怀也极gan欣wei。

到了芜湖城边，耿苍怀与小六儿笑dao：“六儿，你怕不怕冷？”

小六儿肩tou一缩，小脸却笑dao：“不怕。”

耿苍怀冲他一眨yan：“那你敢不敢到江边洗澡？”

那沙滩边长了几株老树，此时秋shen，枯枝横chu，小六儿看了一yan都觉得冷，但还是把小xiong膊一ting：“敢。”

耿苍怀笑着拍拍他的肩，拉着他找了个远离官dao空旷无人chu1解了衣裳，洗净征尘。小六儿虽冻得一直在抖，却也ting得住，不肯叫冷、怕被他耿伯伯看轻。两人浴后抖净衣衫重新穿上，都觉浑shen一shuang。耿苍怀很少照镜，但这时却抚抚双鬓，向江水中照了一照。他今年四十有二，奔走风尘，自己也觉自己这些年慢慢离那些少年心xing远了，久了，陌生了。wu换星移啊，想着心下不由一叹。他的心里也有个疤——情疤，当日那么酸楚淋漓的痛，以为会刻骨铭心终生的，没想心tou的伤口也象pirou的伤口一样，日子久了也会结疤的，疤下还会有新生的rou。日子再久些，疤也会脱了，连那印痕都很淡，不是自己，是很难记得原来这里曾被shenshen刺伤过。

之所以又想起这些，是因为又到了芜城。耿苍怀年轻时就曾客居芜城，那时他还有一个恋人，名唤聘娘，可惜耿苍怀行走江湖，来去不定，她父母便zuo主让女儿嫁给了耿苍怀一位昔日好友。当日听到这个消息时，耿苍怀真的彻心彻肺的痛，痛得他此生不曾再娶。一生只爱一个人，这一点耿苍怀zuo到了，但当日他以为自己永远不会重返芜湖、永远不会与好友与聘娘夫妇见面——这简单的想法却错了，人都很难决绝的。他明知这zhong会面形同饮鸠，但还是忍不住一次一次饮了，虽然每一次见面都让他比上一次伤得更shen。后来他才明白这是一zhong自nue式的快gan——就是想看看一个伤口最shen能伤到有多shen。这滋味他尝到了，但他不恨这爱以及这爱带来的痛，因为这痛让他成熟，也终于明白：原来痛到shenchu1是麻木，然后是伤口的愈合、结疤，疤愈结愈厚，让你不再觉得痛。但有的夜晚，你渴望从风尘劳顿、世事扰攘中清醒，你还会忍不住一次次自己动手剥开那个疤，很疼的将从前的那些往事重新gan受。

十年前，好友去世了，聘娘成了一位孀妇。因为要对她帮助，而且两人的见面已不会带来第三人的多心或痛苦，两人的会面稍多了起来，却也不过是一年三四次。聘娘是个好女人，在她的平淡下，这十年下来，耿苍怀心中的疤也渐渐脱落了，时间真可以改变很多，有时他自扪心口，才觉得心口甚至已平hua如初，只是还有个、还有个别人不注意都不会发现的弯月形的旧痕，印证曾有一点锯齿形的爱割切在那里。年少时曾经以为那么刻骨铭心的爱到如今淡至到shenchu1是清独。淡得只剩下耿苍怀每次要见聘娘时都忍不住洗个澡，整整衣冠这几可忽视的一个小小举动。

但耿苍怀知dao：不是爱变了，而是年龄变了，对爱的gan受与表达也变了。如今，耿苍怀名成技高，终年劳顿，常常忙得忘了是否洗脸，只有在要见聘娘的那一刻，一年中难得的两三次，他才会想起好好整顿一下自己，也想起自己的容颜。

※※※

顺城西的辅德巷一直走到shenchu1便是聘娘的家了。那是一个普通小楼，门前有株大榆树，耿苍怀在榆树下叩门，丫环伴姐儿来开的门。这么多年了，伴姐儿已认得他就是这里的耿舅爷。耿苍怀又拍拍小六儿的衣服，去去尘土才带他上了楼。楼上简扑干净，西窗开着——为了透光。一室空dang，只正中摆了个绣架，这是聘娘每日的工课，她以此弥补家用。聘娘不在，绣架上绷了一副淡黄的绢，上面勾描了字迹，已用黑线绣chu了大半。其中笔迹勾转如意，足见绣工的高妙。耿苍怀看去，见是首七律，却是自己旧年在中州时寄与聘娘的一首旧作，诗不好，只算一时gan叹，字ti也是自己的字：

百尺楼台大好chun，容华如谢雨如盆。

几耕阡陌恒无获，历经风雪略识荆。

回首苍茫无旧路，仰笑云无渺前尘。

我为成名卿为嫁？可能俱是不如人！

字迹横竖耸luan，耿苍怀看了一yan，不由自惭，觉得绣工远比自己字迹要qiang过百倍，用来绣自己的字真是未免太糟蹋了。这时却听shen后步履悉碎，一回tou，聘娘已走了上来。她中等shen材，装束极淡，容长脸儿，青眉素面，yan角也细细有些皱纹了。但每次见到她，耿苍怀都有一zhong欣喜的gan觉，觉得她依旧清shuang如故。他却不知dao，聘娘始终能这么清洁淡素，没有于夫死孀居后神容散luan，实在也为耿苍怀之故。——她自觉此生颇愧负于耿苍怀，心中也自有她的一番意思——想：我这一生已无任何方式可以回报你于万一，可以zuo也只是让你不至后悔于对我的青目吧。

这在她也许是无奈后的jian持，但也许她并不知dao——在耿苍怀心里，也等于有人给了他一个爱一个人以一生的机会，让他于世俗利yu、纷扰万相中始终有一份可以洗心相对、不改初衷的初huan。不是每个人都有这zhong机会的，也许这就是他忘不了聘娘的原因——她是他的拯救与超拨。

两人见面总是淡淡的。聘娘话不多，耿苍怀也从来不用尘俗繁杂来扰她。只见聘娘已轻轻扯过小六儿，笑问：“这孩子好机灵的，怎么和你在一起？”

耿苍怀dao：“他父亲是我结义兄弟，名叫许敬和，如今全家已为刺秦一案而死，我把他从天牢里救了chu来，这次找你来就是为了他。他年纪太小，和我行走江湖不太方便，想把他寄养在你在这儿。这里我最放心，这孩子很有灵xing儿，我打算把一shen功夫都传给他，但毕竟不能让他这么小就行走风尘。放在你这儿，该读的书也就可以读几年，最好多识几个字，不至象我这么cu陋无知，想来你也不会委屈了他。就只是这孩子干连甚大，只怕还有人在查访，你万万不可和人提起他的来历。”

聘娘微微一笑：“那好。”然后轻轻一叹：“不提难dao就没有人知dao了吗？”

耿苍怀一笑：“不错，没人知dao我在芜湖还有一个好友，更不会有人想到我会把一个小钦犯藏到这里来。”

他是玩笑，聘娘却看着耿苍怀，没有说话，但chun角隐隐有那么一丝苦笑。她不即刻开口似只是不想惊破这江湖汉子难得的一刻平静心情。她一向知dao耿苍怀行走江湖，但耿苍怀很少给她提及外面