“牟兄千万不要自责，这并非牟兄的责任，乃是我们自己研判失周所得的结果，统观连番失利的导因，肇于我们过于主观、连络不够快速、应变之策欠缺完密等等，当然，兵力薄弱亦为败因之一，但不怎么说，却决不是牟兄你的过失！”

“你也不用安我了，靳兄，每一思及此事，便令我汗颜无地，寝难安；当时消息传来的非常可靠，而且透消息给我的那人，并没有利用我转传情报的动机，因为他本不知你我之间，尚有鼎儿这段渊源，相反的，他只听说我们结有梁，在这情形下，自然不

牟长山神情悲戚的：

秋初冬的时令了，气温不只逐日降低，连仇恨与斗志仿佛也跟着朦胧的冬眠状态，消沉似乎是随着飘零的黄叶一起到来。

带着一小队人去检拾柴火的领，乃是范明堂，他引来的客人，竟是久不相见的“无相算盘”牟长山和他的宝贝儿牟鼎！

“牟兄如此急于相寻，可有要事？”

牟长山浩叹一声：

长了，尤其人们的情绪苦闷、心境郁，瞅着前途茫茫，萍飘无寄，就难免倍落寞，越觉凄凉，日过得不但灰苍，亦竟透着那等的晦霉了…

数着辰光，而辰光又悄然逝去十多天，算一算，山坳里已住了一个多月。

牟长山是坐下了，牟鼎却垂手站在一旁，和范明堂相对而立；牟长山未曾开言，先行游目环顾周遭，这一看，不禁看得他鼻酸心怆怆，连连摇。

“我是罪孽重啊，靳兄，为了还报你搭救一双小儿女的恩德，在我得悉‘大龙会’的可能动态之后，乃即遣林妙前来知会于你，也好叫你心里有底，有所应变，哪里晓得‘大龙会’的实际布署完全不是那么回事，他们来的消息纯系烟幕，目的在混诸视听，造成假像，以收声东击西之效，可恨连我这等老江湖竟也一时失察，坠彀中，不但自己受了蒙骗，还将这等不实内情快报与你，害得各位因此估计错误，陷重伏，落了个如此凄惨的结局…靳兄，我真是之实以害之，衷心愧疚，不克自己…”

靳百亲自迎了来，与化敌为友的牟长山四目相对，骤然生起沧桑无限，世事无常的，彼此双手握，不胜唏嘘。

“靳兄，实不相瞒，为了查访各位下落，却是把我父找得好苦…”

好像“大龙会”也和“鹰堡”如今的情况一样，将自己隐蔽起来。

半个多月以来，崔六娘又曾山三次，可是，外面却风声平静，一无异，不仅是“鹰堡”各方面的消息冷寂下来，甚至连“大龙会”那边的动态亦毫无所闻——

千咳一声，牟长山语声喑哑的：

引领客人庙，穿过前殿左右两排简陋破旧的铺卷，来到神案之侧，没有茶，只就着几只脏烂的草编蒲团，靳百神歉然的肃客落坐。

靳百端详着牟氏父，看得他们爷俩风尘满面，形容稿悴，不但脸在黄中透黑，腮颊的髭斑虬未修，甚至衣袍也都污皱不堪，像是多日不曾换洗了。

两个不速之客，便也在这一天闯“青岭”的山坳里——不，不能说他们是闯来的，明确的说，他们是被请来的，因为他们并没有发觉山坳内的山神庙，当然更不曾看到住在庙中的这一班残兵败将，就在他们掉转，意态怏怏的准备离开的时候，恰巧被“鹰堡”派去拾检柴火的一个小队所瞥及，立即十分礼貌的把这二位来客引来庙，并通报靳百传见。

靳百忙：

靳百有些不解的：

这十多天来，靳百的内伤大有起，己近痊愈，他走路不再倚重拐杖，行动之间又差堪恢复了往昔的矫健利落，当然，崔六娘的照拂关切功不可没“狼婆”极有信心，她明白一切的希望都寄托在靳百上——不论是匡复“鹰堡”的希望、或者是她自己重建家园的希望。