赶车的人就说：“其实这两也许下不大，山路也不是遍山都是，也有很好走的路，山里并且住著不少的人家。”

这时雨丝更细，细得用看不见，非得仰面向天，才觉得雨来，脖穿著酱紫的团龙破挂，看那样至小也像个千总官儿，可是下面穿的那条破又像乞丐，他大声她笑着说：“这雨，还能算是雨吗？为甚么就不走，可也真是！”有个赶车的人也说：“这不是雨，这是山里的霰气变的，只要天的时候走了山里，就是不下雨，人的衣袋也常常。”

了城，萧千总首先就找了一家很大的饭馆，让大家去吃早饭，他还大喝其酒。雪瓶跟幼霞是凭窗看街上的景象，就见街上来来往往的车行人都很多，中尤有良，不在她的那匹白之下。

雪瓶向屋外厉声问说：“甚么事？你们别说废话，快上车！”

当下那脖过来，笑嘻嘻著谢，由绣香的手中把衣服接过去，雪瓶就叫店家预备洗脸，早饭，咐咐车夫们车。

雪瓶嚷嚷说：“那就别废话！快收拾！快赶路！”

萧千总却摇著说：“今儿这天气，怕不能够再往下走吧？”

幼霞却说：“我因为那件衣棠都叫风给刮脏了，我才换这件，你别以为我是为图好看。”

雪瓶忿忿地说：“你们只会拿狼来吓人！盗跟山我吏不怕！今天无论怎样我也要过山！你们只要能在今天把车赶过了天山！六天之内若能到迪化，我就加赏你们每人二十两银，愿意不愿意！你们可快说！”

萧千总说：“姑娘你这话简直是骂我！我一也没有心疼衣棠。只是天气冷，一来是因为这个地方靠著天山，二来因为这场雨。等雨住了，咱们过几天到了迪化，姑娘你不信，那时还是得穿单的。脖这家伙又跟我一样，是个赌鬼，我虽然赌，可还没输得当了，他有了这件衣棠，就算有了赌本儿，他今天非得把它输去不可，输去倒还好，他要是赢了钱，那咱们可就支使不动他啦！我最知赌鬼的脾气。”

外面的车夫说：“不是我们不车，是多了再走三十里，可不能山。因为天气不好，山里有大，有盗，又有狼！”

赶车的说：“走是可以的。”

雪瓶就说她：“你穿得这么漂亮甚么？到了焉耆府绝没有人看咱们。这天气，说不定待一会就下雨。”

雪瓶就抬向北一瞧，只见天跟地都变成一混沌的灰，而中间有一条特别的颜，那就是天山，还可以隐隐看得那山岭起伏绵延的形势。车一齐向北走，两旁的草地浮著一层雨气，犹如一片大海似的，而其中有吼声，嘶声，还有牧人著笛的声音，但却甚么也看不见。对面跟背后也看不见一个行路的人，更不用说车了。只有他们的鞭、车、蹄的声响奏著、混著，向前缓缓移动。面前雾里的天山是越来越，那特别

绣香又把他拉回屋去，劝也说：“你不要再拦阻了，赶车的既说是能走，就许不至于有甚么事！”

那脖虽然没有说话，可是也翻著两只可怜的睛不住地看雪瓶，又看萧千总。

车辆上有著三角形白布旗的，上面写著甚么甚么字号，雪瓶晓得这都是镖车。又见往来的有哈萨克、旗、汉各式服装的妇女，所穿的衣服也都比尉犁县的妇女讲究得多。饭毕，萧千总喝得脸通红，那脖的一副泥脸儿在这霾的天之下，显得更是晦暗难看。

之声。窗上又现一些蒙胧的月，她们便睡著了。

雪瓶也说：“对了！萧姨夫你别太吝啬，到了迪化，我叫爹爹给你厚厚地送些礼，多送你些绸缎，你多少件多少件！”

待了一会，萧千总住的那屋的门也开了，萧千总披著一件大棉袄，一边打著呵欠，一边由屋中走，他看这天气就不住地发愁。雪瓶就说：“萧姨夫，你要有旧衣棠，就快给这人一件穿吧！”她指著那脖，说“天气忽然变冷了，他穿著这衣棠，可怎么能跟著咱们往下走呀？”

萧千总想了又想，最后是一顿脚说：“好！咱们就闯这一关吧！你也快收拾著！”于是连萧千总都忙了起来，厨房里的风匣也加地响。不多时车好了，备齐了，大家就忙著吃饭，饭毕，由雪瓶从包袱里拿银，叫萧千总开发店钱，就一同了店门。

因为贪看路旁的风景，又因傍午时落了一阵雨，所以走得很迟缓，到晚间才了库车尔东边的一个市镇，萧千总又抢先找店住下，他并向店家打听这镇上有没有赌局。当晚仍无月，那脖也没在半夜里刷。

雪瓶回到屋里来，仍然嚷嚷著说：“无论怎样，今天得过天山！”

幼霞却说：“我知，你们开店的人就怕客人走，因为住在这儿一天，得给你一天的钱。”

