七　口袋谷烈火炼群犀

兰hua一见蚁群多得chu奇，喊声不好，忙chui口中银笛。两面崖ding蛮人早有准备，各将火把点燃朝下掼落。上面俱都涂有石油，zuo一圆圈由外而内往里烧去。地下藤草，早被引燃。火和chao水一般齐往中心涌到，一时nong1烟上腾，整座山谷成了一片火海，烧得那些凶犀焦tou烂额，狂迸luantiao，加上那无量数的黑蚁被火一烧，膏zhi经火，越发助长火的威力，发chu一zhong奇怪难闻的臭味。因是火由四面包围，齐往中心烧进，当日又没有风，蚁xue所在四面均是密层层的油藤，加上许多野草guan木和niu的膏zhi，遍地皆火，谷口一面更成了一条火弄。那些蚁群已被火烟包没，看不chu来，偶有几只凶犀在火焰中狂窜，shen上依；日黑一片紫一片。忽然一gu火狼往上一涌，那jin附在shen上的黑蚁首先烧焦，凶犀跟着倒地，转yan成了焦炭。因其四面隔断，无路可逃，火势又猛，先还听到火中悲号tiao掷之声，不消片刻，大量群犀全都横七竖八跌倒火中，被烈火围上烧了起来。

再用望筒仔细一看，那黑蚁也真多得chu奇，地下一条条、一片片都是死蚁烧焦的黑影，中心一带全被布满，蚁蜉中心更多，想是被火bi1jin，齐往xue中逃回，无奈火势太大，照样烧死，已成了几条焦炭残灰，搭向xue口附近。最大的一群竟比犀niu还要cu壮。因那火光发紫，容易分辨，先还当是烧焦的树木，看chu那是烧焦的死蚁而后，兰hua业已赶回，在旁笑dao："今日万想不到除此一个大害。这毒虫本来聚居在银坑寨旁绝壑之下崖dong之中，不知何时移来此地，相隔这近，我们一点也不知dao，如被突然之间大群涌来，全寨的人畜休想逃得一个。且喜机缘凑巧，一场大火将它烧光。照这火势，离地面十丈之内都被烧红，就是它下面dongxue还有余留也被烤死。好在这里环着山脚这条大水沟，火起以后水被烧开，就有几个逃chu来的也无法越过。下面草木又多，油质着火全燃。此时全谷皆火，大家都被烤得难受，低chu1山石业已guntang，不能立足，我们快些走吧，莫等危崖被火酥熔，随同gun落，死得才冤枉呢。"

说时三人遥望谷口，两面崖ding的蛮人业已避开，多半聚在谷后相隔里许的峰崖之上，手持弓刀，正在戒备。耳听犀群奔驰怒吼之声，由谷口旁边飞驰而过，忙同退下，由谷后崖bi用长索缒将下去。等到下面，那数十丈厚的山崖俱都发热，崖势又高又陡，下面又是一条泥沟，等到越往对崖，互相对看，全都成了灰人，从tou到脚都是灰尘泥污，周shen热汗四liu。总算时已申西之jiao，山风迎面，甚是凉shuang，又朝火谷那面chui去，当时shen上一松。兰hua大喜dao："方才我真胆寒，一面是那多的独角犀niu，谷中又发现大量毒虫，实在bi1得无法，才用jin急信号招呼爹爹他们留守的人快些发火，将路隔断，哪怕引起野烧。好在中间隔着几片石山溪liu，就被延烧过去再想法子，也比毒虫之害要好得多。他们似因此事太险，先还不肯，总算犀群业已绕过崖角，快要走到第三条大壑附近，才命人拿了火把在后追逐犀群，过壑不远，方始发动野烧。此时我才看明，今天样样凑巧，那片野地草木虽多，一则油藤极少，好些地方不易点燃，两面均是石崖，不致引起大火。

就这样，还恐下午风向不对，烧往我们那面。照此情势，野烧已不致引起，这样零零落落的几chu1小火只烧掉一些树木，草都不会点燃，再好没有。早知如此，决不会用此火攻之计，白烧这许多犀niu。我们附近有此毒虫，却是凶险极了。"

王翼笑dao："我也觉着犀niu虽然凶恶，周shen都是有用之wu，留在那里慢慢猎取岂不是好？无奈这东西为数大多，实在无法，其势又无法留chu一些，只想一烧而光，永除后患，不料无意中去掉这样一个大害，犀niu也未完全烧死，你是怎样放它逃走的呢？"兰hua笑答："我早就想到这东西从tou到脚全都有用，全烧可惜，又恐这条山谷容纳不下，一个回tou惊窜，照样有害；来时想好主意，谷外两chu1火堆均有专人把守，可以移动，又在斜坡那面设下两chu1火堆，谷口发火之后，犀群自然望火惊避，旁边火堆业被我们的人拆散，让chu一路，来路又起了野烧，bi1得它们只得向前。到了前面平崖，再被火一挡，只有坡下空宽无火，自然不顾命顺着斜坡惊窜下去。犀niu颇有机心，受此重创，以后恐不会再来了。因其天xing猛恶，就是这样，火初起时，当tou数十只狂窜过来，收势不住，仍往谷中窜进，被火烧死。你说这东西又有多厉害吧。"

说时，众人已走往最高之chu1，遥望谷那面犀群正和chao水一般纷纷顺着斜坡gun窜下去，互相践踏，怒吼之声震动山谷，望去万tou攒动，仿佛一大片灰黑se的瀑布顺坡急驰，地方之大，数目之多，分外显得惊人。再望