，我不敢牺牲…我觉得我自己才是聪明人，我要有自己的事业、自己的成就…我不要永久俯从于赖大姊门下…”

“我明白，我明白…”张炭看见蔡水择一口气说到这里，已出气多入气少、神智仍清醒，神气已在瞳孔散乱，只能垂泪地安慰他“谁不是这样想过呢？人不为己，天诛地灭。我也这样想过，只不过，每到要害关头，我认为活着不如活得好重要。那关节上来时，我总会选择了我良心里要做的事：人生里总是难免一死，做了违心背义的事，活着也不痛快，真是何苦？何必？这也许就是白道、黑道中人不一样之故吧？刚才你说‘黑面蔡家’是黑道中人，其实今天你的所作所为，白道上的汉子都远望尘莫及呢…”

“——也不是。我只是看开了。这些日子以来，我一味钻营，老望出人头地，不惜离义弃信，但我能赚得什么？反而内心不安，活得一点也不惬意。真怀念当日跟‘桃花社’的兄弟姊妹们，弹剑高歌，快意恩仇，不知多好！原来人生不是为求俗世功名、世间富贵，而是快活就好！我也放下了。父母大去之后，妻离子散，只我一人，孤身何惧！要生要死，自来自去。我更自在了！所以豁得出去，敢跟‘六合青龙’战，敢与元十三限斗，敢在这儿唬走了白愁飞——纵这一生算是短了一些、促了一点，也是不枉了。看来…”蔡水择惨笑起来，流血甚惨，仿佛要流尽他体内的血才能止休“我不能跟你们再比谁的脚趾甲长了。”

“你…你别这样说…过去我…我错看你了…要比喝粥，谁也比不过你！”

“你知道吗？我是黑面蔡家的人，练有一种‘天火神功’和‘哼哈二炁’，只要真气护体，元气淋漓，我还真一时三刻虽受重击但死不了…这就是何以我屡遭赵画四痛击而能再战，而也是刚才还能硬持一口气威挟姓白的原由了…可是，而今，我已伤成这个样子了，活著已没有意思了。这样强挺下去，我只是多受折磨…”

“兄弟，你要撑着，小石头快来救我们了。”

“我已等不到那时候了…”蔡水择强笑了一笑，裂了的一张脸裂了个裂开的笑容“我不能再抵受下去了。请恕当老弟的我闲上一闲，早些放下去吧。我要散功了…说实在的：我到底还是为逞这一时之勇，仗一时之义而死，在世种种纷华，人间种种盛事，我都无法一一体味领受了，梦幻空华，天火烛照，我今也不止有悔呢。兄弟，如有来生，来生再会了——”

“不！”

蔡水择倦极了地笑了笑，又笑出了血。

“不！你要挺下去——”

蔡水择充满歉意地握了握、紧了紧本来捉住张炭的手。

“不——”

这是张炭第三次叫出“不”字，但他同时听到一种声音：

一种炒豆子般的爆裂声响。

然后蔡水择整个人抖动了起来。

像一条离水的鱼。

他整个人颤哆着，这时际，爆豆的裂响更密集了。

张炭狂吼道：“不行，不行，你不可以放弃！你还是那么自私，那么自我，那么自命英雄！你说去就去，这时候，教我一个人怎撑下去——”

但蔡水择的身躯已静止了。