打散，仰望信号飞起，忽然哈哈一笑，回身就走，同时外搜寻敌人的党羽，望见信号起自北崖，知道老贼亲自发令，不敢懈怠，各照光色指示，四方八面，喊杀追来。大汉更不回顾，如飞前驰。小贼以为敌人惊慌害怕，越发胆壮，忙喝：“快追，不可放他逃走！”正追之间，遥望前面转角上，一伙贼党各持刀枪喊杀迎来，把大汉夹在中间，两头堵住，心更狂喜。正在急喊“快追上去”招呼他们要留活口。大汉忽然一声长啸，纵身一跃，便朝侧面土坡树林中纵去。秦迪知道坡后有一溪河，有两三丈宽，敌人决纵不过，两头又有追兵，全是死路，恐受暗算，不敢急进，传令手下徒党，说：“敌人已入死地，等人到齐，四面合围，再不出来受擒，便用火攻，点燃树林，活活烧死。”话未说完，忽听远远大声喝道：

“无知狗种，恶贯满盈，不久遭报，还敢猖狂！我家住南山避秦岭，离此七十里，如有本领，可去那里寻我。以后再要残害良民，叫你死无葬身之地，连有限一半年的狗命都活不成了。”

狗子一听，语声来自对岸，忙率众人赶往坡后，忽听远远一声马嘶，赶到溪边一看，对面林野中，那白衣短装大汉已骑着那匹白马飞驰而去。想起对溪这片野地，群山环绕，虽有一条缺口险境，住有七八家土民和几个防守的人，并有闸门竹障，看敌人如此机警凶猛，恐非其敌，忙率众人沿溪回走，想由溪桥过去穷追。另一伙党羽也自赶到，声势越盛。同时，空中又有信号飞起，指示逃路，料知全庄人等在老贼信号发令之下，定必分路追来。敌人虽然马快，沿途道路崎岖，险境大多，步行仍可追上。正率一群贼抢先过桥，不料那桥早被敌人暗中做了手脚，刚到桥心，克叉一声，折断了一大段，众人纷纷落水，狗子也在其内，还受了伤。乱了一阵。才把落水的人全部救起。

秦迪冷得周身乱抖，敌人逃走已远，既冷且痛，锐气全消，只得传令分人追赶，自己由恶奴抬着，带了几名有本领的武师，垂头丧气，一路咒骂回去。到家换完衣服，玲姑听说李强逃走，心中喜慰，表面装着殷勤，为秦迪调药医伤，埋怨道：“老东西不该这等大举，也不想想，你就这一个儿子，何等宝贵，如何令他率众追敌？敌人会发飞刀，方才曾到楼上似想行刺，把我吓了一大跳。因你不在，才走一会，你就回来，也不容人开口，又跳又骂，吓得那张纸条不知何往，方才风大，也许我放在桌上被风吹走，他那口气才厉害呢。”狗子从小忤逆，正恐老贼怪他，闻言自合心意。

夫妻二人，正在议论埋怨，秦十闻得狗子落水受伤，也不顾夜深风寒，仇敌是否还有，带了一伙人，喘吁吁亲自赶来。进门见狗子卧在床上，好生心疼，正要开口慰问，忽有恶奴飞马来报，说蒙面大汉逃到山口，防守的人已早得信，上前迎敌，全被打倒，毁了闸门，连人带马跃过木栅，往东南方山中跑去。等到我们的人追出山口，人已无踪。

天时昏黑，星月无光，南山又在起雾。据防守的人说：“蒙面大汉未出口以前，闻得口外曾有好几匹快马驰过，分坐五人，当头一个白衣大汉，还拿着一个火把，因是背影，不知蒙面没有，晃眼往南山跑去，追赶不上。老太爷又连发信号，正在惊疑，蒙面大汉便骑马跑来，看神气，这伙敌人必是远处跑来。”

老贼闻报，只管低头寻思，也未开口。狗子天性凉薄，阴险好胜。一见老贼赶来看望，丝毫不知感激老父慈爱，反觉平日不听父言，才致丢此大人，心生厌恶，一面装病装痛，使老贼担心，以免埋怨，一面故意朝着玲姑问道：“你把纸条的话告知老大爷。

我此时周身酸痛寒冷，想睡一会，哪有精神说话呢。”玲姑忙道：“纸条上写他是东南山中大侠，替天行道，专杀恶人，并还未卜先知，今天把人救走，以后我们只再虐待土人商客，便将全家杀死，鸡犬不留。还有些话，已记不得了。”老贼何等精细，早就断定今日仇敌必是新村派来，中有好些疑点，又早看出所留纸条匆匆写成，笔迹潦草，话也藏头缩尾，只一两句，分明是恐来历被人看破，故意遮掩，连大汉行时所说避秦岭住家之言，全是假的。正在盘算，如何应付。忽听玲姑说了这一套，更生疑心，忽然想起一事，把一张阴渗渗、有皮无肉的老脸一沉，冷笑道：“今夜之事，来贼决不只此一个，也许还有内应都不一定。纸条何在，取来我看，是否一人所为？”