拍站在身旁的小哲肩膀，醉眼朦胧地说：“娃儿，你长得好清秀，多大了？”

小哲咬着下唇，一面替他斟酒，一面没好气地说：“十岁”

李雁看了小哲不驯的神态，大为光火，猛地一掌掴出“叭”一声给了小哲一耳光，冷笑道：“该死的东西，你敢无礼

小哲连退三步，强抑怒火问：“你…你是什么意思，打人好玩么？”

“打人虽然好玩，但打你并不是好玩，而是教训你。”

“你…”“教你一些做人的礼貌。向太爷回话，必须态度卑谦，必须说回大爷的话五个字，知道么？”

梁雄接口道：“我们是大学士府的人，身份可比皇亲国戚，因此你必须态度谦恭，记住了。”

小哲记起父亲的话，打掉牙齿和血吞七个字，不知包含了多少血和泪。他心中在痛恨，但口中不得不说：“回大爷的话，小的记住了。”

他知道，假使他胆敢反抗，那么，家破人亡的大祸必将光临。为了这座三代安居的家，他必须逆来顺受，忍不了也得忍。

在这一带，种庄稼必须倚赖牛马，而以马为主，但由于边塞需马极殷，民间的马已经被征用，只好转而使用大黄牛。同时，普通人家也养不起骡马，牛便成了身价百倍的牲口，小哲眼看倚以为生的牛成了暴客桌上的佳肴，心中本就痛苦万分，再受到暴客的无端煎迫，心中的怒火已接近燎原之势，但为了全家的安全，他居然忍受下来了。在内心深处，反抗的意识被现实环境硬压了下去。

李雁桀桀笑，得意地说：“这些穷荒僻壤的老百姓，骨头生得贱，只有这样对待他们，他们才会服贴的。”

梁雄阴阴一笑说：“兄弟不以为然，如果咱们不是大学土府的人，没有抄人的家灭人的族的权势，就不能为所欲为了。你看.这个小鬼表面上伏贴容忍，事实却心中很极，从他眼中所流露的神色中，可以想到他心中是如何的愤恨了。这小鬼幸而是穷乡僻壤未见过世面的平民百姓，不然，将是个可怕的人物。小小年纪，居然能忍辱负重，心中愤怒如狂，仍能小心下气不动声色，假使让他在江湖中闯荡，那还了得？”

小哲脸上红肿，用充血的眼睛，木然地注视着手上捧着的酒壶，吁出一口无可奈何的低低叹息，久久方说：“在连年天灾人祸的煎熬下，平民百姓不得不苟且偷生。

两位大爷身处豪门，怎知我们此地贫穷山野之民的痛苦呢？两位大爷为了一时口腹之欲，杀了我家倚以为生的耕牛，可知我们今年的日子…”

“趴”一声暴响，李雁闪电似的反掌扫出，重重地掴在小哲的右颊上，怒叱道：“小王人蛋！你居然胆大包天，教训起太爷们来了。太爷每餐无肉不欢，从京师吃到山西，谁也不敢违逆，只有你这家人不识相，诸多刁难，该死！太爷只顾自己的肚皮，哪管你们的死活？

哼！你简直要…”

话未完，门外传来急骤的蹄声，把李雁的话截断了。李雁推椅而起，向梁雄叫：“罗爷来了，咱们出去迎接。”

两人掀开帘子，拉开大门奔出。

小哲被打得倒退五六步，脸上变形红肿，口中血往外溢，眼中爆出怨毒的寒芒，本想用手上的酒壶扔击，却又忍住了。

李雁两人出到门外，看到镇北的官道上，五匹健马冒风雪急驰而来。

“罗爷来了。”梁雄首先说。

两人戴起风帽，等五骑行将驰到，方离开屋掀帘迎出。李雁高举右手，大叫道：“属下李雁和梁雄，奉命在此迎候罗爷。”

五匹健马缓下来了，徐徐驰近。

第一匹马上的骑士，戴银鼠皮风帽，穿白狐裘，皮裤，短统雕花快靴，十分神气。

脸部只露出双目，鹰目中厉光闪闪。身材高大，手长脚长。佩一把镂珠镶嵌的佩剑，剑鞘珠光宝气，耀目生辉。看穿章，他定是这些人的首脑。

其他四人皆穿了乌云豹裘，也佩了剑，四人的身材同样高大，同样有一双锐利的鹰目。

“他们呢？”为首的骑士问。

“他们到前面找下手的地方。”李雁欠身恭敬地答。

“混帐！下什么手？”

李雁打一个冷战，惶然地说道：“属下未将经过禀明，难怪罗爷生气。从南京跟王小狗来的张彪，是南京陈爷派来的人，在这儿与夏三兄会面，说是三小狗稍后可到。

夏三兄把属下两人在此迎候罗爷，说是不宜在市镇下手。所以到前面找一处偏僻所在，选定在板泉坡，在那儿…”

“王小狗何时可到？”罗爷不耐地问。

“张彪说他今晚可能在此地打尖。”

“那是说，还有两个时辰，王小狗方可到来罗？”

“是的。

罗爷扳鞍下马说：“那么，我在这儿等消息。”