大哥在昆明称王，只恨关山迢递，相见无期。今小弟在中原为宵小所扰，不得安生，特来归附二位兄长麾下。一路昼驱夜驰，犹恐效命已晚。”安邦彦大笑道：“梁王与愚兄虽有匡济之诚，苦无经纶之策，正愁不能伸大义于天下。贤兄若不嫌此化外之地，众皆智术浅短，尽可高歌猛进，一展宏图。”

孟如庭心中感动，慨然道：“哥哥既如此说，如庭便肝脑涂地，也要尽些微劳。”安帮彦点头道：“我弟高义薄云，得者福祚无量。愚兄既为梁王庆贺，亦且自喜。”又指向夏雨风道：“此是何人？“孟如庭拉过夏雨风道：”此乃小弟结义兄弟，姓夏名雨风。雨风，快见过安大哥。“夏雨风扑通跪倒，说道：“咱给哥哥磕头了。”说着连磕了几个响头。安邦彦见他生得威猛，心生喜爱，忙道：“自家兄弟，无须如此。”一手拉起夏雨风，一手挽住如庭，大步入厅。周四在厅下不敢迈步，愣愣地站着不动。孟如庭回头道：“四弟快来。“周四紧跑几步，抓住孟如庭衣袖，随其走入。

几人入得厅来，安邦彦对众酋长道：“此乃我早年的结义兄弟，文韬武略，胜我百倍。众位日后要与他多多亲近，便如待我一般。”众酋长见邦彦格外器重如庭，又见他相貌堂堂，人物出众，连忙上前见礼，说些亲厚之词。礼毕，大伙落座。安邦彦拉如庭坐在身边，眼见周四挽住他不放，笑道：“此子是谁？”孟如庭道：“也是小弟的结义兄弟。”安邦彦微感诧异，看了看周四道：“如庭的兄弟，必有过人之能。”命人抬来一把大椅，放在周四身后。孟如庭唤周四坐于其上，转回身道：“小弟与兄一别十年，时常想望风采。未料哥哥怀问鼎之志，竟斩木揭竿，欲图大计。”安邦彦笑道：“明祚将尽，民怨弥重，但教一夫振臂，举州必当同声。愚兄不过忝为其先，若说大计，还赖后来英雄。”

孟如庭道：“兄与梁王起事，有何宏图？”安邦彦道：“云贵乃百夷混聚之地，近年来朝廷横征暴敛，民不聊生。愚兄聚众起事，只求保境安民，别无它求。”孟如庭道：“兄长偏安一方，终非久计。今川、陕、湘、桂一带饿殍相望，积怨已深，何不飞檄四处，呼应八方？此举不但壮大声势，更可分朝廷兵力，岂不甚好？”安邦彦道：“我今拥兵数万，更兼云贵多是不毛之地、瘴疫之乡，地远山险，众皆归心。官军便来，又有何惧？”众酋长纷纷赞和，多有慷慨言语。孟如庭听众口一词，不便再说，心下甚感忧虑。

安邦彦见他半晌无语，笑道：“贤弟与我去营中走走，看我云贵健儿雄姿，便无顾虑。”孟如庭道：“小弟正要一睹兄长龙虎之师。”当下众人出府，各乘战马，离城向西而行。

行不多久，便望见前面扎下几座大寨。寨周八面嵯峨，四围险峻，各寨凭借地势，前伏后踞，相互呼应，颇合布阵之法。营周深栽鹿角，濠堑齐备，营内旌旗招展，各色彩旗次弟鲜明。端的是山遮林挡，藏神锐之旅；虎寨龙营，隐万千英雄。孟如庭深通兵法，看后精神一振：“百夷之众，倒也不可小视！”

安邦彦一马当先，奔一座大寨驰来。未到寨门，便见青旗、朱幡乱摇，白钺、长戟横空，寨内蛮兵齐声呼喊，涌出寨门。这一队兵将足有三四千人，人人身披金甲，手执长枪，霎时衬甲袍起一片黄云，飞樱枪散半天红雾，列在寨门两旁，高呼道：“大梁王福享万代，四裔长老鹤延千秋！”喊声震荡四野，经久不绝。

