道，四顾无人，正想不起如何问法，陈四已先开口，大意是说：“先受李诚之托，因和老贼是内亲，以前交厚，请其随时暗助，不料玲姑去年偶往前庄踏青，被狗子看上，由此经日纠缠，如非和老贼两代内亲，换了别家，早被强迫抢去。照目前形势，这场恶姻缘决难避免，玲儿虽然万分不愿，无如秦家是当地土皇帝，生杀由心，家业在此，狗子为防自己父女弃家潜逃，四外均有专人把守，逃都无望。他知你小时和玲儿近邻交厚，必生妒愤。昨日归途，口气大坏，我恐他要对你不利，又无法通知，正在愁急，打算再待片时出外查探，居然越崖而来，免得一场毒打。玲儿先不见你是防狗子疑心，果然寻来，玲儿性情固执，不听劝说，此是她的苦命，我也无法，最好到时不要赴约，以免生事，望守令兄之诫，好好为人，一切等他回来，再作计较。我听老贼父子口气，对于新村这班人十分忌恨，尤其是对令兄，近又探出令兄不在村中，如非他年老多病，又抽上了烟瘾，早已出事。将来必有一场乱子，你们务要早作准备。到了危急之时，我必暗中送信。令兄前教村人习武，不可忘记。”

李强知道陈四胆小懦弱，先听狗子强娶玲姑，本极愤怒，及听说起未来危机，忙把心情沉稳，留神静听，听完，正要开口，忽又想起兄长先做后说，守口如瓶之言，暗忖：

“陈四此时虽说得好，将来和狗子成了翁婿，对于外人却是难料。”念头一转，仍然装呆，淡淡的敷衍了几句。陈四人虽良懦，却有智计，见他闻言，神情刚有一点兴奋，忽又把气平下，从容答应，说话不多，对于新村虚实，一字不提，越看越爱，忍不住叹道：

“令兄行时，说你比他更强得多，我还不信。一个未成年的幼童，哪有如此好法。今日一见，大出意料。人情难测，这样最好。我平生胆小，只顾目前，已对令兄失约失信，万分愧对，再要为势所迫，说了对不起人的话，将来何颜见人。我不再问新村的事，只把老贼父子和庄中虚实对你明言，应当如何防御后患，你们自去想罢。”李强见他诚恳关切，本想探问失约失信所指何事，话到口边，又复忍住，陈四也未往下再问，只把桃源庄近况，和狗子不久就要即位村主之事，说了出来。李强听完，觉着此行不虚，心中暗喜，虽然不舍玲姑，也是无法，再三请其回去，陈四话也说完，殷勤而别。