，但他也不愿太急，慢条斯理掏出来信，转身就向一个二十来岁黑脸的汉子说：“朋友！你不用欺负人，我们是赛姜维的朋友，你看吧！这信上有他画的押，他请沿路上的朋友们多加关照！”说著，他把这信就交在那人的手里。

那人一手提著马鞭子，展开了信来看，旁边的四个人都向他问说：“甚么？甚么？”

他却摇头说：“没有其么！是妈的一封信，是要用赛姜维的名头来吓吓咱们。”说著「哧哧”把信撕了。

安大勇就紧紧地握住了他的手，说：“喂…”安大勇真急了，说：“你娘的！为甚么撕我的信呀？”

旁边“吧吧”四根鞭子连嘴吧，耳光，一齐向他来打。那撕倍的黑脸汉子，把碎纸扬了起来，都随著风飘飘摇摇地飞起来，他哈哈大笑。

安大勇却摸著头，捂著脸，跳起来嚷嚷著说：“你们这是干甚么？太不懂得交情啦！我们是赛姜维的兄弟，我叫安大勇，这是韩铁芳…”

此时旁边的铁芳本已忿忿地挽起袖子，要上前救他，过来助拳，可是听他把自己的名字都给喊出来了，却又气得闪在一旁，不再管了。不过这时也乱得太厉害了，那五个人依旧鞭子拳头连脚，一齐来打来踢。

安大勇也如一条猛虎似的，张著两只大手，东窜西奔，被他从五个人手里夺过来的三根马鞭子，都被他揪断了，折了，他可不知道抡动了鞭子也向那五个人去打。那五个，便都“仓仓”地抽出刀来，铁芳也忿忿抽出剑。安大勇却不顾一切地，突然就从那黑脸汉子的手中夺过了刀，他就胡抡乱舞起来，把那五个人吓得纷纷跑了出去，除了铁芳的黑马之外，其余的马也都“忽喇”地向门外奔去了。安大勇不仅去追那五个人，还要追回他的马，他就跑到门外，将这条相当热闹的街市竟当成了新疆的大沙漠，他逞起当年的虎威来了。他抡著刀，迈著大步，大声骂著，向东去追赶，一直追出了街市，可是那五个人都已骑上了马，并且拐去了他的马跟行李，蹄声如急雨，如连珠般地响，跑得极速，少时便已无踪了。安大勇追出有四里地，他才站住了，望着眼前的一团愈去愈这的尘土，他就泼口大骂。

此时铁芳由西边来了，劝他回去，他还是不听，还要借铁芳的马骑上，去追那五个人，六匹马。

铁芳却不肯将马借给他，又劝他说：“如今他们已去远了，你再追也绝这不上了。他们都是本地的人，咱们却在这里很陌生，万一中了他们的诡计，再吃了大亏，更是合不著！”

安大勇就顿著脚，忿忿地说：“难道我由新疆骑来的马，我的行李虽不值钱，可还有一口刀，就都任他们拐了去吗？”他拿著夺来的刀狠狠砍著地。

铁芳说：“这都容易办，现在我们先回到那店里，托人去打听那五个人的来历，我想绝不会没人认识他们。”

安大勇说：“要是真没有人认识他，可又该当怎样？”

铁芳说：“那也容易！这宝鸡县境杂著长安也不远了，你到了那里，必可以见到金霸王高越。据我想赛姜维的这封信，虽然在江湖上叫不响，被人给撕了，可是那另一封信一定有效，金霸王既是他的妹夫，要给你找个镖头的事绝不难。那时或他帮助你，或你自己将马找回，一定是极为容易。因为，你刚才不该说出我的名字，你若提起金霸王来，我想他们也不会拐走你的马。”

安大勇也点头，觉著铁芳此话说的对。他只得同铁芳回去。重到店房之中，铁芳就叫伙计给他找了房屋，去吃饭歇息，本来他是不愿再惹事了，那安大勇却出去又嚷嚷著向人询问，可是那五个人的来历竟没有人知道。

铁芳明白是没有人敢说出来之故，安大勇却说：“那五个小了一定都是野贼！怪不得他不知道赛姜维大哥的名字，金霸王一定不认得他们。我若再遇著那五个小辈，我一定要割碎了他们，毫不容情！”气得他哼哼地直喘，他可吃的饭更多，晚上睡的觉也更香。铁芳却睡不稳，夜深，听著户外的更声、风响，望着窗纸上的月色，他往西回忆到了新疆所遇的一切事，往东又想到将要重逢的妻子陈氏芸华虽是可怜，但是不可爱。何况洛阳的家资都已散尽，我又不姓韩了，那个家，也不是我的家了，我回去看一看，就还得走啊。…

