丈以内了。

蹄声沉重，雪花纷飞，马蹄掀起的雪花，像是白雾，骑士在白雾中忽隐忽现，来势如潮。

柴哲见端木长风脚下已经大乱，急向古灵叱：“灵老，帮助他们两人，小侄断后。”

古灵应声挂上弓，一手揽了一个，喝声“走！”往回路奋力狂奔。

柴哲落后二十余丈，保持安全距离。他必需将番人阻在百步外，阻止番骑冲上发箭。

退了半里地，番骑已接近至一百五十步内。

呐喊声突然传到，声如雷鸣，惊心动魄，番骑开始发箭。番骑横列三四十丈，同时发射，柴哲等于是三面受箭，处境十分危险。

他大喝一声，连发三箭，再加上一箭背射，方掉头发足狂奔。奔出十丈外，箭雨方到达，但能跟上他的箭为数甚少，已不足为害了。

他回身再发三箭，再向后急退。

“砰蓬！嘭！”人马倒地声与呐喊声同时轰响，先前的四支箭，射倒了四人四骑。

番骑大乱，但仍潮水似的冲来，箭如飞蝗。

端木长风两人得古灵相助，速度已加快，与番骑冲来的速度相等了。因此柴哲的退势，也与番骑相同；始终保持在一百五十步左右。他每次回身，必发三箭，且发长啸助威。番骑数量多，排山倒海似的追来，每一箭皆不可能落空，因此发第四次箭时，番骑的呐喊声，已显得有气无力。人马愈来愈少，逐渐慢下来了。

距碉栅还有半里地，柴哲更落后半里，与番骑保持一箭之遥，他不再发箭，举步徐徐后撤。

古灵拖着两人奔人栅门，几乎同时力竭倒地。

柴哲已达成掩护重任，方开始展轻功回头狂奔。

番骑在距碉栅里余处，分为两拨，不再追逐柴哲。一面回头救护被箭射落马下的同伴，一面绕过碉栅的北面，发出令人心脏俱寒的呐喊声，消失在东面的雪地尽头。

端木长风和文天霸被送上楼，已经说不出话来，脸色灰败，猛烈地喘息。由杜珍娘照顾他们好好休息。古灵到底上了年纪，扶着两个人狂奔了三里左右，疲乏不下于端木长风。

梭宗僧格把守东栅口，白永安和柴哲在西栅候敌。但番骑往东走后，四周重归沉寂，番人踪迹不见。

“他们要困死我们。”柴哲向白永安说。

白永安突然阴沉沉地说：“老弟，我两人走。”

“走？”柴哲讶然问。

“是的，走。”

“你的意思是…”

“杜姑娘已将冲突的事告诉你了？”

“是的。”

“返回湖广开香堂，咱们凶多吉少。”

“开香堂到底是怎么回事？”柴哲大胆地追问。

“那是会中出了重大事故，请出祖师爷设下的法堂，但在会中不称法堂而称香堂，规矩甚大。”

“是什么会？”

白水安瞪了他一眼，沉声说：“你如果带我走，我就告诉你。”

“我…”

白永安的手，落在剑把上，冷笑道：“我已经泄漏了不该说的机密，你如果…”

柴哲悚然后退，急急地说：“请相信在下的为人，我保证，我没听到你说的话，我将守口如瓶，只字不提。”

“你不想走？”

“走不了的，两个人走枉送性命，千万不可做这种笨事。”

白永安长叹一声，苦笑道：“看来，咱们只好认命了。”

“别灰心，咱们希望未绝。不出三天，大风雪将会光临，脱险有望。”柴哲安慰他说。