后来送了两次金银重礼全都不收。不久还要离去。我由当地路过，料知必有来历，知他这样人都是怪脾气，用了许多方法与之结，还在当地多住了好几天。他始终对我神冷淡，除吃我两顿饭外分文不取。最后彼此要走，我才求师之意，不料他竟一答应。但是说好，只教三年，要一清静书房独居在内，不与外人相见，主人宴会宾客也不席，来此已一年多，每月难得见到一面，见时不问永不开，屡次探询，始终不说他的世，老是一张冷脸，不像教书时那样和气，有说有笑，越想越奇怪。我不知他才学如何，后将他所作诗文偷，向本城两位老翰林请教，均说此是写作俱佳的奇才，屡次托我引，想结一个斯文知己，他都拒，至今我还无法回复人家。你们想，这样怪人，多好学问也必穷苦一生。照他所说，有福不享专去救那苦人岂非呆？天下苦人如此多法，哪里救得过来？而且这类苦人大都又穷又脏，蠢得可怜，卖苦力气是他本分。要是这些天生苦命的人都能享福，我们这些富贵中人也如何显得来？他们休说有福可享，便是丰衣足，也不肯再我们仆，由我呼来喝去，随便打骂，不敢反抗了。就是为想多得钱来服侍我们，稍微打骂也必不

那富家是一土豪，家中妻妾成群，孙众多，但都生惯养，贪玩逃学，把读书视若畏途。先生姓贾，外表是个中年寒士，人甚豪慷慨，没有一巾气。自从发现有一贫儿在外偷听，知东家是个俗恶不堪的土豪：自己为他教读于无奈，而这一班学生都是顽劣骄纵，恨书如仇，就想为他尽心也办不到，每日心情十分苦闷。忽然发现这样一个年幼好学的质，甚是喜，极想加以造就。无奈东家习气太重，贫富尊卑之念太，如与明言，决不肯容一贫儿和他女共读。自己气味不投，平日又少见面。心正打算，这日大雪风寒，候到傍午，才见几个学生被一群男女下人抬抱而来，重裘之外还带上风帽，穿上斗篷。内有两个年已十八九岁，竟推天冷，惟恐受寒伤风，告假不到，因防先生不快，还由东家亲笔写了一张纸条。下人去后，贾先生方想：“膏粱弟真个下材。如今大雪寒天，外面许多穷人不是衣不周，便是为了生活在风雪中挣扎。可是人多力壮，照样劳苦，什么叫伤风怕冷全没放在心上。东家这里穷奢极，何等享受。休说他那重房密室温如，便这书房之内，白天沾了学生的光，也是炉火熊熊，没有一毫寒意。我连一件旧棉袍都穿不住，他们穿了这许多的棉还要说冷，力如此，日后如何去事？东家还有誉儿之痹，只一见面必说他那儿女命相极贵，如何聪明孝顺，不是封疆大吏，便是一品夫人，功名富贵简直手到拿来，也不想想这般蠢材既不能文，又不能武，只知尽享受，暴殄天，休说一技之长，连几句死书都不肯读，就仗父兄余荫、亲友援引取得功名，也无非多害好些人民，除此一条官的路，只要朝中有人，或者还有指望，更无其他谋生之地。看来这些未来的小害民贼不是官造孽去害人民，便是害他自己堕落穷饿而死。反正害人害己都是一害，偏说得那等好法，当成活宝一样看待。我在他家为师，本心未始不想改变他们气质，化莠为良，就不能日后事业，以他的财势多为人民造福，至少能使安分守己，稍知善恶之分，不去害人，岂不也好；无奈全家混，环境太坏，这些女天生劣，从小看惯父母尊长那样骄奢逸，耳目所及无非罪恶之迹，一任自己苦婆心，百般劝导，少年天真，并非听不去，也颇有动时候，但是习与成，一书房便忘了一个净，父兄大人非但不知教训，反认为他的富贵命中带来，理应享受，越考究越舒适，说将去越有面，一呼百诺才是威风，婢妾才是福气。仆下人与劳作之事，皆是天生苦命的贫贱之人所为，有福不享不特冤枉，也失了份。把自己平日所说勤俭持躬、推己及人、宽厚诚敬、群济世许多劝告的话，除用功读书是为将来升官发财没有反对而外，余都认为迂腐之谈。

“那土豪并说：‘自来只有状元徒弟，没有状元先生。贾老师虽然无人引，不知他的家乡来历，但我遇他之时也是严冬风雪。见他穿了一件旧夹衫，为庙中和尚写匾，手待两尺来长的大笔，运转如飞，四个五六尺方圆的大字一挥而就。写时人和生龙活虎一样，不似别的秀才一酸气。写完到他房内，见那桌上所抄书本小比蝇。别的不说，单这一笔字我生平便未见过。后听和尚说，初来庙中不久和尚也是看他不起、这日忽有两个贵官前来拜访，宾主三人闭门密谈，和尚派人在隔房中偷听，满拟他有此贵官好友必能发迹，哪知此人情古怪，和来人越说越僵，最后竟翻脸怒骂，喝令来客快。

我领路走逛龙亭铁塔的么？我早就看你是外乡来的客人了。”沈鸿一问，原来那幼童姜飞是个孤儿，随一寡母纺织度日，甚是寒苦。从小聪明，想要读书，家中无钱。恰巧左近富家的书房设在后园内，因和园了相识，借着代他打扫浇，渐渐混了去。事完便在书房门外偷听，并将富家弟丢掉的旧书拾起，暗中勤读。