深的灰颜色也越来越显著，走了多时，而又落下来了，可比早晨的两大多了，霎时马的身上尽湿，他们身上的夹衣棠也都快淋透了。

萧千总赶紧说：“两位姑娘快到车里去吧！”

幼霞向雪瓶看看，问她说：“你愿意上车吗？”

雪瓶却摇头，只叫车夫从车上把她们赛马的时候所戴的那两只大草帽拿出来，车也停住了一会，车夫们在车上蒙了油布，萧千总却趁著这个时候，把他的马系在车的后向，他又怕两把帽子上的红樱子淋得变了颜色，他赶紧的摘了来，就拿著帽子跑到他太太的车上去。

这一会儿的工夫，雨更大了，连牛脖子都脱下马挂来盖在头上，幼霞有点害怕的说：“哎哟！我的身上至湿了！”

雪细说：“你快上车去吧！”

牛脖子赶紧上前去接鞭，幼霞跳下马来，就跑到最后边那辆车上，牛脖子就拉著红马跟著走，只有雪瓶，无论任何人劝她，她也决不上车，并且沉首脸儿，指挥车夫们说：“快走！快走！”她的马在前，车辆马匹都随在她的后面。如是，又一条长蛇似的冒雨疾进，又走数十里，就到了天山之下。仰面望去，那山峰连著烟雨，真不知有几千丈高，山风摇著山树，杂以雨声，哗哗地响，有如万马在沙漠中行走之声，可是眼前的这条山路却很宽，而且坡不十分陡，这原是南北往来的要道，经过人力开凿的。雪瓶催马就往山中走，头一辆车上的萧干总却高喊著：“慢著！姑娘你先慢著！”

雪瓶将马收住，回过脸儿来，她的脸也看上了雨点，真如出水的芙蓉那般的美丽，问说：“甚么事？”

萧千总说：“咱们还得商量一下，到底是进山不进山？这道山路我可走过，从现在就加快，还别迷路，别遇著山水，出了北山口也得天黑，万一…”

雪瓶不待他说完，就忿忿地说：“万一甚么呀？已经走到这里来了，难道还要折回去？”她看出赶车的都又有踌躇不前的模样，她就说：“都快往前走：如若不到天黑就走出了这道山，那就赏你们——连牛脖子都有赏，每人给五两，到了迪化时再另算！”

萧千总叹气说：“唉！你有钱就完了！”他懊丧著将头缩进车里，表示不管了，由著雪瓶的性儿去办，那牛脖子这时却精神百倍“吧”的上了那匹红马，挥鞭就问山中走，雪瓶见他骑马很利便，便很喜欢地问：“你认得路吗？”

牛脖子将马勒住，把头上盖著的酱紫马挂往背后一披，昂起头来，表示不怕雨，他说：“怎不识得路？这股山头，我走过没有二十回，也有十七八回啦！”

萧千总又从车里探出头来，高喊著说：“别听他的！他吹牛啦！这小子靠不住！”

牛脖子说：“真的，我要是带错了路，小王爷鞍旁就是宝剑，还能够绕我？我一点也不说假话，这股路我准比赶车的还熟，闭著眼睛我也能走！”

雪瓶点头说：“好吧，你找那平一点宽一点的路，带著我们走，因为我的马虽然甚么路都能走，车却不能。”

牛脖子说：“小王爷您请放心吧，准保没有错儿。”

雪瓶遂就将马向旁收了收，让牛脖子走过去在前带路，赶车的都回头看着他们的同伴，都撇嘴，那意思说：看这小子的，倒要看他对这条路熟不熟？等他带错了的时候，再说！当下牛脖子骑著红马，铁蹄敲著坚硬的山路往前去了。三辆骡车紧随在后。前一辆车上的萧千总找出来一副纸牌，在手里摆弄著。雪瓶骑著那匹黑马，随著最后的车走，她同车上的幼霞一问一答地说话，幼霞是说几句便笑笑，并随手拨著身旁的琵琶，发著崩崩的响声，雨声也愈大，同山中走了一会，山路有的地方就极窄，眼前弥漫著雨烟，一片模糊，其么也看不见，下面是无底的深涧，也腾著雨烟，如同个云窟似的，车马至此不得不停。雪瓶的夹衣已经湿透，顺著草帽的边沿直向下流水，连眼睛全不能够睁开了。

