：“如蒙仙姐救我，万死不辞，倘能出此魔窟同归正教，我必长此厮守，禀明伯父母亲，永偕同好，没齿不二，如若口是心非，必遭雷殂…”

小桃娇笑道：“你这人，只要心口如一就是了，又何必发什么誓言呢？”

说罢娇嗔满面道：“我们番人，向来说一是一，说二是二，可没你们汉人的虚伪，如今你的话已出口，我便是你的人了，以后为你，哪怕赔上这条性命我也愿意，不过你别看我年轻，实在已经三十多岁，全仗邪术驻颜才不觉得，又在邪教中略混了这许多年，以后能不嫌恶我就行了。”

说罢莲脸生春，星眸斜睨，不禁有点情不自禁，举手一挥，室中灯火全灭，两情缠绻，直到鸡鸣，小桃方才收法遁去。

第二天小桃果然和姐姐商量好了，先在邬元成面前说明此事，继又夸说继春骨骼如何好法，邬元成因奉鬼母之命，广收众徒，正恨门下不争气，没有一个出色人才，闻言立即命人传见继春，见面之后，果觉与众不同，已先有几分喜悦，继春又经小桃一夜教导，出言完全迎合邬元成之意，再有小桃姐妹在旁帮衬，其他门下弟子，因师父意有所属，也跟着一齐撮捧，继春乘机立刻拜师，登时成了定局。

小桃姐妹芳心暗喜，已经保全一半，谁知没有几天，金冶儿便自回来，一闻此言，妒忿交加，表面上也作喜悦，暗中竟用魔法将继春迷过去，再用天魔吸髓之法，吸尽精华，只剩下一口气，将一具淹淹一息的形骸向继春家中一抛，便自又去另其他面首淫乐。

邬元成虽然也不很愿意，但对金冶儿娇纵已惯，连责备都不敢，只有听之而已。

所好刚刚适逢鬼母召集教中重要人物，商筹对付正教，图报这次惨败之耻，青磷谷又为了准备用销魂蚀骨妖阵困练诸葛钊等，因此未取生魂祭炼，转使继春逃过了一场魔劫。

只急坏了小桃，悲愤哀痛之余，只有用魔教中所炼补精益髓之药，每隔几天来给继春服用一次，勉强保住残喘，但人已时在昏迷之中，直到诸葛钊来，用师傅灵药才见清醒。

诸葛钊听罢之后，不禁点头道：“你的话大致不错，那小桃姐妹与我一个道侣也有相当渊源，如遇因缘，我必代为汲引正教门下，也不枉她迭次冒险救人，不过你秉赋虽好，本身精气已被金冶儿那妖人吸尽，虽有小桃的魔教中扶阳补肾之药，和我师傅灵丹，也只能苟延于一时，至多不过还有二三十天寿命，如无灵芝或成形何首乌等仙品，决难活命，这如何是好呢？”

继春闻言，不禁泪流满面，哭道：“我死无妨，只可惜辜负了母亲、伯父一番教养，和小桃姐姐对我一片苦心，还望仙长救命，不然，千万不要告诉我那母亲，免她为我这不肖的儿子伤心…”说着泣不成声，杨老者也在一旁垂泪，力求救命，诸葛钊不由踌躇摇头，那额上覆的狗头摇摆个不定。

正在为难之际杨老者拉了继春一把，已经一齐跪下，慌得诸葛钊连忙扶起道：“老丈和杨兄不必如此，此事我必尽力挽救，但我来此，便是奉了师命要除这干妖孽，千万对外声张不得。”

杨老者和继春谢了又谢道：“原来仙师来此便为剪除妖人，此乃我们一方之福，岂有声张之理，如有须地方协助之处，我虽赴汤蹈火亦必尽力。”

诸葛钊道：“协助可以无须，不过事完以后的善后问题，将来或许有借助之处，亦未可知。现在要紧的是能知道一点白鹤观妖人的情形，令侄既然在内多日，或有所闻，能告我一二吗？”

继春道：“我在观内虽然多日，但里面的事，其实一无所知，不过小桃姐一切尽知，只等她来，我必令其将一切隐秘告知仙师。”

诸葛钊笑道：“你能决定小桃什么时候来吗？”

继春道：“我连日虽在迷惘中，还依稀记得，她大约六七天必来送一次药，计算日期，也许今明天夜里，就会来的。”

