炉，随即大声疾呼，拉动了室内警讯用的响铃。整个花园登时惊动，灯笼火把纷纷燃起，四处都有人奔来的脚步声。

“不好！”碧低呼了一声，眼看就要被包围，也顾不得凌，一回身闪电般掠了出去。

凌站在月色里，长衣当风，却仿佛怔住了。

“夫人、夫人！你没事吧？”只是短短一瞬，侍从们便已经赶到，伏在门外气喘吁吁地请命“刺客在哪里？”

凌微微一震，手指下意识地握紧。却听室内夫人缓缓叹了口气：“没事，方才只是梦魇了而已。”

“啊？”外面劳师动众赶来的侍从面面相觑，松了口气纷纷退下。但总管感觉房子周围有外人来过的迹象，心里不安，还是吩咐一干人等围绕在高台下严密防卫，以备不测。

所有人都退去后，退思阁又恢复了一片寂静。

风有些冷，月光斜斜地洒入，令昏暗甜糜的室内都平添了一分清朗之意。凌站在那里，却一动也没动，扶着门框，仿佛垂首想着什么。

“哈，哈…你都听到了？”他的脸色渐渐变幻，忽地低声笑了起来“还是你一早就知道？——你把我带回帝都的时候，就知道我是复国军，是不是？”

室内没有回答，垂落的重重帷幕里一片昏暗，透出腐败的甜香。

凌霍然回头：“为什么？为什么刚才不让他们把我抓起来？还是——”他冷笑起来：“还是，准备把我送回巫罗那边去？”

嚓，轻轻一声响，一道亮光从帷幕里划过。烛影摇红，映照出一张雪白的贵妇的脸，罗袖夫人点燃了床头的银烛台，又将它放回了床头，让烛光笼罩自己的脸。

她还是平日那般神色，躺在巨大而柔软的靠枕上，长发如同水藻一样披拂在丰腴的肩臂上，脸上有纵情声色后的疲惫，眼神和嘴唇都是湿漉漉的。她抬起手去剔亮烛蕊，根本没看站在门口的凌：“外面风大，关了门进来吧。”

凌诧异地看了她一眼，却不知道她心里到底想着什么。他虚掩上门，然后回身走回到榻前一丈之处站定，定定地看着她——他不知道该说什么，也不知道她会说什么。

“凌，你知道我最恨别人说我是老女人。”罗袖夫人伸手拿了一杯搁在案上的残酒，静静地开口，脸上喜怒莫测“其实论年纪，你可比我多活了上百年呢。“

“…”他沉默着。

“很厌恶么？”罗袖夫人躺回了榻上，拉动警铃的绳索就在手边摇摆，讥诮地看着他“我还一直还以为你也是很享受的呢——你真该去演戏。”

他还是没有回答，心里想象着她如何拉下警铃，让蜂拥而入的侍从将他拿下——她权倾一时，角逐欲望只不过是弥补空虚的一个游戏，她有的是年轻英俊的奴隶，有的是愿意拜倒在石榴裙下以求出人头地的面首——在之前、之后，他都不会是获得特权的一个。

然而，她只是逗弄着那根绳索，并未有丝毫愤怒之意。

沉默的对峙在继续——她到底要怎样？

“你到底想怎样？”然而，率先问出这句话的却是她。

仿佛是再也无法保持表面上的平静，罗袖夫人忽地坐起，冷冷地盯着自己的男宠，眼里发出恨恨的光来，几乎是咬着牙：“说啊！你到底想怎样！——你说不想回到复国军那里去，但在那时候却又不躲闪！你是故意激怒那个女的，想死在她手里的吧？——凌，你昔年是为谁变的身？！”

凌看着这个如母狮子一样的愤怒女人，眼里渐渐有惊讶的神色——她竟然是明白他的，这让他感到前所未有的诧异和隐隐的恐惧。

她实在是一个聪明的女人。

然而，这一场对峙里，终究还是她先输了。

“你到底想怎样！”一种说不出的嫉恨涌上心头，罗袖夫人终于克制不住内心的波动——这种崩溃般的情绪、在白日里看到他从高台上跌落时已经有过一次——仿佛是承认了自己的失败，她用力将酒杯对着那个一直沉默的人砸了过去，声音起了颤抖：“给我说话！你到底想——”

他用行动代替了回答。

烛影剧烈地摇晃，黑暗里，他忽地向帷幕里俯下身，低头用力吻住了她。她下意识地挣扎了一下，随即叹出一口气，闭上了眼睛深深地回应着他——这让她自己都有些诧异：她几乎记不起初婚之后、自己还曾这样闭着眼睛吻过别人了。

酒的甜味和醉意弥漫在两人舌尖。这次的吻，似乎和他们以往经历的都有所不同：那不再仅仅是一种占有和狂欢，而是带着某种尖锐的痛楚，长得令彼此窒息。

“我…想留下来。”凌直接将话语含糊地吐入她的唇齿之间“一直…这样下去。”

一直这样下去吧…一个象他这样的鲛人，还能怎样？

最好的结局，无过于此罢。

深夜的白塔顶上一片冷寂，冷月照耀着匍匐一地的黑色长袍。一共八位。

除了战死的巫抵和被软禁的巫真，元老院十巫尽数聚集于此，静静匍匐在神庙外，等待着九重门里的最终答复。毕竟年纪大了，只跪了一个时辰，领头的巫咸便感到膝盖割裂一样的痛——建立帝国一百年了，养尊处优的他还没有受到过今日这般的折磨。

而随在后面的军政两大臣：巫彭和巫朗也是同样僵硬着身体，额头有冷汗凝聚。