“为何不与在下同乘大画舫，要中途坐小船追赶，是不是怕人看见？”

秋菊摇头：“不知道。”

万古雷见她年岁虽小，也不易套她的话，想了想，变个话题：“这船的主人是谁？”

秋菊道：“问船主？叫陈升。”

“你叫什么名字？”

秋菊狡狯地一笑：“叫秋菊呀！”

“我问的是真名，不能说吗？”

“不能说。沦落风尘，羞辱家门。”

万古雷心想，这船上的姑娘都不是寻常人，艳芳号恐怕也不是只供游乐的画舫。

正想着，春桃引着两个客人进来了。一个三十来岁，身躯魁梧，生得豹头环眼，一个年岁稍许大些，文静中自有一股威仪，貌相不凡。

春桃娇声道：“万公子，这位是…”

言未了那豹头环眼的大汉接口道：“在下魏扬武，这位是卢湛卢爷。”

万古雷拱手道：“久仰久仰！”

春桃笑道：“万公子，魏大爷是江湖好汉，人称镇山虎，交游广，见识多，这位卢爷嘛，神通广大，人缘极广，公子有什么疑难处，只管请教他们二位，包你顺心如意！”

魏扬武道：“有话慢慢说，在下先敬万公子一杯。”说着伸手将万古雷的杯子拿过来，斟满酒后，一手递到他面前，不放在桌上。

万古雷伸手去接杯子，魏扬武却不放手，只以拇指食指捏住酒杯。他心中不禁暗笑，对方要考较他的功夫，他偏不让他如意。于是以两指竖拿酒杯往回拉，酒杯纹丝不动，假作吃惊道：“咦，兄台怎不放手？”

魏扬武道：“怕公子把酒泼洒了。”

万古雷一笑：“那就请魏爷放在桌上吧？”

魏爷不知他是无能还是装蒜，但不能老把杯子捏在手里，只好轻轻搁在他面前。

万古雷道：“多谢多谢！”抓过酒杯干了。

春桃旋即将酒杯斟满，万古雷举起，敬魏、卢两人，大家一起喝干。

万古雷道：“听春桃姑娘说，二位兄台能将史孟春的来历奉告，在下这就洗耳恭听！”

魏扬武道：“万公子对其人知晓几分？”

万古雷摇头：“一点不知。”

卢湛突然问道：“万公子不曾习过武吗？”

万古雷道：“小可曾拜少林弟子五雷掌沙宏沙师父为师，习过健身拳脚。”

卢湛一笑：“原来是名师高徒，佩服。”

万古雷忙摇手：“卢爷千万莫这般说，沙师父虽是京城名拳师，但小可自幼忙的是读书，家父欲让小可应试，因而习武只为健身，学不得沙师父一二成的功夫。”

卢湛道：“公子过谦。沙前辈为京城名武师，名师出高徒，这不言而喻。”

万古雷傻呼呼一笑：“是吗？过奖过奖！”

卢湛道：“据在下所知，令尊也习过武功，只是不曾在人前显露罢了。”

万古雷心中一惊，表面如常，道：“家父习拳，也是为的强身健体…”佯作惊诧之成，又道：“咦，你我素不相识，怎会知道？”

卢湛微微一笑：“令尊乃京师大富商，是京城有头有脸的人物，一举一动自会受人关注，稍加打听便一清二楚。”

“是吗？那史孟春的根底，卢爷…”

“史孟春行踪诡秘，在下等还未探知他的根底，但在下等却知他与锦衣卫千户柴忠过从甚密。一个千户不过是个五品官，但锦衣卫的千户身价何止于此。这个，万公子想必知道。”

万古雷道：“锦衣卫乃皇上第一亲军，虽然这几年被皇上废了刑狱，但仍有缉捕大权，连王公大臣都对他们畏惧三分。不过三山门外码头乃家父长年经营起来的，姓史的纵有锦衣卫千户做靠山，也不能抢夺万家私产！”

