，只见那人蜷成一团，卧在地上。先一人道：“就算没死，也不用怕他。咱们割了他脑袋回去，岂不是大功一件？”另一人道：“妙极！”两人挺着单刀，慢慢走近。只听那小孩兀自在捶胸顿足，放声号啕，一面叫道：“老兄，你怎么忽然死了？那些贩私盐的追来，我怎抵挡得了？”

那二人大喜，奔跃而前。一人喝到：“恶贼，死得正好！”抓住了那小孩的背心，另一人便举刀往那人颈中砍去。。忽然间刀光一闪，一人脑袋飞去，抓住小孩之人自胸至腹，开了一道长长的口子，那人哈哈大笑，撑起身来。

那小孩哭道：“啊哟，这位贩私盐的朋友怎么没了脑袋？你两位老人家去见了阎王，又有谁回去通风报讯哪？这可不是糟了吗？”说道最后，忍不住大笑。

那人笑道：“你这小鬼当真聪明的紧，哭得也真像。若不是这么一哭，这两个王八蛋还真不会过来。”那小孩笑道：“要装假哭，还不容易？我妈要打我，鞭子还没上身，我已哭得死去活来，她下鞭时自然不会重了。“那人道：”你娘干么打你？“那小孩道：“那不一定，有时是我偷了她的钱，有时是为了我捉弄院中的闵婆，尤叔。”

那人叹了口气，说道：“这两个探子倘若不杀，可当真有些不妙。喂，你刚才假哭时，怎地你不叫我老爷，大叔，却叫我老兄？”那小孩道：“你是我朋友。自然叫你朋友。你是***什么老爷了？你如要我叫你老爷，鬼才理你？”

那人哈哈大笑，说道：“很好！，小朋友，你叫什么名字？”那小孩道：“你问我尊姓大名吗？我叫小宝。”那人笑道：“你大名叫小宝，那么尊姓呢？”那小孩皱了皱眉，说道：“我…我尊姓韦。”

这小孩生于妓院中，母亲叫着韦春花，父亲是谁，连她母亲也不知道，人人一向都叫他小宝，也从来无人问他姓氏。此刻那人忽然问起，他就将母亲的姓搬了出来。这韦小宝生于妓院，长于妓院，从没读过书。他自称“尊姓大名”倒不是说笑，只是听说书的常常提到“尊姓大名”四个子，不知乃是向别人说话是的尊敬称呼，用在自己身上，可不合适。

他跟着问道：“那你尊姓大名叫什么？”那人微微一笑，说道：“你即当我是朋友，我便不能瞒你，我姓茅，茅草的茅，不是毛虫之虫，排行第十八。茅十八便是我了。”

韦小宝“啊”了一声，跳了起来，说道：“我听人说过的，官府…官府不是正在捉拿你吗？说你是什么江洋大盗。”茅十八嘿的一声，道：“不错，你怕不怕我？”韦小宝笑道：“怕什么？江洋大盗又打什么紧？水浒传上林冲，武松那些英雄好汉，也都是大强盗。”茅十八甚是高兴，说道：“你拿我和林冲，武松那些大英雄相比，那可好得很。官府要捉拿我，你是听谁说的？”

韦小宝道：“扬州城里贴满了榜文，说是捉拿江洋大盗茅十八，又是什么格杀不论，只要有人杀了你，赏银二千两，倘若有人通风报信，因而捉到你，那就少赏些，赏银一千两。昨天我还在茶馆听大家谈论，说道你这样大的本事，要捉住的，杀了你，那是不用想了，最好是知道你的下落，向官府通风报信，领得一千两银子的赏格，倒是一注横财。”

茅十八侧着头看作他，嘿的一声。

韦小宝心中闪过一个念头：“我如得了这一千两赏银，我和妈娘儿俩可有的化了，鸡鸭鱼肉，赌钱玩乐，几年也化不光。”见茅十八乃是侧着头瞧自己，脸上神气颇有些古怪，韦小宝怒道：“你心里在想什么？你猜我会去通风报信，领这赏银？”茅十八道：“是啊，白花花的银子，谁又不爱？”韦小宝怒骂：“操你奶奶，还讲什么江湖义气？”茅十八道：“那也只好由你。”

韦小宝道：“你既信我不过，为什么说了真名字出来？你头上脸上缠了这许多布条，和榜文上的图形全然不同了。你不说你是茅十八，谁又认得你？”茅十八道：“你说咱们有福同享，有难同当，我倘若连自己的姓名身份也瞒了你，那还算什么他妈巴羔子的好朋友？”

韦小宝大喜，说道：“对极！就算有一万两，十万两银子的赏金，老子也决不会去通风报信。”心中却想：“倘若真有一万两，十万两银子的赏格，出卖朋友的事要不要做？”颇有点打不定主意。

茅十八道：“好，咱们便睡一会，明日午时，有两个朋友要来找我。我们约好在扬州城西得胜山相会，死约会，不见不散。”

韦小宝乱了一日，草已神困眼倦。听他这么一说，靠在树干上便即睡着了。

次日醒来，只见茅十八双手按胸，笑道：“你也醒了，你把这两个死人拖到树后面去，将三把刀子磨一磨。”

韦小宝依言拖开死人，其时朝阳初开，这才看清楚茅十八约莫四十来岁年纪，手臂上肌肉盘虬，目闪精光，神情威猛，当下将三柄钢刀拿到溪水之旁，蘸了水，在一块石头上磨了起来。心想：“对付盐贩子，有一把刀也够了，倘若这茅老兄给人杀了，余下两柄道又磨来干什么？难道让人用来杀我韦小宝吗？”他向来懒惰，装模作样的磨了一会道，道：“我去买些油条馒头来吃。”