见此肥笋，顿触夙嗜，便问哪里来的。牛子笑道：“这东西多着呢。这小鹿大野，我牵来时，一不小心，被它挣逃，我赶忙追去，已然逃到竹林里去了。竹子很密，那鹿东穿西穿，一气乱钻。我正愁追它不上，那根麻索忽被绊住，才将它牵住。我一看地上的笋多，鹿颈麻索就是笋和竹根绊住的，笋被绊断了好几根。我一手夹着鹿肉，又要牵它，不好拿，只带了一根回来。”

灵姑将笋连皮放在火内，烤熟剥开，切成四片，每人一片。吃在嘴里，脆嫩芳腴，无与伦比。灵姑喜道：“我从没吃过这样好笋。爹爹也爱吃笋，这东西又可存放，我们掘些回去过冬好么？”吕伟正拿烤肉就笋细细咀嚼，笑答道：“我还吃呢，不去了，你和牛子、渊儿三人去吧。采得多时，用山藤绑成一捆，再砍一根竹竿，等背过峰去好挑。”

灵姑因为相隔甚近，也就不以为然，自和牛子、王渊赶到那里。一看，林中竹木繁茂，只有一处遍地都是二三尺许长的断竹桩。竹长多在十丈上下，粗也尺许内外，人力决难拗折；若说被风吹断，又不见断竹去向。每根竹桩旁边俱有新芽抽生，嫩尖破土而出，为数何止千百。灵姑大喜，忙和牛子、王渊各用刀剑刺入土内挖掘。约掘了百余根，灵姑估量再多不好携带，说道：“够了。”牛子道：“这笋果然好吃，只这片地有，再过些日，就快成竹子，不好吃了，再多掘一点回去的好。”当下又掘了些。牛子寻来细藤，扎成两大捆，共耽延了半个多时辰才住。

灵姑原意今日归晚，再烤几个笋吃，等天近黄昏，野骡到来，便好下手猎捕，待打了野骡，即行回洞。路上正想文叔已去了老大一会，怎无踪影？猛听老父呼喊之声，似在与人争斗。不由大惊，忙即应声，连纵带跃，飞赶前去。刚拐过弯，便见老父和一个比他身长一倍以上的怪物在彼恶斗。那怪物身量似人，手持两根长大竹竿，连连乱跳，虽没法度，却甚轻捷。老父手中宝剑是短兵器，颇有相形见绌之势。灵姑一时情急，也没看清，大喝一声，隔老远便将飞刀放出。怪物却也知机，一见银虹飞来，将身一跳，便往壑底逃去。

灵姑恐附近还有余怪，不敢穷追，先指银光护住老父，与王、牛二人先后赶到吕伟身前。一间，才知三人去后，吕伟吃了一些烤肉，因知爱女喜吃那笋，少时掘得笋回，必还烤吃，见柴枝所余无几，意欲寻点竹叶枯枝回来。行到左侧壑岸，见有一丛竹枝业已发黄，当是断落委地的枯竹，正好取用。走近一看，俱是折断下来的竹梢，堆积甚多，还有几根碗口粗的大竹，长俱六七丈，连枝带叶斜倚石旁，便随手挑折了些。刚往回走，见路侧竹枝竿竿修直，苍润欲滴，离地五六丈以上才见枝叶，交叉紧密。风来只听最上一层簌簌琼琼发为繁韵，下边枝叶却是静静地不见一点飘动。忽想道：“这么高大茂密的竹林，根深叶茂，交错丛生，性又坚韧，除非刀斧来砍，大风、野兽均不能使它断折。

空山无人，那堆断竹枝怎样来的？即便是上面竹梢被大风刮断，也不会堆聚一处。尤其那几竿整的，断处极似拗折。这里离两老猩窟穴甚近，莫非又是二猩死前所为不成？”

那地方相隔火堆不远，沿途修竹萧森，遮住日光，非近前不能见火。吕伟快要出林，方想到那堆残竹奇怪，忽听前面似有咀嚼叹息之声。心中一动，忙把手中竹枝轻轻放下，拔出身佩长剑，隐身大竹后面，探头往外细看。只见火旁站着一个独脚怪物，身材高大，满头半尺来长的硬毛，根根倒竖。突额大颧，凹鼻阔口，两边口角各有一只撩牙，掀唇如血，露出稀落落几枚利齿，甚是狰狞。这怪物通体蓝色，紧皮包骨，脚如鸟爪，其大如箕。两条枯骨也似的长臂垂几过膝。一手举着那条残余的剩鹿腿，横放口边咀嚼啃咬。

同时圆睁着两只酒杯大小的凸眼，不住东张西望，碧光闪闪，骨碌乱转，似带胆怯神气。

吕伟知是山魈一类，就此出去恐被发现，打算由林内绕出前面去喊灵姑。刚一转身，不料衣角被竹钩住，没有觉出，转身略快，将适取残枝全都带起，沙沙连响，不禁大惊。

忙按剑停步往外看时，怪物好似怕人，也在闻声惊顾，看见人影，怪叫一声，独脚一跳，径往壑底跳落。吕伟见怪物独脚，只能跳蹦，不便行步，胆力顿壮。赶向壑旁一看，不见踪迹，那条吃残鹿腿也被带走。估量怪物窟穴就在对面壑底，必是被烤肉香气引来，窥伺已久，见人走开才来偷肉，闻声立即惊走。可知胆小畏人，空具恶相，无甚伎俩。