楚平皱皱眉头道：“崔兄也不问问是那一族的人！”

崔化成笑道：“这个不必问，那间客栈的掌柜居此多年，对每一个族的人都能认出来，由他指认绝不会错！”

朱若兰道：“你能保证没漏过一个人吗？”

崔化成怔住了，楚平道：“跟我们一起来的那个回族女子可知道是什么人？”

崔化成摇摇头，朱若兰道：“她叫玛尔莎，是天峰王妃的姨妹，是我从扬州把她截住的，她是跟着朝贡的使节团一起进中原的，在中途折回扬州去找刘笑亭！”

崔化成脸色大变，朱若兰冷冷地道：“幸好是被我们截住了，伪称说我们是刘笑亭的朋友，替她代为把消息转告，先送她回来，但是我不敢说刘笑亭一定不知道，因为她说她们一共出来的四个人，进了玉门关后就分散了，分头去通知刘笑亭我认为事态严重，摒弃了众人，只跟楚护卫两个人出来了！”

崔化成道：“那卑下立刻通知宁护卫去！”

“他还在龟兹国王那儿吗？”

“是的！因为撒马儿罕部一直没有加盟之意，而且还有举众扰袭之意图，我们把人质囚在龟兹，由龙虎狮三大护卫率着所属在那儿守着！”

朱若兰一愕道：“三大护卫都来了？”

崔化成道：“是的，郡主难道还不知道？”

朱若兰道：“不知道，我没有见到父王，只从玛尔莎口中听说有个叫宁采的汉人主事！”

崔化成道：“玉龙为三大护卫之首，一切由他主持是不错的，狮虎为副翼，所率的三十六名部属，都是府中的好手，王爷的计划是要我们这些人深入各部牢牢地控制着他们，施以战术战技的训练，俾能据以为用！”

朱若兰道：“这是谁出的馊主意，把这些回人都训练成精良的战士，以后还能够控制得住他们吗？”

崔化成道：“是王爷驾前的谋士独孤长明所献的策略，可能他一定另有佳策，因为前天他带了五个人到龟兹去作进一步的指示了！”

朱若兰道：“不行！这简直是乱来，我一定要找到独孤长明问问清楚。崔化成，你还是继续守在这儿，我自己上龟兹找他们理论去，此地就是你一个人吗？”

“是的！卑下一个人就够了！”朱若兰朝楚平看了一眼，楚平微微点头，朱若兰才道：

“好！我先回店里去了，你等我们走了再回去。”

崔化成跪下道：“卑下就在这儿叩送郡主。”

寒光一掠，楚平没等他的抬头，就把他的头砍了下来。

朱若兰叹了口气：“平哥，独孤长明是我父亲座前第一谋，此人不但精干谋略，而且身手极高，龙虎狮象四大护卫，个个都是奇技异能之士，父亲居然把三个人都派了出来，只留下一个白象，可见他对塞外这次行动的重视！”

楚平道：“看来要规劝你父亲是不可能的，站在我们的立场，也不便正面对付他，只有在侧面着手，把他在塞外供兵的行动破坏了，也许可以使他下来！”“恐怕是不太可能，我父亲的为人我很清楚，他不是那种轻易改变决心的人！”

“只有走一步算一步了，把这一次事情妥，消一次兵劫，才是我们应尽的责任，你父亲一定要怎么样，我们不去管他了，那是朝廷事，只是独孤长明新近入塞，对你改变立场的事一定是知道的了，你这郡主的身份也不能用了，幸好他走在我们后面，还不知道我们来，拯救人质的事，一定要立刻着手，否则等五哥他们大批人马前来，就不易进行了！”

朱若兰点点头道：“是的，让秦六哥送玛尔莎回部，在那儿等候五哥他们准备应变，我们两人即刻驰龟兹，希望能在他们不注意的情况下把人质救出来！”

这是唯一可行的办法，两人同到店里，把情形说了，玛尔莎自是感激万分，可是对他们两个人要单独行动的事却很担心地道：“楚公子，你们在塞外人地生疏，行动处处不便，尤其是在沙漠上…”

楚平笑笑道“把六哥的黑天虬借给若兰就行了，救人质的行动不适合人多，我们自己会小心的！”

秦汉也笑笑道：“我这位兄弟跟弟妹两个人，抵得上一支劲旅，千军万马也困不住他们，我跟去厮杀拼命还行，但是我的轻功太差，反倒会拖累了他们，所以也不抢着去了，愿你们马到成功！”

朱若兰凝重地道：“六哥！独孤长明最喜欢采用暗杀的手段，你必须十分小心，谨防他们对天峰王妃不利！”秦汉拍拍胸膛道：“这个我一力承当，只要五嫂有点意外，我也拿命赔着！”

楚平凝重地道：“六哥！你就是拿命赔上也改变不了事实，因此最好是别出意外！”秦汉道：“是的，我的意思是说只要我有一口气，绝不会让五嫂受一点损伤！”

于是朱若兰与秦汉换了马，四人分成两批进发，楚平的身边经常带着一些珠宝的，在塞外这是一门很时兴的行业，因为回疆的人受东方的影响很深，而波斯胡贾远来搜东方的珠玉，而以波斯的宝石为易。

所以楚平以这个身份，倒是不受人注意，而且他对珠玉的行业本就内行，一路上以货易货，也确实做了几票生意，朱若兰则学着西方习俗，在脸上蒙了块纱，也不怕人认出来，两人来到龟兹后，在一个小沙丘上，远远地望着皇宫，在测度形势，想着如何潜进去。

龟兹以产琵琶为主，而这一件业器也是由此地传人中华，这是个小国，却是回疆的一大支。