雪瓶仍跨著白，穿的仍是昨日的那衣棠，幼霞却又另换了一件小衣棠，显得她更小艳丽了。

次日早晨起来，雪瓶到院中一看，就见脖躺在地下睡觉，如同一只死狗似的，那匹黑倒刷得很净，黑都发著亮，可是他也只刷了这一匹，白和红他全没有刷。雪瓶叫店家来打洗脸，那屋里的绣香也起来了，不住地叫她的丈夫，连推带叫，半天萧千总才醒来，地下睡的脖也爬了起来，店家问他吃早饭不吃？

了焉耆城，车向东北走去，见大之旁又广漠的草原，蒙古人畜牧的匹无数，黑压压弥满了原野，雪瓶与幼霞看了，就不胜的羡慕，因为这一壮观，确实比她们那库鲁山要伟大得多。

店伙送洗脸屋来也劝著说：“您别往下走了，索在这儿住几天，等到天晴了，往那边去的人多了，您这几位再跟著过去吧！”

雪瓶在屋里边洗脸，就一边更着急地说：“既然这样，为甚么不走呀？”

脖也与兴地说：“这就预备好了！”

萧千总却摇了摇说：“我们这回来，也没有多带来衣棠，除了这件大棉袄，是为挡寒的，其余都是我的官衣，也怎能够穿？”

雪瓶很觉得诧异，因为此时实在冷得厉害，昨天的天气还如夏季，而此时竟似秋，她赶打开包袱，自己穿了一件红灰的夹外挂，也叫幼霞多穿上，幼霞就穿上了一件云青的夹衣棠。雪瓶因为没听见雨声，她不信，就穿上鞋下地向外一看，不由得就笑了，说：“下这么一雨，咱们就不走了，那几时才能到迪化呀？”她了屋，只觉得阵阵的寒风把那一般的细雨洒在她的脸上，倒觉得很舒畅，而且有神。不过天上的云实在是又厚又多，连一只鹰，也看不见飞。地下那脖大概在半夜就被雨给淋得冻得醒了，现在是蹲在房檐下，缩成了一团。雪瓶对这人倒不禁发生了怜惜。

萧千总说：“山路上，山里有大，这我倒不怕，我知可以挑著儿走，只是…”他变颜变地悄声儿说：“你是不知，近几个月来因为咱们那玉小离开了新疆，半截山、戈虎、蓝脸鬼、神，那些个大盗又都没有了顾忌，就像是一群妖离开了降杵，他们就都反了起来！沙漠、山路现在都很难走，不遇见了便罢，遇见了就是麻烦！”

脖说：“不至于，里边没有甚么山涧。”

次日起来，窗纸上觉得黑得很，是幼霞先起来的，她开了门向外一看，就觉得来一阵寒风，她不由向后退了一步，说：“哎哟！天气变了，可真冷！下了雨啦！今天咱们还能往下走吗？”

雪瓶发著脾气说：“甚么不能再往下走？这样耽搁著，得几时才能到迪化呢？无论如何也要走！”又喊著：“车夫们！快上车！”反向脖说：“备！”

正说著，他的太太绣香从屋中来了，手拿著一件酱紫团龙缎于的挂，可都已很破了，说：“这件衣棠你还要吗？送给他穿吧？你也别一好事都不作！”

脖说：“这时又不是夏天。”

三个赶车的一听有这样重的赏额，他们就都不住地发愣，彼此又悄声地商量著，脾已急急去备，萧千总却慌了，连说：“喂！你们可斟酌著一，拿定了主意，别只要钱，不顾命！”

萧千总却隔著窗说：“千万别给预备！我们不吃，我们还要到焉耆府下馆吃去呢！”当时他就一边扣著衣棠纽走屋来，反倒著别人，他嚷嚷了半天，店里店外又忙了一阵，这才一切都收拾好了，于是又于晓雾茫茫之中离开了这座市镇。

萧千总说：“妈的你们知甚么？山从六月能发到八月节，直到冻上冰才能止。反正今天咱们不能过山，多走到了库尔山，就还得歇下！”

萧千总骂著说：“胡说八！你来瞒我！天山六十四个山，五百零八条山路，我全都走过。山涧数不过来，哪条涧都是万丈多，再说一到夏天雪都化了，常发山！”

店伙摇说：“不是，我是好意，我们在这儿开店，难还不知这一带地方的情形吗？”刚要细解说，那三个车夫已一齐来到了屋门外，都向屋里叫著说：“小王爷！”店伙一听见这个称呼，就不由吓得变了，偷看了雪瓶一下，赶就去了。

脖穿了夹褂，兴兴答应了一声，萧千总却连说：“不行！再走几十里就是天山，下著雨，山路不定有多么，你们又全骑著，那不是找著往山涧下边掉吗？”

此时只有萧千总有些作难，本来是怕到了山里了事，可是又扭不过众人；而且自己也实在愿意快些到迪化，见见钦差，求钦差在伊犁将军及领队大臣之说两句好话，自己这个官儿至少可以升一级。

萧千总还笑着说：“对啦！”

雪瓶笑了笑，没再言语，便缓缓地挥鞭，傍著第一辆车走。沿途的草愈茂盛果木也愈多，二十余里就到了天山南麓的大城焉耆府。

绣香先是也变了变，后来又摇说：“这倒不必忧虑，雪瓶那孩的武艺，也不在她爹爹以下，又有幼霞帮助她，我看盗也都不是傻，若知是我们也决不会下手！”

幼霞趴著屋门笑着说：“因为萧姨夫你就是个赌鬼。”