内宅的一干高手比起来，还是差了一筹。况且那人魔邱独的三个徒孙，为人十分残忍多妒，将来有机会的话，不消说会将何相公的血都喝了，即使在今晚，他们也会想尽办法折辱相公。’”

何仲容道：“正是这样，在下就愁这一点。”

“故此我家小姐左思右想之下。没奈何把这宗随身五年的宝贝送给相公。可是难就难在其中一颗是烈性毒药，错服了必死无救。”

“在下宁愿服错毒药而死，也不能任人折辱。”

“我家小姐说，相公你一定会这样想法，故此令小婢送来。倘若相公不服灵药，今晚此关，万万闯不过去，那么小姐令人把相公搬进内宅之举、岂不是反而害了相公。故此只好选择此法，我家小姐又说，请相公不要怀疑她是用你做试验品，以为倘若相公不幸，则她便可得到确实不误的灵药。”

“在下可真没有想到这一点。”他慨然顺手拈起一粒丹九，便向口中送去。

但他的动作忽然中止，凝目望着手指夹住的红色丹丸，手心直在冒汗。

“假如这一粒正是毒药。”他想：“那么我便是亲手杀死自己，决不能怨怪别人，唉，自己的性命却悬在自己手中，用来测验运气，不免太过那个吧？我未免勇敢得有点儿盲目了。”

然后他又想到这两颗丹丸，为什么他会选择到这一颗？何以不换换其中的一粒？

他讽刺地笑一声，向云姑娘道：“实不相瞒，我并不想死。可是世事便是这样，正如我不想出丑丢脸一样，但往往却非出丑不可。”说完这话，好像有点儿不祥之感，便忽然闭嘴。

云姑娘在这最后关头，好像也有点儿逃避现实，她道。“这粒小还丹，乃是五年前一位名列天下武林五位高手之内的药仙公冶辛秘制之宝，他说服了此丹，可抵半甲子苦修之功，但我家小姐一直随身携带，老是不敢冒这个险。”

何仲容忽然记起那南阳镖局的镖头王光义在述及人魔邱独来历之时，曾经提到一位清风剑客车度春，也说是名列天下前五位高手之内，便插嘴问道：“姑娘所说的药仙公冶辛，可是与清风剑客车度春齐名的？那么还有其他三位是谁？”

“不错，清风剑客车度春也是五位高手之一，其余三位，一是我家小姐的师父太白山冰屋主人谷姥姥…”

何仲容为之肃然起敬，道：“原来贵小姐不但家学渊源，而且还是高人之徒。”说到这里，心中忽觉奇怪，这北四堡南五寨的主人，屡代秘传武功，在江湖上所享威名，已十分不得了，难道还够不上这五位列前五人的高手？

云姑娘冰雪聪明，已看出他的疑思，便道：“老堡主的武功虽佳，但一人而兼两家之长，岂不更好？同时因谷姥姥乃是女人，我家小姐拜她为师，真是再好不过。那四堡五寨之首的济南金龙堡大小姐，也曾要拜谷姥姥为师，却因我家小姐先了一步，故此后来不知她改拜哪一位？另外那两位高手一是神行男闻一公，一是风火童子温炬。

“这小还丹是五年前药仙公冶辛到冰屋过访谷姥姥，下棋消遣，正在双方苦苦争持时，我家小姐看了良久，忽然间药仙公冶辛允许她做声，公冶辛见她年纪尚轻，使准她说出这一着。我家小姐对下棋之道，极有天分，这时说了一着，谷姥姥果然凭那一着赢了，这时才知道他们竟有打赌，这一局可把这盘小还丹赢来，谷姥姥便赐给我家小姐。”

何仲容手中冷汗更多了，口中问道：“为什么不直截了当给一粒真丹呢？”

云姑娘道：“小婢这就不知道了，只好问我家小姐。”

何仲容已不能再拖延，咯一声把丹九吞人腹中。

云姑娘赶快收起那个玉盘，匆匆走出轩去，迎面碰见高弃正蹲在院子中玩石子。

高弃见她.做个滑稽的表情，但云姑娘哪里笑得出来，只叹了口气，高弃正觉有异，起来拦住她道：“云姑娘你怎么啦？”

云姑娘往左一闪，高弃也往那边拦，她闪的快，高弃仍然拦住，一急之下，猛然出掌推去。

高弃敞开前胸，吃她一掌结结实实打个正着，哎的一声，踉踉跄跄地退了好几步，撞在院墙上。

云姑娘见他捧住胸口，猛然醒悟自己的掌力何等厉害，若是常人，这一掌怕不立刻心脉震断而死才怪哩，赶快冲到他身边，伸出玉手拉住他捧胸双掌，慌急地道：“你怎样啦，疼么？我真该死，胡乱一拳打在你身上。”

