灵公派遣国胜向晋国报告祸难，并且让他在清地等候命令。

晋厉公奢侈，有很多宠信的大夫。从鄢陵回来，想要全部去掉其他的大夫，而立左右宠信的人。胥童因为胥克的被废，怨恨郤氏而成为厉公宠臣。郤犫夺走了夷阳五的土田，夷阳五也为厉公所宠信。郤犫和长鱼矫争夺土田，把长鱼矫逮捕囚禁，和他的父母妻子同系在一个车辕上。不久以后，长鱼矫也受到厉公的宠信。栾书怨恨郤至，因为他不听自己的主意而又打败了楚军，想要废掉他。栾书让楚国的公子茷告诉厉公说：“这次战役，郤至实在是召来我寡君的，因为东方的军队没有到达和晋军统帅没有完全出动，他说：‘这一战晋国必然失败，我就乘机拥立孙周来事奉君王。’”厉公告诉栾书。栾书说：“恐怕有这回事。否则，难道他会不顾虑死，而接受敌人的使者吗？君王何不试着派他到成周而考察他一下呢？”郤至到成周聘问，栾书让孙周接见他，晋厉公派人窥探，证实了。于是厉公就怨恨郤至。

晋厉公打猎，和女人一起首先射猎，并且喝酒，然后让大夫射猎。郤至奉献野猪，寺人孟张夺走野猪，郤至射死了孟张。厉公说：“郤至欺负我！”

厉公准备发动群臣讨伐郤至，胥童说：“一定要先从三郤开刀。他们族大，怨恨多。去掉大族，公室就不受逼迫；讨伐怨恨多的，容易有功。”厉公说：“对。”郤氏听到这件事，郤锜想要攻打厉公，说：“虽然我们一族就要死了，国君也必定危险了。”郤至说：“人能站得住，是由于有信用、明智、勇敢。有信用不能背叛国君，明智不能残害百姓，勇敢不能发动祸难。没有这三样，还有谁亲近我们？死了又增多怨恨，还有什么用？国君有了臣下而杀了他们，能把国君怎么办？我若有罪，死得已经晚了。如果国君杀害的是无罪的人，他将要失掉百姓，想要安定，行吗？还是听候命令吧。受了国君的禄位，因此才能聚集亲族。有了亲族而和国君相争，还有比这更大的罪过吗？”

十二月二十六日，胥童、夷羊五率领甲士八百人准备进攻郤氏，长鱼矫请求不要兴师动众，晋厉公派清沸魋去帮助他们。长鱼矫和清沸魋抽出戈来，衣襟相结，装成打架争讼的样子。三郤准备在台榭里和他们计议，长鱼矫乘机用戈在座位上刺死了郤锜和郤犫。郤至说：“无罪被杀，不如逃走。”于是赶快逃走。长鱼矫追上郤至的车子，用戈刺死了他。都陈尸在朝廷上。

胥童带领甲士在朝廷上劫持了栾书、中行偃。长鱼矫说：“不杀这两个人，忧患必然会到国君身上。”晋厉公说：“一天之中而把三个卿的尸摆在朝上，我不忍心增加了。”长鱼矫回答说：“别人对君王会忍心的。下臣听说祸乱在外就是奸，在内就是轨。用德行来对待奸，用刑罚来对待轨。不施教化就加以杀戮，不能叫做德行；臣下逼迫国君而不加讨伐，不能叫做刑罚。德行和刑罚不加树立，奸、轨就一起来了，下臣请求离去。”于是就逃亡到狄人那里。厉公派人向栾书和中行偃辞谢说：“寡人讨伐郤氏，郤氏已经伏罪，大夫不要把劫持的事作为耻辱，还是各复其位吧！”他们都再拜叩头说：“君王讨伐有罪的人，而赦免下臣一死，这是君王的恩惠。我们两个人即使死了，哪里敢忘记君王的恩德？”于是都回去了。晋厉公派胥童做卿。

晋厉公在匠丽氏那里游玩，栾书、中行偃就乘机抓住了他。召唤士匄，士匄辞谢。召唤韩厥，韩厥辞谢说：“从前我在赵氏家里养大，孟姬诬陷赵氏，我能顶住不出兵。古人有话说，‘杀老牛没有人敢作主’，何况是国君呢？您几位不能事奉国君，又哪里用得到厥呢？”