义爱民之词。但此刻亲历兵祸，目睹血腥，不由自主地想：“大哥数次与我讲甚么仁义，可我在乱军中垂死之际，仁义又能帮我甚么？”又想：“我在寺中时，师傅们常讲要慈悲为怀，可官军对手无寸铁的百姓却随意杀戮，毫无怜悯之心。难道世人都是对无害于己的东西残忍薄情么？”念及自家在乱军中舞枪杀人时，官军中崩外溃、恐惧畏葸的神情，愈觉世上许多冠冕堂皇的道理，反不如自己手中的大枪更粗犷率真。

他本是随和恭顺之人，但经此人寰惨祸后，性情已然有变，这时立在空旷的原野，又合计：“为甚么我只在乱军中冲杀一日，便觉大哥和寺里的僧人可笑了呢？难道仁义只是随便说说的玩意，善良也不过是人的怯懦？如果城中百姓都奋起抵抗，官军还敢肆意横行么？”想到此节，心头一震：“难道正是善良软弱纵容了世间暴行！”他少年情怀，于这些道理多不深思，此刻突然醍醐灌顶，愈觉惊诧：“莫非鲜血昭示出的道理，比任何空谈的道理都更加凝重深透？”

他虽不通世务，人却聪颖擅悟，及至想通了这一层道理，不觉手抚大枪，狂笑起来。此时已是深夜，星灿月满，清辉匝地。他一人横枪而立，衣袂随风飘舞，身影在月色下忽透出一丝模糊、古怪。

他狂笑半晌，心神方收，不由思及：“我今孤身一人，无依无靠，天下之大，不知欲往何方？”茫然立在当地，想到自己为江湖所不容，又不禁想起孟如庭宽阔的胸怀，暗喜道：“我还是去寻大哥，只要有大哥在，便甚么都不怕了。”当下精神一振，迈步便行。

走出几步，又盘算：“大哥舍我而去，自是怕我连累他。我就此寻去，也未必会有乐趣。况且大哥讲的那些道理我也不愿理会，弄不好大家反不自在。”又想：“要不我去找木先生和萧老伯？”此念方生，不觉叫起苦来：“叶老伯为了我冒死入城，后又奋不顾身引开官军，助我脱困，此刻怕早已死在城中。木先生和萧老伯问起，我可如何回答？”想到叶凌烟为己而亡，心中又难过起来。

他心思转个不停，只觉虽有几人对自己义厚情深，却都无从往投，眼望莽原千里，苍穹无尽，一时彷徨无计。突然之间，脑海中闪出一个念头：“我在万马军中，尚无一人助我，此后漂泊四方，又何须倚仗他人？”想罢将铁枪握得更紧，傲然四顾，仿佛又置身于铁马金戈的战场。他既生了自强之心，顿觉天高地迥，川泽广远，又不禁大笑起来。

正自气动神摇之际，一缕情丝却缠向心头，不禁拍额惊呼：“哎呀，我怎地将她忘了！”想到那女子芳兰竟体，星眼含波，胸口如堵一物，脑海中狼涛翻滚，比适才更是澎湃汹涌。情根爱胎，悱恻缠绵，委实难以遣怀。

他痴念复萌，恨不能一步便迈到那女子面前，手中大枪亦滑落在地，心里只是喊：“我要去找她，我要去找她！”痴迷之际，豪情尽失，快步向前奔去。

行了二三十里，这才醒悟：“我可到何处去寻她？”随即想起：“她是华山派的弟子，必然要回华山。我便去华山找她。”他本不知华山所在，但此刻相思似火，哪还理会这些？心想华山派是中原教派，我只向北行便是，当即大步流星，向北疾行。

他日间撕杀恶斗，本已骨软筋麻，但这时心中有了依托，早忘了疲惫，情急之下，一口气奔出六七十里，兀自不歇。猛然间想到：“若是她已死在城中，那可……”心中一阵狂跳，不敢再想下去，脑海中一个声音喊着：”她不会死的，她一定会等着我的！“这声音愈来愈响，震得他头胀耳鸣，不落脚地狂奔。

此一番直行到东方泛白，这才停下脚步。孰料微一喘息，骤感心悸异常，胸口如爬蝇蚁，烦恶欲吐。渐渐的浑身力道似被吸干了，双腿重如灌铅，再也挪移不动，只得蜷伏于道，咬牙苦捱。

他自吸“神土”以来，每日皆有此兆，只是近日吸得频繁，症状稍显即逝。谁料此刻突然发作，竟是椎心裂骨，猛恶难当。他初时涎泪齐流，尚自挺受，到后来心如刀剜，不由大声呻吟。

这番煎熬直搅了一个时辰，其势方稍稍缓退。周四已是汗流浃背，瘫软如泥，嘴里更吐出一大瘫口水来。似火骄阳下，身上如锯如割，麻痒不堪，只想了却残生，免受此等荼毒方好。又想：“我便死了，也要先见她一面，这时可万万不能轻生。”一想起那女子雾鬟云鬓，星转双眸，顿时生出些气力，摇晃着站起，向前走去。走不几步，脚下一软，又跌倒在地。这一遭再想爬起，已是不能，四肢百骸如欲支离，半点也动转不得，头上一沉，人便晕了过去。

不知过了多久，他悠悠醒来，睁眼看时，已是繁星灿耀，夜阑更寂，心道：“此处地广人稀，我又病不能行，耽搁久了，便饿也饿死了。”眼望莽林苍苍，阒无人迹，心下更添凄楚，自思痴情终将虚化，泪水朴簌簌落下。