道：“自来情能移性，权能误行，有些道理不是我所能懂的。小叔叔过奖了。”他本要向周四讨教武功，听了周四一番话后，方知他武功重在了悟意境，自己若要习什么招式技巧，反要让他耻笑，故此弃了念头，自嘲道：“小侄常自以为灵秀，但听小叔叔一席长谈，方知不过是个混世浊物。只是大丈夫处世，终要做出一番伟业，奢某不才，此志却毕生不易。”周四轻声道：“你与我大哥，倒是一样的人。”

二人又聊了一阵，仆人从山下送上酒馔。奢奉祥为周四斟了一杯酒，道：“听孟叔叔说，小叔叔身上有些不适，来日我请郎中为你看看如何？”周四摇头道：“看不看都是一样。我这病古怪的很，发作起来比死了还要难受；不发作时，又似常人一般。当日周老伯死时，我还不太明白，现在看来，必是也死在这个病根上。唉，也不知我还能活多久？”说罢脸上现出许多无奈。

奢奉祥听他出言不吉，忙道：“小叔叔年纪甚轻，哪会便死了？快别说这些不吉利的话。”周四喃喃道：“我周老伯说过，红尘没有乐土，自然阴间也不会有甚么大难。我在寺中，每见有师傅圆寂时，方丈大师便说他们去了极乐世界。依我看方丈也未超脱，其实这里既不是乐土，那里难道便是彼岸么？”奢奉祥见他清秀的脸上布满伤愁，心道：“他这般年纪，怎会如此超脱豁达？难道一个人在生死边缘挣扎得久了，都会如此么？”当下放了酒杯，低头沉思。

实则周四随周应扬习了内功心法后，身子便一直不适，只是他生性随和，不似周应扬急功强近，好此恶彼，故尔虽有不调，还未到无可救药的地步。那日在岳阳楼上，偏遭了那人一掌，牵动了体内无穷无尽的烦恼，发作了数次，便又无事，却不知体内已到了极险恶的境地。这几日随孟、夏二人纵马奔昆明而来，在途中便有多次发作的征兆，周四怕二人担心，一直默不作声。此刻想到过不几日，又要受那无尽的煎熬，竟一时看破生死，将一干无头无脑的话都说了出来。

二人默默相对，都没了酒兴。奢奉祥道：“小叔叔，咱们到洞外去站站。”拉周四向洞外走来。刚一出洞，便见七八个女子立在洞口，正自笑闹。

奢奉祥见日已西沉，天边一片晚霞煞是好看，感慨道：“日虽已沉落，仍在天边留下这绚丽的霞彩。大丈夫一生，亦当如是！”周四望了望幽谷中一些奇异的野花，又瞅了瞅身边几个语笑嫣然的女子，心道：“大哥和这位奢公子终日想的便是做番大事。周老伯虽未说要做甚么大事，但雄心勃勃，至死心在江湖。大哥和奢公子，自然没有看到周老伯死时的凄凉场面，要是看到了，还会似现在这般心系天下么？我看无论何人，都像那位梁王所说，只是这世上的祭品，有的人是一株大树，点缀出山川秀色；有的人便是小草，默默于沟谷之中。待一日风霜雪雨，都扫个干净，谁也留不下甚么。”他万事都不细想，这时想来，却比常人看得更是透彻。越想下去，越觉人命危浅，朝不虑夕，一时将世间一切都看得黯淡无光。

众人在洞口站了一会，天色渐渐暗了下来。奢奉祥感觉山风迎面吹来，隐隐带些寒意，忙道：”适才饮了些酒，别让风吹坏了。”又拉周四回到洞中。周四心事重重，也不大理睬奢奉祥，只是目光直直地坐着不动。奢奉祥陪他坐了片刻，见他仍不吭声，于是唤人服侍周四躺下。周四在榻上躺了一会，便即睡去。奢奉祥怕打扰他歇息，转身出来，向外洞侍从交待几句，也找了间石室歇息去了。

谁知到了半夜，周四忽发起高烧，嘴里含含糊糊，不住地大喊大叫，神志渐渐不清。奢奉祥忙令人下山去请郎中。郎中连夜上山，急急奔入石室，号脉过后，连连摇头。奢奉祥问道：“可要紧么？”郎中道：“他体内肾水心火本就极不调和，近日好像又受了些颠簸，加之心神不定，为风寒所侵，方致如此。此风寒热症只是其症之表，便只怕由此一来，引发他体内原有的痼疾。”奢奉祥急道：“可否救治？”郎中微微摇头，说道：“心肾不调有先天、后天之别，其中又有数种不同的症状。他这一种却是古怪异常，老朽实不知如何诊治。”顿了一顿，又不解道：“普通人若如此，怕早就没了性命，他怎地还……”说了一半，望了望奢奉祥，不敢再说下去。奢奉祥道：“这几日你便在此随时护着，若是好了，重重赏你；要是不好，你也别想活命。”郎中吓得连连作揖，心里七上八下，一点办法也无。

如此过了三日，郎中每日开些清热解毒的方子给周四服下，周四仍是昏昏沉沉，不见起色。奢奉祥心中焦虑，恐负了孟如庭所托，几日来倒有大半时间守在周四病榻前，每日都听他昏天黑地呼唤三个人的名字。他知其中一人必是孟如庭，另外甚么“周老伯”和“好姐姐”，却始终猜不出是何人。

这日午后，郎中给周四服了些调气理脉的汤药，周四慢慢恢复了神志。郎中伸手摸他额头，见高烧已退，再细细把脉，觉脉象较前几日正常了许多。奢奉祥问过郎中，露出笑容，坐到周四身边，不住地问这问那。朗中站在一旁，却面带忧色，只是见二人说得亲热，也不敢上前具实相告。到了夜间，周四突然浑身抽搐起来。郎中脸色大变，忙取出几支银针，扎在周四“心俞”、“已阙”、“膻中”、“水沟”、“丰隆”几穴之上，见无效验，又在“脾俞”、“章门”、“肝俞”、“期门”几穴下了数针。过了许久，周四重重地吐出一口浊气，四肢瘫软，又昏睡过去。

郎中手搭其脉，只觉异常的弦滑无续，又见他舌苔黄腻，眼珠在眼皮下跳滚不定，叹了口气，起身来到奢奉祥面前，跪下身道：“老朽行医一生，活人无数，但教力所能及，无不施以全力。只是这位小哥，实已到了神仙也难救治的地步。公子若要治罪老朽，老朽也无话可讲。”低头跪在那里，再不发一言。