周四坐在马上，吓得心惊胆战，闭目捂耳。孟如庭也未料百夷之众，竟有如此气焰，不觉露出喜色。安邦彦道：“贤弟看我将士如何？”孟如庭道：“兄长治军有方，小弟始料不及。”安邦彦哈哈大笑，打马入营，一干人紧随其后。

此时营中正在操演人马，中军官立于寨角高台之上，手挥小旗，布将排兵。台下万余名悍卒分成四队，各依号令，变动阵法。马步兵你来我往，穿梭如龙，虽是刀枪森布，旗幡飘卷，却又整饬不乱。

孟如庭大喜，拍手道：“万众如一，确是铁壁铜墙！”安邦彦见他已然信服，笑道：“我军中兵将虽非一族，但亲如兄弟，号令指处，众皆用命。官军若来，必教其铩羽而归！”说罢跳下坐骑，传令各军停止操练，随即冲孟如庭道：“城中无聊，难待贵客。今日我兄弟便在营中畅饮如何？”孟如庭抱周四下马，欣然道：“正要与兄长畅叙契阔。”二人哈哈大笑，携手奔高台走来。众酋长跟在后面，低声谈笑，也都生出兴致。

众人上了高台，军士忙搬上桌椅，服侍众人落座。片刻摆上果品筵席、陈香佳酿。安邦彦举杯道：“贤弟远来，务要畅饮方是。”又劝请夏雨风两句，便将酒一饮而尽。孟、夏二人举杯过顶，意示尊恭，也将酒喝了。安邦彦见周四呆坐席间，并无举动，问道：“这位小兄弟如何不饮？”孟如庭道：“我这兄弟未见过世面，加之身上有伤，故此不饮。”安邦彦笑道：“相遇便是缘份，怎能不饮？待筵席散后，我给他寻个好郎中来。”孟如庭一笑，示意周四将酒喝下。周四不能推却，举杯一饮而尽。安邦彦笑道：“小兄弟爽快，甚合我意。”冲身旁军士道：“取件锦袍给他穿上。”军士答应一声，下台取来一件绣花红绒袍，披在周四身上。众人见周四模样滑稽，都笑了起来。

安、孟二人叙了些旧情，众酋长纷纷过来敬酒。孟、夏二人酒量均豪，饮了数十杯后，兀自谈笑风生，色不稍改。众酋长暗暗佩服，言语间越发恭敬。安邦彦酒兴正浓，传令数名军汉赤裸上身，在台下扑戏，又唤数名女子伴在众人身畔，斟酒服待。

酒至半酣，孟如庭道：“小弟闻兴衰虽关气数，成败亦在人谋。兄与梁王占居云贵，威势日张，当乘此广招名贤，内则筑堡置戍，筹垦荒田，以利军资民生；外则远交近拢，播传大义，以旺人气。如此万民归心，兵精粮足，朝廷即使派兵来剿，也未必能动我分毫。”安邦彦道：“贤弟所言虽是不差，但各族健汉俱已从军，一时锱重，只有行到哪里便取到哪里了。”

孟如庭皱眉道：“兄若如此，反害了地方财力，军势不免虚浮。古来兵家所忌者，便是务虚势而失兵要。兄宜早定万全之策，以防有变。”环视众人，又提高声音道：“在下从怀化入黔，一路见各部落人数虽众，但紧要处却疏于防范。若官军到时，不费许多周拆，便可直捣凯里城下。”安邦彦微微变色道：“我已在都匀、贵定派布精兵，与此处成犄角之势。官军若来，必从东面镇远、剑河、台江几处分兵而进，除此别无它路。待其来时，凯里、都匀、贵定三下人马相机策应，可保无虞。贤弟不必多虑。”孟如庭见他不纳良言，两旁酋长也都不以为然，当下不再多说，只低头喝酒。