萧千总大声喊叫说：“别走啦！别走啦！车马要是一动弹，就许掉下去摔死！”他在车上坐著觉得悬心，顾不得他那顶新的红樱帽子，就下了车，站在大两裹摆著双手，脚也连半步都不敢迈，大声嚷嚷著，可是他喊破嗓子别人也听不见，因为那潇潇的雨声，不仅是雨，还有雨击著万仞山岩，风摇著千棵树木，雷声滚在高空之上，声音是大极，也乱极了，即使在沙漠中遇著大风，也没有如此的猛烈。他们的这队车马就全钉在这山路之上，受著无情的风雨吹打，都僵如山石，不敢动一动，约半个钟头之后，雨才渐微，风力也减弱。又多时，那浓厚的烟云才向高处、向远处飘散了去，而大水都从崖上往涧中流去，仿如击著巨鼓，众人这才都如同苏醒，有的“哎哟哎哟”的叫著说：“这场暴雨可真是了不得！”

雪瓶的全身衣服已尽贴在身上，鬓发也黏在脸上，大草帽早不知被风吹到哪里去了，然而她仍然骑在马上，并转脸向车上抬起头来的幼霞噗嗤地一笑，随后又扬起鞭子来说：“走吧！快一点走吧！乌云飘过去了，雨不至于再下大了！”

萧千总却蹲在一块大石头的旁边，两只手揪著那山缝中生出来的一棵小树，他全身湿得跟水老鼠一般，辫子上也沾著许多树叶，幸亏他那顶红缕帽系得紧，没有刮去，但他喘了半天气，忽然扭身坐在地下，从山石流下的雨水就冲著他的屁股，他瞪著眼，发急地说：“还走呢！不要命啦？幸亏这几个骤子跟马远老实，要不然，早把咱们带到涧里摔死啦！这是玩的？…你们走吧，反正我是不走啦！”

牛脖子的样子此时倒不十分狼狈，拉著那匹红马，又要骑上去，并笑着说：“萧老爷你上车去吧！咱们再鼓一鼓气儿也就过去了。现在这条山路叫大雨一冲，地下的泥都没有啦！才更好走呢！”

雪瓶也有点气，同萧千总说：“你说不走，难道我们就都站在这里过夜？”

幼霞也说：“对啦！萧姨夫，你在这儿待著不走，难道你就不怕晚上有狼来吃了你吗？”

三个赶车的一齐过去拉他，劝他，都说：“已经走在这儿啦，车也转不回去啦，就乘著这时雨住了一点，再赶些路吧！如果赶不出山去，那咱们只要见著人家，就投宿，这山里的人家除了猎户，就是樵夫，倒还都靠得住。”

绣香也从车中探出头来，着急地也让他丈夫上车，并要下来拉他。牛脖子已跨上马往前边走去，回著身大声嚷著说：“走吧！往前边不远就有人家，那地名兄我都知道，叫作红叶谷，大概那边还有店房。”

萧千总听了这话他才慢慢地站起身来，直著眼向雪瓶说：“姑娘！咱们可得把话说明，到了那红叶谷，咱们可一定歇下，半夜里有山狼闯到山谷里把我吃了，我都不怨你。反正我是不能再往下走，我真怕掉在涧里！我比不了你，你是你爹爹传授的，你们都是异人。可是饶是这样，你爹爹还回不来了呢！”

雪瓶一听这话，不由把眼一瞪，假若不是看在绣香的面，她真许挥剑把他杀死，忍下了口怒气，就挥鞭说：“别多说了，走吧！”

当下萧千总垂头丧气地又上了车，绣香又不住埋怨他，他的脸上也显出了很后悔的样子，觉得是得罪了春雪瓶，想找著话儿跟雪瓶说，雪瓶也无暇答理他，只催著车马快往前进，她的意志还不为这场暴雨所折，还是要当日就走出山口，于细雨簇簇之下，马蹄车轮磨著新洗的山口，发出清脆的声音。

转过了几道山环，越过了两重峻岭，雨虽未再下大，可是云气很低，对面五步之内全都看不见人，雪瓶也觉出有些危险，马也不敢快走。同时水声极大，据赶车的人说：“这一定是雨水勾上了山水！恐怕走不过黑龙头了。”

雪瓶问：“黑龙头是甚么地方？”