高弃无力地眨眨那对小眼睛。缓缓道：“你…你的掌力真厉害…可是练过铁砂掌…”

云姑娘道：“是的，真该死，你现在怎样了？小婢去找小姐乞些灵药来。”

高弃摇头道：“我…歇会儿就好了…-”现在他可真个心惊胆战，原来云姑娘那双雪白的柔美正覆在他的手掌背上。他平生不知禁忌，淘气起来时，摸摸女人的两股也非奇事，无论怎样他都心无碍滞，平静无波。可是目下云姑娘玉手与他相触，却有如出电般，使得他一方面心惊胆战，一方面全身酥软。

高弃这家伙练的童子功，体内有混元一气运布百骸，别说她没有远足功力，即使是全力打他一掌，也将纹丝不动。

这刻他见到云姑娘眼中露出真诚焦急之意，这一下倒不好意思说出自己装假，但得额头出汗，浑身乱抖。云姑娘看着他似乎是疼痛难忍，不由得更慌了，柔声道：“你别出力，慢慢调匀真气，小婢抱你回房休息一会儿。”

高弃心中叫声我的妈呀，这会子被她玉手碰着，已经受不住了，何况全身倒在她香喷喷软绵绵的怀中，由她抱回房间，那时节大概真个得死掉一半。

但他又不敢推开她，只好直往地上蹲下去，云姑娘赶快搀他时，他居然连身躯也赖在地上。

云姑娘认定他伤势甚重，银牙一咬，俯身双手插入他腋下，运力一托。

谁知白费力气，那高弃个子不大，却十分沉重，竟然托之不起。她心中一半诧异一半不服，再用力一托。

高弃最是怕痒，被云姑娘这么一弄，早就忍不住，这时腋下又被她一揉，登时全身一软，被她托了起来。

云姑娘用上身抵住他肩膀，腾出一只手，抄起他的大区，便抱了起来。

高弃手臂碰着云姑娘软绵绵的胸部，打个大大的冷战，暗叫声我命休矣，便闭目软垂全身，任她摆布，敢情这个家伙真个晕了。

云姑娘无意被高弃碰着胸部，芳心也一阵惊悸，双颊无端红得如染丹朱。

眨眼间已将高弃抱回他的房间，就在何仲容房间对面。

这时何仲容的房中，悄声无息，故此云姑娘一时也忘了该事，没有去探探何仲容的生死，把高弃放在床上之后，秀眉大皱，尽在发怔。

高弃的小眼睛紧紧闭住，嘴巴也没有张开，故此两只滑稽惹笑的兔子门牙没有露出来。

她奇怪地想道：“哎，一个人的转变多快呀，这个善良而热心的人，醒着的时候，是那么滑稽惹笑，但现在闭上眼睛，却显得十分和蔼可亲，除了头颅巨大一点儿之外，并不使人觉得难看啊…不，不，我一定是因为下午偷听了他们的对话，知道了他的身世和可悯的遭遇，才对他同情怜悯，因而起了好感。他原本长得真有点儿难看，但这有什么关系呢？一个人只要有善良的内心，纯洁的灵魂，那就足够叫人仰慕了。我以前曾经跟随小姐走过江湖，会过不少年轻英俊，锦心绣口之士，可是他们的做人，都有许多许多缺陷。以我看来，那些人都及不上这位高相公。”

怔怔地痴想着时，玉手也没闲着，先把随身带着的疗伤药散让他服下。因见他虽然闭眼不动，但呼吸均匀，面色如常。便不大惊慌了。

她忽然啐了自己一口，想道：“我这是发疯了？人家再不济也是名家之徒，料定不久之后，便将扬名显姓，出人头地。我再自高自负些，还不过是一个丫头，尽想人家干嘛…”