诸葛钊想了一想，你身体虚弱已极，现在不宜多说话，还是静养一会为佳，如果实在无法，玉龙潭现在就有一株成形何首乌，只等与小桃见面一谈，稍明妖人虚实，我便替你前去代求灵液续命便了。”

继春和杨老者闻言，不禁都觉宽心，又向诸葛钊拜谢了，看看日已傍午，便在草堂备了酒饭款待，诸葛钊肚子久饿也不客气，饭后，又问了些妖人在这一带作恶的情形，便在草堂中间打坐调息，直到薄暮，方才下丹。

忽见眼前红光一闪，一个火球直向后进飞去，心中不知是否小桃，抑或另有其他妖人前来作祟，连忙飞身赶向后边，一面放出五行真气，将前后房屋，连院落一齐罩住以防意外。

再看那火球已在后进明间爆裂，现出一个头梳双螺髻的青衣少女来，一脸仓惶之色，一手仗剑，一手持着一枝淡黄色的灵芝，乍见五行真气从空中罩下来，似更惊惧。

但略一停步把牙一咬，但又向室内奔去，直向继春所卧榻前，用持着宝剑的手，摇醒继春，一面将灵芝向继春口里便塞，嘴里喘息着道：“你赶快将这灵芝吃下去，便有救了，我为救你这条性命已经惹下一个极厉害的强敌，在后面追来，说不定这屋子外面，还有敌人埋伏着，不过你如得救，我便命伤敌人之手，也甘心了。”

继春见她泪痕满脸遑急之色，且不去吃那灵芝先说道：“仙姐，你请放心，今天伯父请来一位仙师，他已答应救我性命，并且要将你引入正教门下，天可怜我们也许都得救了。”

正说着，猛听天空一阵金铁交鸣之声，有人大喝道：“大胆妖妇，胆敢到我金牛峡水琴洞前盗窃仙芝，还不赶快出来受死。”

诸葛钊一听两人答话，来的少女，果是小桃，又听空中喝叱之声颇觉耳熟，不暇入室细问继春，立在院中，先向空中道：“何方道友光临，此女为人实与妖人有异，务望先以法号见示，免生误会。”

一言未毕，空中忽道：“下面是诸葛钊道友吗？小弟张纪方，这妖女实系白骨教下邬元成的宠妾小桃，无故扰我金牛峡已是该死，现在又将我水琴洞外一株天香芝盗来更属可恶，千万不要放走才好。”

诸葛钊哈哈大笑道：“道友，你看错人了，她在妖人门下实非自己愿意，何况与我灵阳洞中道侣卓和又是旧相识，就是此番盗芝，也是为了救人，井非为恶，且请下来再为细谈吧！”

说着立将五行真气收去，小桃本极恐慌，情急之下已拼一死，及闻继春一说，心下略松，再听两人答话，竟是熟人，并且与卓和有旧，更不胜之喜，但仍不舍那灵芝，只苦苦催促继春赶快吃下去，偏继春也听见外间答话，已知这灵芝是小桃拼命盗来，主人已经追赶上门恐累小桃，死也不肯吃。

正在推拒，猛听榻侧有人道：“大不了一株仙草，也值得这样，人家为你九死一生弄来的，你管她是偷的盗的，如不赶快吃下，不辜负人家一片苦心吗？别看原主来势凶凶，一切都有我和尚呢！”说着，金光一闪，房中登时多出一个齿白唇红的小和尚出来。

小桃更是一惊，那和尚又看着她笑道：“你们一切我都知道，你这野丫头，总算还有点良心，也认得好歹，老实说，要不是我弄了一点小障眼法，你那仙芝，未必便能那样容易到手呢，少时贼名由我承认好了，免得你一个大姑娘蒙上偷东西的声名未免不大好听，也免得这位秀才相公，不肯担当吃娘子偷来东西的声名，不过这种仙品离土时间一长，就要失去好多功效，再不吃下去未免可惜了。”

继春、小桃听说，不由都更加惭愧，尤其是小桃不禁粉面通红，一句话也说不出来，但见来人，分明是佛门中极高能手，又不敢分辩，只拿着那株灵芝羞得把头低下。

就正在这个时候，张纪方已经收起剑光，落在院中，一看并不见诸葛钊，只有一个大狗人立在阶沿下，也不由一怔。

及至细看狗项人脸，才笑道：“道友才数日不见，如何这等打扮。”

