”古灵紧张地接口问。

“咱们赶快离开，也许还来得及。”柴暂沉重地说。

“大白天，走得了么？”杜珍妮问。

“在他们大队人马倾巢而至之前，还有机会，先退出索克图牧地，日后再绕道或乘大雪来临时偷渡，没有大雪掩没足迹，向西突围毫无机会。”

“你是说，向东退？”

“正是此意，除此之外。别无他途。”

端木长风向楼下急奔，叫道：“天霸兄，我两人去追番人，快！”

“少庄主，不可！”古灵急叫。

“不，非宰了那狗番人不可。”端木长风高声答，奔下楼去了。

文天霸略一迟疑，也奔向楼下。

柴哲心中大急，大叫道：“不能追，咱们必须及早脱离险地要紧。”

端木长风怎肯听他的话？番人不死，必定走漏许多不能让外人知道的秘密，日后麻烦大了。两人奔出栅门，循番人留下的足迹，展开轻功绝学飞赶。

柴哲心中暗暗叫苦，但无可奈何，只好眼巴巴地等候两人返回，再作打算。

足足等了一个时辰，等得心中焦躁，远处茫茫的冰雪荒原中，仍然看不见两人的身影。

柴哲等得心中发慌，忧虑地说：“咱们快收集散在各处的粮食，弓箭，准备死守。”

白永安悻悻地说道：“每次都是这畜生坏事，岂有此理！柴兄弟，死守，如何守法？等死么？”

柴哲叹口气说：“不死守又能怎样？如果我所料不差，番人该已布置停当，咱们即使有三头六臂，也难平安突围了。”

“那…咱们岂不是绝望了吗？”杜珍娘双眉深锁地问。

“不然，咱们尚有希望。”柴哲用坚定的声音说。

“真有希望？”古灵愁眉略展地问。

“风雪已停了几天，不久大风雪必定光临，那时，便是咱们乘夜突围的时候了。同时，别忘了，也许咱们仍有外援可以寄望。”

“有外援？”古灵讶然问。

柴哲点点头，极有把握地说道：“中原朋友前来抢劫活佛，恐怕不止黑蝴蝶一拨人。大凡走这条路的好汉，都是熟悉番性的人，要利用大雪封山的机会，潜抵预定下手处落脚，以免引起番人与朝廷官兵的注意，便于从容周详准备。从卫藏到中原，目下有两条路，一是贡路，一是宣教路，一南一北，咱们所走的是贡路，番人数量少，更少朝廷派来的谍探，因此黑蝴蝶从南面贡路潜出国境，反而绕道走上这条路。（乌斯藏是汉人沿用的古称，番人却称为卫藏，乌斯两字连读切音，读卫。藏境分四部，卫、藏、阳木、阿里。卫即中藏，首府拉萨。藏即后藏，首府日喀则。喀木在东南，首府为巴塘，东部南部与四川云南接壤，北部为朵甘，即玛楚河以南一带，索克图原为朵甘之一部辖地。阿里在最西，首府布拉木达克拉。

巴塘至打箭炉，为贡路，打箭炉是汉番互市之地，由天全卫负责监督。三年一贡，入贡其实就是向朝廷敲竹杠。宣教路则从拉萨至柴达木南部、出西宁，喇嘛活佛沿途传教，往来不绝。（法王们进京，几乎都是走这条路。）要劫法王，在最凶险的阿克达木山口（唐古拉山二峰之一）希望甚大。法王活佛动身，必在初夏或仲夏之间，虽为期尚早，至少还得等三个月至四个月之久。但从此地到阿克达木山口，还有一个月的脚程。因此，这期间正是动身前往的好时光，有两至三个月的潜伏期，正好从容准备。所以只要咱们能守得住一些时日，将有不少英雄好汉经过此地，自然会成为外援。”

“咦！你似乎极为熟悉呢。”杜珍娘说。

柴哲叹口气，苦笑道：“小弟在故乡时，曾与归化的蒙人为邻，所以知道这些少皮毛。