她显得相当可怜地仰天微叹，她知道这个相貌不扬的高弃，以及那俊美照人的何仲容，都十分孤单可怜。但他们终究是个男子汉，又是自由之身，总比她强胜的多。

高弃这时苦头可大了，那云姑娘不知给些什么药让他服下，但觉满口苦涩不堪。同时他更想到，一旦云姑娘发现他并非受伤，仅是假装的，那将会怎样呢？

虽然他不是存心装假，事实上是被她玉手一触，全身都软了，此后经得她摆布，又抱又抬，更是不敢睁眼，但云姑娘会相信他的解释么？他又如何能启齿说明他触摸着因而身软？

他对她后来的殷勤，使得一生都遭女性白眼的高弃感动得差点儿淌出眼泪。

假使将来云姑娘发现他并非真伤而误会了，打他骂他，他都不敢做声。即使是杀他，也决不敢违抗。他既是对她有了如许感激之心，可以想象得到他是如何不想令云姑娘误会。若果换了别人，这件事一定不成问题，干脆继续装假，博得佳人青睐呵护，岂不大妙。但高弃可是个死心眼，对于他不喜欢而没干系的人，他可以用欺骗手段。但对一个他全心敬爱的人，却绝不能有丝毫不忠实。因此他憋得十二万分难过，差点儿便要哭了。

云姑娘猛可记起何仲容，赶快过去看看他生死，一脚踏入他房中，大大一愣。

原来何仲容张手摊脚地躺在床上，一望而知已经毙命。

这一惊非同小可。定定神，暗自叫道：“何相公呀何相公，你真是命苦福薄，我家小姐一生未尝瞧得起过任何用人，只对你一人青眼屡加，假如你得服灵药，武功固然增进无数倍，小姐更打算要你修习文学，做个文武双全的英雄豪杰，结局如何，不问可知了。想那时节你们双宿双飞，比美神仙眷

属，算得上一段佳话。哎…小姐赠药之际，也曾犹疑再三，何相公你死后有知，切不可怨怪小姐，她后来对小婢说，‘与其没没无闻而得享天年，倒不如博博运气。’小婢也赞成她的话。依小婢看来，何相公你决不是夭折之相，谁知…”

她不知不觉移步上前，伸手摸摸何仲容的脉门，触手一片冰冷，不禁惘然叹口气，忖道：“小婢也许要随侍小姐遁入空门，何相公你想，以小姐那等绮年玉貌，一身文武全才，却不能在繁华人世中大放光芒，你的死也就可以瞑目了。”

这刻酉时已至，镜儿走进来。云姑娘拉起一条被单，把他的尸首盖住，告诉镜儿道：

“去报告大管家，何相公忽因急病去世，今晚宴会取消。”

镜儿眼中闪过惊讶的光芒，但立即转身出去。云姑娘看到镜儿似乎现出悲戚之容，不觉痴想道：“他所服侍的客人已不明不白地暴毙过两个，但他那时毫不动容，如今却为了何相公而有点儿悲戚，不知何相公有甚好处？”

她走出房门，墓地想起高弃，又忖道：“小姐的脾气我所深悉，关于何相公这件事，不论她对他的情感，是否已达到为他舍弃一切的地步，但她必定因为觉得对不起何相公，因而避世以为报答。那么我自然也得跟去，想来我与高相公总是有缘，如今何不把这粒真的小还丹送给他？”

她走进房间里，只见高弃无力的睁开眼睛。她当然不知道高弃正懊恼得要死，同时又不敢露出马脚，是故无精打采，毫无气力。

云姑娘温声道：“你好了些么？”

高弃哑声道：“谢谢你关心，我没事。”

她道：“早先我奉了小姐之命拿了两颗丹丸来，任得何相公自选一颗，你当然听过药仙公冶辛的大名，这两颗丹丸便是他赠的，都一模一样，其中一粒是武林人视为至宝的小还丹，另一粒却是烈性毒药。何相公说他愿冒这个险，于是我便把药丸给他。”

高弃突然坐起来，咧开嘴巴，情急地问道：“他服了哪一粒？”

“他已不幸死了。”她简短地答了一句，然后十分温柔地伸手按他躺下，道：“你切勿急坏自己身体，我明白你失掉这个可以披胆沥肝的朋友，一定如断手足。可是当你知道我家小姐将会因他的不幸，而必有报答的话，我想，你应该觉得他的死也是值得的。”

高弃瞪大眼睛，现在他不必装假，也浑身乏力。

云姑娘把那粒小还丹连玉盘都交给他，缓缓道：“这一粒可是真的小还丹，小婢擅作主张，送给高相公你服用。”

高弃痛失至友，心中悲伤得迷迷糊糊，脑中轰轰隆隆地直响，却随口问道：“为什么呢？”

云姑娘转身走到房门，忽然回身，凝睇看着他，道：“第一，你是何相公的唯一好友，此丹既然他没福受用，只好赠你。第二，我…”

高弃虽然睁大眼睛，其实并不大注意她说什么话。心中反复念道：“何老兄死了，他那么一个铁血汉子也死了…”

云姑娘稍稍一顿，然后很快速地道：“第二点，我很喜欢你的为人。”