诸葛钊也把张纪方一看，只见他头挽道髻，身上穿着一件由无数碎铜片连缀成功的道袍，走起路来铿锵有声，也非旧日装束。

也不禁笑道：“士别三日则当刮目相待，你不也改了装束吗？”

随将经过情形说了，张纪方笑道：“原来这几天功夫，你已功力精进到这般地步，又得此异宝真可喜可贺，不过今后你就打算用这样装束与世人相见吗？”

诸葛钊笑道：“世人本难以真面目相见，更深喜狗头狗脑，我行貘之实，吞火嚼铁在所不辞，而蒙狗之名以与世人相处，正是混俗和之光一法有何不可。”

接着又问张纪方那件道袍的由来，张纪方也笑道：“你认不得它了吗！这便是我们在大雪山，承云掸师指引，又承心印师兄在寒潭中捞上来的寒铁老人所遗金精，自我回洞以后，家师恰好出关，经我呈献家师详细看过，说那五千零四十八片金精，原是五千零四十八柄短剑，无庸再练，而且连结起来便是一件道袍。

昔年寒铁老人，曾以此物威震群魔，井将那一匣金精代为结成此袍，传了运用之法，又将生平仗以降魔术道的一枝铁笛也传了小弟，便自化去。”

说罢又向诸葛钊凄然道：“家师坐化以前，曾说，不久群魔历劫，仙凡均不免经过一场极大劫数，切嘱与道兄与心印禅师深为接纳，建此一场未来的大功德。”

说罢，又向室内张望了一下道：“想不到那妖女竟乘我恩师化去，几次上门骚扰，起初还不知她的来历，直到昨天，才被我查出，她竟是白鹤观妖人邬元成的宠姬，名叫小桃，这类妖人我已放她不过，偏她又胆大已极，今天在我入定之际，竟暗运一块万斤大石将我洞口封住，乘隙将一株天香芝盔去。

“那株仙芝，原是九天异种，一经成熟香闻十里，功能起死回生，修道人服了可抵一甲子吐纳功夫，本来生在神女峰下，经我移植洞外已经十多年，眼看即将成熟，无端被她盗去，你说可恶不可恶！”

说罢不禁愤然作色，诸葛钊未及回答，那室内的和尚，已经含笑走出来，向二人双手合掌道：“二位老弟久违了。”

两人一看，竟是心印，都又惊又喜，一齐迎上前去，笑问：“师兄缘何在此，我们怎么一点也不知道。”

心印笑道：“我和你们别后，向辽东转了一下，即来此间，因奉师命访得白骨教下妖人，受了西方魔教的指示，已在中国各地普遍设立道院，以为将来应劫扩充魔道张本，此间的白鹤观，就是他们在川东第一个大的道院，现由什么邬元成主持，除宣扬魔道之外，劫掠行旅奸淫妇女，诱架美男，竟无所不为。

“可笑地方有司，还在睡梦之中，以为是一个寻常道观，置诸不闻不问，有的糊涂官绅理会让自己的子女妻孥也入了邪教，还在自鸣得意，岂不可叹可恨。

“我本早打算给他们一个厉害，一则恐怕万一首恶漏网仍到别处为害，二则闻得其中颇有能者，也委实孤掌难鸣，所以才隐忍未发，你二位这一来那就好多了。”

说着又向张纪方道：“因为这个，我对白鹤观出来的人，无一不切实留意，忽然看见这野丫头竟敢公然到你那水琴洞去窥探，心中非常奇怪，再一默运神通查看，才知那野丫头心田颇佳，与一般妖人不同，又知她因心切情人性命，所以不惧冒险前去偷那灵芝。

“我和尚一向最喜成人之美，所以助她一臂之力，略弄玄虚，让她将灵芝盗来，因恐你不明其中道理，便下毒手，岂非反是我的罪过，所以才暗中跟下来打算出其不意，吓你一下。

“想不到诸葛老弟，已经披了狗皮先我而来，这下我原来的打算已经不成功咧，因此才不得不挺身而出，你如一定以失盗追赃来论科，那我实在是一个主犯，便请处置如何？”

说罢哈哈大笑，张纪方笑道：“既是师兄做主，二位都说她是好人，又是为了救人，我还有什么话说，那株灵芝便算我送她的吧。”

心印闻言，忙向室中叫道：“杨施主听见没有，如今东西已经不是偷的是人家送了，还不快吃下去吗？少时，我们还有话要问你那秀才娘子，你不吃她能安心和我们讲话吗？”