卢湛道：“公子说得是，但世间一个‘理’字并非人人都遵循的，锦衣卫权势熏天，只要栽你个谋反大罪，九族皆遭殃，难怪上至王公大臣，下至平民百姓，无不畏惧锦衣卫！”

魏扬武道：“史孟春还有不少江湖朋友，其中有几人可是黑道上的煞星。比如病驼邵天贵，鬼脸太岁彭锐，凤阳双彪于彪、胡彪。这些人武功高强，心狠手辣，什么事都干得出来。昨夜听说公子遭蒙面人袭击，若无无尘公子一旁相助，后果不堪设想。但事情却明摆着是史孟春下的手。由此可见，史孟春对付万家的手段不外乎两种。一是依仗权势，鲸吞万家财产；一是驱使黑道煞星，杀人劫财。无论以何种办法对付万家，万家都难以招架！”

万古雷眼神一呆，做出害怕的样子道：“啊哟，是的是的，魏爷说得对，这便如何是好？无论史孟春来哪一手，我万家都吃不消！”

卢湛等人交换个眼色，听他继续说。

万古雷一顿，叹道：“看来，在下只有劝家父把那一半码头恭送给人家了！”

卢湛道：“送了一半码头，事情只怕不能了结，另一半码头也只得拱手让人！”

万古雷惊道：“什么？把码头全给他！”

卢湛叹口气，道：“万公子，实话实说吧，姓史的不怀好意，占了码头也不会知足。”

“那…那他还要干什么！”

“万家富甲一方，谁不垂涎三分？”

“如此说来，他要谋尽万家家产？”

“恐怕是的，史孟春胃口极大！”

“卢爷又怎知他要鲸吞我家财产？”

“这不过是经验之谈，万公子难道不信？”

“信虽然信，但在下总不能将家产送人呀！”

“依在下之见，什么也不给史孟春？”

“这当然好，可是姓史的会罢手吗？”

“不会，卢某有一法可使万家避灾。”

“真的吗？请卢爷指教。”

“当今之世，纵观满朝文武，权势最大者，莫过于诸藩王。藩王乃皇上亲子，荣封各地坐镇，以拱卫皇权。皇上对诸子亲授金册金宝，委以重任。诸王拥有护卫亲军，最少的三四千人，多的上万不止。在边境防御蒙古的，更是重兵在握。此外的种种权势这里不再多说。之所以向公子提及藩王，是因为在下以为，公子只有去投奔一位王爷，方能趋吉避凶。试想，王爷手下能人极多，有王爷的荫庇，谁还敢动万家的财产？公子与令尊，当可高枕无忧矣！”

万古雷这下总算明白了，这些人找他来，就是为了让他投奔一位王爷。这和沙师兄遇到的情形一样，这班人定是某位藩王遣到京师来招纳贤才的，只不知他们隶属哪位王爷。

见他不作声，卢、魏对个眼色，魏扬武问道：“公子有何顾虑，不妨明言。”

万古雷愁眉苦脸道：“众多藩王都受封在外地，在下一位也不相识，又如何投奔呢？”

卢湛笑道：“公子不必焦心，只要公子诚心投奔，在下可助一臂之力！”

万古雷故做一惊：“真的吗？原来尊驾与各位王爷相识，那真是太好不过！”

“公子误会了，在下只与一位王爷的手下相识，公子若愿前往，在下托友人相荐。”

“是、是，多谢卢爷。但离开京师须得与家父商量，在下做不得主的。啊，对了，卢爷欲荐在下投效哪一位王爷，能见告吗？”

“对不住，暂不能奉告，公子切勿将此事外泄，以免惹出是非，待公子决定后再说不迟。”

“是、是、是，在下记住了。”

卢湛忽然站起，道：“就此别过，公子有事，只管告诉春桃，我等甘效犬马之劳！”