小桃又：“目前这个襄是如此，已故的智伯又何尝不如此？他们对你重，是因为他们用得着你这个人，因此，你大可不必激他们。”

“不，是我不对。我是你

“我们的目的决不相同。”

预让苦笑：“小桃，你把人看得太丑恶，也把世界看得太可怕了！”

“夫君，我承认，我或许对你们这些湖海游侠的心不够了解，但是对那些贵族们，绝不会看错的。”

她为什么轻生求死呢，绝不是为了借以加预让杀死襄的决心。那决心已经十分定了。

“不知。意外就是意料之外，无法预防的。”

不如我了，我练的是杀人的剑法。”

“是的。”预让：“所以文姜才先我而死，因为她明白，这是不可改变的事，而且她没想到襄会邀我公开决斗，如果可以不死，她又何苦求死呢？”

小桃又想了一下：“预让，你非刺杀襄不可吗？”

我砍掉你一只手不是为了救他，而是为了我不想欠他太多。因此，是我欠你一只手…”

“但是你为什么要他先去找我呢？”

“世事本就如此，我早就看穿了。世上只有一人可敬，就是像你这样的剑客，奉献自己去维护正义和统。为了替一个被你杀死的剑客还债，竟屈到范中行那样的伧夫手下门客，这行为才是真正的可敬。因为你的牺牲不限对象，可以为任何一个人而施，但是智伯襄，他们的所为却因人而发的！”

她怎么能够跟文姜去争预让呢？连文姜都无法改变的事，她又怎能去影响呢？

预让：“他居然会直接告诉你他的目的？”

预让：“临时会发生什么事是难以预料的，我曾经目击一场剑斗，两个人造诣相去总有两成，因此胜负显而易见，可是斗至要关，那个者的腰带突然断了，中衣落了下来，手中一疏，被对方一剑刺中而送了命。”

“是的，我知，理上是我欠缺。”

“我知。但是我也明白生擒的可能不大。若是他把襄杀死了，就可以向智伯代了。”

小桃：“我们是夫妇，我只是在你跟讲理。”

“我假装被掳，而且赖在赵侯上，你一定会去找赵侯理论，而赵侯必加否认，冲突必起，姚开山带了人前去帮忙，得手可能大为增加。”

“小桃！你对人的了解还不够。”

如若预让可以不死，她决不会先死的。

“怎么会呢？你能预见结果，应该不会有差错。”

小桃：“因此我即使为了自己的利益而算计他也不为过吧？”

小桃：“不！夫君，他或许是情中人，但绝不会有侠义心，他只是在向你示意，希望你能把智伯的忠心改向着他，贵族中不会有侠客的！他们只懂用权术！”

若非有文姜的允许，预让不会接纳小桃。因此，小桃气馁了，也绝望了。

预让：“我不会那么容易受愚，襄也不会是那样。”

“你知我不会放弃的。”

小桃：“夫君，你承认我的想法正确就行了，这至少可以证明我不是一个忘恩负义的人。襄冒险来救我，只是为了要你激，我却不必激他，我若不是你的妻，他也必然不会来救我。”

“我只是举例说明决斗时往往有意外现，并不是说一定是哪一桩，任何一细小的事故都会改变一切。”

小桃开始后悔，后悔自己的愚蠢。那些幼稚的行为不能得到预让，反而把已经得到的也失去了。

“他那个人原是情中人，侠义怀。”

文姜是最了解预让的人。

“明天可能会有什么意外呢？”

小桃：“那只是千中见一的巧合，不足为法。”

预让默然不语。

他伸了自己的手，拿了自己的剑说：“小桃，你若是还念我们的情，就宽限一天，等我过了明天的决斗再还债。如你持，我现在还给你也可以。”

预让听后居然笑了：“小桃，你想得很多，很，也很正确。”

文姜是位绝人，在河东建下极好的声望，而且她与预让情似海，说什么也没有轻生的理由。

“是的，他直承供职于韩国相府，此来目的是在赵侯，与我们同一目标，要求我合作。”

预让：“还你的债。我承认你的解释有理，欠了你一只手，就只有给你一双手。只是我少了一只手，对于明晨的决斗很不方便，所以我要求你暂缓一天。”

小桃为之一震，她从来没往这上面去想。

小桃叹了气：“是的！我后来也知这个方法不对劲了，但是已无法改变。我还没有想到第一个来救我的竟会是襄，而且还是单冒险而来。”

预让想想：“如以剑技而言，这是必然的结果，可是决斗时是很难说的。”

预让轻轻一叹：“好！就算他是为了要向我示意吧，他至少已经对我有过恩惠。”

小桃：“他对你宽大已经收到了酬报，河东百姓对他的观念改变，由仇视他而转为支持他，这个酬报已远胜过一切了。夫君，这些主政的贵族们无论一件什么事，都有他们的目的，最终的目的决不是为了别人而是为了他们自己的利益。”

默然良久，小桃才：“夫君，我错了。”

预让终于：“不为过。但是你要明白，他既是为我而冒险，我就不能坐视他陷危险，他若是为你而受了伤害，我就欠他太多，永远也无法补偿了。所以我必须阻止你。

更不是为了刺激预让，预让是个剑客。一个剑客，应该在平静的心情下才能最佳决斗态状，这打击，只有影响到预让手。

小桃愕然：“夫君，你这是什么？”

然而，她竟然仰药自戕，先一步死了。

预让无法否认，这是无以否认的事实。

“他是晋城有名的剑师，我爹的弟兄们有不少跟他学剑法，我们原先就认识的。我在路上碰见了他，互相寒喧了几句，他知我的一切，说了他此来的目的。”

小桃笑了：“明日之斗，你必败，他必死。”

预让轻轻抚着她的手背：“也不算错，因为你是个女人，你的那些行为还是可以原谅的。现在你告诉我，你是怎么跟姚开山连络上的？”

“他很了解。他说襄若是由他生擒到韩国去，就不必去刺杀他了。”