房中的小桃，不由更羞惭满面，白了继春一眼，又把灵芝递上，继春只有惶恐的把那株灵芝吃了。

心印、诸葛钊、张纪方等三人，也到后进明间内，各自落座，小桃耳中听得清楚，三人已经进屋，连忙扶起继春附耳悄说：“难得三仙师是正教门下，我们还不赶快出去，先谢赠芝之德，乘机请求引入正教吗？”

说罢，竟老着脸，扶着继春从房里走出来，双双跪下方欲称谢，心印已经哈哈大笑道：“起来，起来，你们适才商量的话，我已尽知，灵芝的正经主人这里只有半个，与我和那穿破铜片子道袍的道人完全无关，此刻不消谢得，将来再说。

“至于你们要想拜师，那更容易，包在我身上，给你们各寻一个绝好的师傅，不过也不是此刻的事，都不要忙，现在要紧的是先要商量如何对付白鹤观的这批妖人，才是道理。”

继春听了尚不觉得，小桃见心印一言竟将方才计划完全说破，不由心下更为惊喜交集，先向张纪方叩头道：“番女一时无知冒犯仙府，复窃灵芝，适蒙见恕，又承这位禅师相助，感激不尽。”

张纪方笑道：“方才心印禅师已经说过，如今要紧的是商量对付白鹤观群妖之策，此事说过就算，何消谢得，快起来，我们还是谈正经的。”

小桃、继春又一同叩谢了诸葛钊、心印两人，才起来叩问三人法号。

心印笑道：“我现奉师命，在巫山附近，建了一座草庵，暂时憩身，以后见面，不妨呼我草庵和尚。他两人，一个现披狗皮，可称狗皮道士；一个有这件破铜片子道袍为记，可称铜袍道人。至于尊姓大名，法号上下，那些不要紧的事，现在也可以不必问得。”

随命二人坐下，便向小桃细问白鹤观情形，小桃因心向正教已久，又目睹三人灵异之迹，立将所知完全说出。

原来白骨教本系西方魔教支流，自传入中土以后，已有七代教主，三辈圣母，现在虽由鬼母潘涛掌教，实仍受命于西方魔教，一切均须听北极罗刹鬼国魔宫总掌教阿修罗王之命。

为了应付将来仙凡浩劫，目前已将中土分为七个教区，由教下十三尊者分别担任掌院。为了十三尊者，历年在正教斩除之下，已经不全，又由魔教分别派人协助。

这川中一区掌院，便是邬元成，另由魔教派紫面天王王必武为监院，管辖川、滇、黔、湘、鄂、桂七省以巴州白鹤观为宏道布教之所，共有四、五、六、七四代男女徒众二百余人，除采补劫掠外，其教义并与儒释道三教完全相反，意在造成空前浩劫，用魔道来荼毒生灵，摄治整个阎浮世界，一切飞剑法宝，无一不用生魂祭练，其残酷之处，简直无以复加。

那白鹤观，原为数百年相传的古观，道教徒众清修之所，自邬元虚奉命来到川东之后，先托言挂单，并拿出一笔银两，修理殿宇，一面暗中挑拔观中道众，造成观产争夺，他却从中予以两全霸占过来，渐渐成了盗宅匪窟，又将山后一条山谷，横筑成一座极大花园，供其淫乐与藏匿匪类之所，因此附近居民受害更深。

但他表面却做得故意为穷人说话，甚至在众目昭彰之下，行些小惠，又转出人来歌功诵德，因此白鹤观邬真人，在这一方颇有善名，谁也想不到那就是作恶多端的魔窟，杀人如草不闻声的人间地狱。

那座花园，除掌院、监院以及有职弟子的携带而外，外人绝无办法窥探，虽然有一座正门，三座边门，看去好象进出甚易，但实际，均有人兽防守，外人一入其中，除准为教下弟子而外，不被杀以炼魂，亦禁锢终身，永充奴役，其凶淫之惨，简直目不忍睹。

诸葛钊听罢不由怒道：“原来白骨教竟是西方魔教的支流，我历劫三生，几乎全是伤在魔教手里，想不到流入中土，又成宗派，如此害人如何容得，我想凭我三人功力，如能将这一处魔窟除了，就是一件极大功德，二位意下如何？”

心印笑道：“你是新来乍到，知之还不甚详，我早已有心除害，而且曾奉师令，专对这区域的魔崽子加以铲除消灭，但是要动手，就要将首恶除尽，不然他们到了别个地方，仍要一样害人，所以才迟迟未发。