他如此幽思缕缕，不能入睡，虽然很希望春雪瓶又在暗里与他同行，可是又觉得即使见了她，也无甚意味。春雪瓶虽生得美，却太厉害，亦多情亦无情，虽可爱又可怕。尤其是她对于她的生身母亲都肯用箭去射，她对于别的人还能够好吗？自己的心虽难以忘她，可是脑里决不再想与她怎样接近了。

次日，一清早起身又往东走去，安大勇是懊丧极了，因为他已没有了马，虽然铁芳是牵著马走的时候多，骑著走的时候少，但无论如何，也比他轻爽得多。安大勇手提著一口刀，一边生气骂著，一边走，沿路的人都十分注意他，他走过去之时，别人还多半回过头来向著他笑，以为他是个傻子或疯子。

他却十分注意往来的人，他恨不得昨天的那五个人就从对面走来，他好抡著刀跟他们去拼斗，出出胸中的恶气，夺回失去的马。可是昨天的那五个小子，他连一个也没遇见。并且细细一回想，大概除了那个黑脸汉子，再见面时还能够认识，其余的四个，根本昨天就没看清楚。

这时天又更阴，路上的行人也更少，还没到晌午，鹅毛似的雪花，就从空中飘飘摇摇地落下来了。安大勇解恨似的说：“好！下了大雪倒好，那五个贼都冻死吧！”

其实这时身上的衣服最单薄的就是铁芳，他只有骑著马快跑，才能够使身体出汗，温暖些，但这却办不到，因为安大勇在后面已连走都走不动了。这时才不过走出四十多里，眼前在雪花纷纷之间有一座黑兀兀的城池，这座城还不小，大概就是凤翔府了，相离他很近。后面有不少的车辆马匹和行人全都往那边赶去。此时雪已沾满了铁芳和安大勇二人的身上。

安大勇就说：“到了前面，咱们还是找店房住了吧！妈的！昨天那五个贼人欺负得我心里真不舒服！”

铁芳却笑着说：“你也是闯过江湖的人，天下哪能都是顺心的事？昨天你也不过是去了一匹马，以后你在长安做了镖头，保著的镖也许被人劫去，那时你岂不要气死了吗？”

安大勇说：“我气的就是姜大哥的那封信，竟被他们给撕了，他们也未免太看不起姜大哥了。”

铁芳微笑说：“据我著，赛姜维那个人好交友，在东与金霸王，在西与黑山熊，都有戚友之谊，因此常有江湖人前去找他，那倒是真的。但若说他果真有甚么名声，我却不信！”

随说随走，冲风冒雪，越走越离著前面的城近了，忽然身后又赶过来两个人，就向他们说：“你们还不快些走？凤翔府的店房有限，现在下著雪，赶去投宿的人多，你们去晚了，可就找不著好店房了！”

这时，两匹马的蹄声，就从他们的身旁敲过去了。安大勇举起刀来忿忿地追了几步，他才看出这两个人虽也都骑著马、年轻，可是一点也并不眼熟，不是昨天那五个人里边的。他才渐渐消了气，转首又向铁芳说：“咱们就到凤翔城里住了吧，不用往下走了，我想昨天那拐去我马的贼人，他一定把马弄到这地方来卖，他们绝去不远，一定在这里。我若不抓住他们找回来我的马，我就绝不甘心！”

铁芳点点头，心中虽不愿跟人争斗，可是觉著刚才那两个骑马过去的人，也有些可疑，自量如果有人想来暗算自己，或欺安大勇太甚，我可也决不能饶他了。骑著马向前行得渐快，安大勇跟著马也走得很急，就到了凤翔府的西关了。这原是大地面，虽在风雪之中，街上往来的人还很多，车马也甚拥挤，尤其几家较大的店房，由门外往里一看，就可见车辆挤得都几无际地，房子当然更是没有富余了。

铁芳与安大勇找了半天，才找著了一家顶小的店房，一间不很大的屋子内倒已先有了三个人，虽都是件小生意的样子，但铁芳也不得不对之加些顾忌。安大勇忿忿地说：“妈的！我要不捉住那五个贼，找回来我那匹马，我也没有脸儿见金霸王去啦！更没脸回秦州去见姜大哥了。”

铁芳伸手将他拦住，拦得他倒不住发怔。铁芳身上的雪，一半是用手在屋外拍下去了，一半是被屋中热炕上的热气儿融化。他跟安大勇，跟炕旁边的那三个人，都吃了店家婆手撕的有指头粗的面条，虽然难嚼，倒出了一身汗。

那三个也不是本地人，他们也像是贩货路经此地。他们就谈说这凤翔府，出好酒，这里还有个好去处，叫“杏花村”，那里的酒更是出名，女人也都长得好看，…