猛大师光看着崖坡问的婆娑红叶，喃喃接说：“如今是多事之秋，不要把北京城黄***里的那伙人都看成了傻，他们当中不乏明之士，再说当今大内的一群鹰爪，也不全是酒饭袋，据我所知，其中很有几个扎手的刺猬！”

老崔回一愣，不自然：“老师父为什么有此一问？没…有啊！”猛大师呵呵笑着指向对方后说：“这装扮有欠斯文，却又为什么？”

无叶和尚一面落座，：“还是老师父想得周到，这厮好快的法，真要较量起来，我还不一定准行。”

微微袭过来一阵清风，惹得附近林木萧萧有声。

边说已自站起，合十为揖，转而去。

无叶和尚：“老师父这么一说我明白了，这人是统领，我听说此人功夫不错。”

“当然不是…”猛大师长长吁了气：“清江浦临江寺的百忍师兄有消息来，他那里风云际会，将会有一番遇合，怕是人手不够，希望你我能到时候助他一臂之力…”

无叶和尚：“这也不假，就拿那个鹰老太爷来说就大非等闲之辈。”

老和尚“呵呵！”笑了两声，合十为礼：“不敢当，这不是崔事的吗？”

“阿弥陀佛”无叶和尚合十说：“弟一时情不自禁，太兴了。”

猛大师说：“姓郭的镇台把他带来，是专为破案来的，这几天，这个老崔昼隐夜，把我们寺院都摸一遍了，今天我叫你来，原就是要告诉你，要你小心谨慎，不要了行藏。”

“那还不致于。”老和尚冷冷说：“他不是你的对手，刚才你没有跟着追下去也是对的，要不然他看见你的手了得，告到郭镇台那里，少不得又是一番噜嗦，他们想着见你，已很久了。”

无叶和尚说：“好，这就走么？”

无叶和尚称是，又：“就是这件事？”

“你也兴得太早了。”

“啊！”了一声，老崔“嘿嘿”笑着，一面将长衣

老崔说：“您穿衣裳去吧！”一面频频打躬，满面笑，那样怎么看也是个老实好人，却是猛大师早已断定他有非常手。

分明是刚才施展轻功，登山越岭，将长衣盘起，由于来得匆忙，一时疏忽，竟忘了事先打，落在猛大师这个有心人的里，自然就了相。

“可不您哪。”老崔挤一脸的笑容：“无事不登三宝殿，大人有请，老师父您这就去一趟吧！”

无叶和尚显然还想一听下文，老和尚却无意说，话归原题：“临江寺那边事不宜迟，我原意与你一同过去，只是如今脱不得，只有你先去了，我看你就准备准备，带着山明秀四个弟先去，他们四个如今功力，也该长长见识了。”

“老师父放心，我这就去了。”

“错了！”猛大师：“统领有些手，但不及这个人…他就是姓郭的边那个长随…老崔”

老人穿一件灰白夏布长衫，因为后背隆起，人既不，越显得其貌不扬，郭镇台手下兵近万，边护卫个个英大，何以最称亲近的一名贴随从，却用了如此有碍观瞻的一个老朽！只此一端，而推想这个老崔，当知其绝非等闲了。

所谓的“山明秀”乃是本寺达堂四大弟，各人法号分别是智山、智明、智、智秀，就其法号中各取一字，若是连同另四人，总称“达八”为老方丈与无叶和尚这么多来年，苦习孤诣所造就来，通各样武功技击的八个少年弟。一向在本寺内勤练武功，从不曾外离山，此番随同无叶和尚远赴清江浦临江寺，支援那里的百忍老和尚，显然在成就一番目前并不知的大事了。

开，只把一些闲话消遣于他，何乐不为？”

适才萍踪一现，倏乎来去，不旋踵间，却能立刻又恢复了形相，来到近前…他的法未免过分快儿吧？或许正是此老惯常用以掩饰其本来面目的一贯伎俩。

远远站住脚，撇着满的京腔，学着旗人的规矩，冲着老和尚还打了个“扦”儿，一条白的小辫儿，不自觉地甩到了前。

“越快越好，”老和尚说：“当然郭镇台那边，我先要去打一声招呼，这件事你心里要沉着，山明秀四弟面前，先不要透，以免消息走。”

换好袈裟之后，猛大师由禅房步…老崔正背着向一盆仙仔细打量，只见他后面长衣下摆，卷起扎在腰间，只此一端，看在老方丈里，便自心里有数。

十分老朽，驼着背的一个老人。

老方丈对此人存有戒心，一听他派人召唤，心里已有盘算，当下合十笑：“既是如此，容老衲穿好衣服，这就去吧！”

话说得过于直率，老崔背手一摸，才自警觉，不觉怔了一怔。

猛大师禅房换上一件杏黄袈裟，老崔即在外面佛堂伫立等候。

无叶和尚的脚步方自踏山门，一个人的影跟着走了来…

“啊…”无叶和尚不觉神一振：“这是说三太那一边有消息了？”

微微一笑，老和尚：“怎么！老家刚才翻山越岭，还是了什么活儿么？”

无叶和尚一言不发地向对方望着。

老崔。

“岂止是他一人。”老和尚说：“最厉害的还在后呢！这是后话，走着瞧吧。”

刚刚还在说到他…郭镇台跟前的那个老家人。

所谓的大人，自然指的是坐镇佛寺的郭镇台…这位郭镇台手下握有重兵，是江南提督衙门军门以次最实力的第二号人，外号人称“郭剥”平日专与汉人作对，本朝与明军在江南的数次战役都有他的份儿，偏偏此人生有一副和善面孔，世手腕老成圆、喜怒不着于形，全然肚里有数，必要时候，他更能以不同份周旋各阶层，面相红白，确是一个令人不可捉摸的险人。

“智显哪会有如此法？”猛大讷讷说：“这人你也认得，刚才我特意叫住你，就是怕你们双方见了，反倒不好意思。”

“所以你就不知了。”猛大师微微一笑：“若不是我对他再三留神观察，竟然也被他瞒过，哼哼，这个人沉、诡秘，你可曾留意到？他不是满人，和我们一样，不折不扣是个汉人，却故意说话打着关外的满人音，我对他的注意，便是由此而起。”

“老师父您大安…吃过午饭了吧？”

无叶和尚又是一怔：“这厮不是我们庙里的僧人？我还以为他是‘智显’那个不长的东西。”

“记住。”猛大师湛湛的目神盯着他：“无论任何时候，都不要说‘三太’这几个字。”