多年，却突然又听到了这声音。

小王子道：“太子，快去吧，好象出了大事。”

太子还不曾说话，这时从北边又响起了一阵马蹄声。这马蹄声到近前，有人叫道：“太子殿下可在此么？”

太子眉一扬，道：“阿川。”

他边上一个随从弯弯腰，一催马，喝道：“你们快让开！”

他是冲着西府军喊的。西府军的车本已拉到了路边，被他一喝，唐开道：“让开，让开！”那个阿川又大声道：“殿下在此。来者何人？”

有人叫道：“哎呀，谢天谢地，真是太子殿下。”

一骑马穿过人群，一到太子跟前，马上的骑者轻飘飘落下地来，跪下道：“殿下，臣甄砺之叩见殿下。”

这个甄砺之相貌很是平凡，个子不高，微微有些胖，虽然穿着软甲，但看上去还是象个士人。他大概跑得急了，有点喘息。不知怎么我总觉这个人好生熟悉，该是见过的，只是不知在哪里看到过。只是他一个人急匆匆跑来，说是传令兵吧，衣着华贵了些，人也不太象。可说是什么高官，似乎又不该一个人外出的。

太子道：“甄卿，请平身，你以前是我老师，不必行这大礼。怎么要你亲自来？”

他是太子的老师？我脑子里一阵茫然。太子少保有五六个，每个都在朝中位居高官，这甄砺之不知是何许人也。

甄砺之站起身，道：“殿下，陛下已命人吹动通天犀角号，定是有急事了，臣恭请殿下速速归朝，此人暂且押入天牢，以后处置吧。”

甄砺之大概看见我跪在太子跟前，太子的几个随从将刀枪对着我，大概以为我是因为什么过错触犯了太子。太子道：“甄卿，你来得正好，此人自称是龙鳞军统领。”

甄砺之皱了皱眉道：“龙鳞军？龙鳞军统领不是沈西平将军么？这人的谎话也不会说。”

“他说沈西平已阵亡，岂但如此，他还说南征军已全军覆没，武侯也已阵亡。你说好不好笑？居然扯这等弥天大谎。”

太子的话轻描淡写，看来他一直不信我的话。但他这话一出口，甄砺之却面色大变，一下冲到我跟前，抓着我双肩，喝道：“你叫什么名字？”

我被他抓得浑身一抖。没想到，这个貌不惊人的甄砺之，腕力相当之强，我道：“末将楚休红，原是前锋五营百夫长，沈西平将军阵亡后，武侯命我任龙鳞军统领。”

他喝道：“你以前是前锋营的？前锋营统制是什么人？”

“前锋营统制路恭行。他是路兵部之子。”

太子在一边有点诧异，道：“甄卿，你信他的话么？这人也不一定真是龙鳞军统领，他想私自吞没武侯贡上的四个女乐，这些话实不甚可信。”

他还对我说的她们不是贡品这句话耿耿于怀，我心头猛地一阵怒火冲上，但是一句话也不敢多嘴。甄砺之抓着我时是半弯着腰的，此时直起身，道：“殿下，这次召集令，便是因为此事。刚才，东平城守将邵风观派来加急使，随同带来的五个人中，便有前锋营统领路恭行。”

路恭行也脱身了？我一阵欣喜。东平城位于帝国东部，大江下游南岸，现在的守将邵风观原是文侯的部将。大江将帝国划作南北两部，中部的门户是符敦城，而东部的门户就是东平城。路恭行他们大概是从东门逃出，一路由东北而来。他们的路较我们要远得多，但他们走得快，居然比我还早一些到了帝都。只是听甄砺之说只有五个人，前锋营只怕也没什么人剩下了。

太子也有点吃惊，道：“难道是真的？”

甄砺之叹了口气，道：“殿下，你可知这召集令是谁向帝君进言的么？”