登天还难；而改正自己的想法，就像翻转手掌那样容易，就像泰山那样安稳。现在您要享尽天命之寿，追求无尽的享乐，穷究万乘之主的权势，这都像翻转手掌那样容易，可是您却不顾像泰山一样安稳的形势，而去追求危如累卵的事业，走难如登天的道路，这是我为您深感迷惑的地方。

有的人生来害怕自己的影子，讨厌自己的脚印，却背对太阳，向后退着跑，结果脚印越跑越多，影子也随着形体紧追不舍，而不知道到背阴的地方站住，影子就会消失，脚印也会断绝。不愿让别人听见自己在说什么，就最好不要说；不愿让别人知道自己在做什么，就最好不去做。想把汤弄凉，一个人在烧火，即使有一百个人翻动，也不起作用，不如撤去薪柴、熄灭火焰。不断绝其根源，而拯救其末流，就像抱着薪柴去救火。养由基是楚国的射箭高手，距离杨树叶一百步，能百发百中。杨树叶那么小，而能百发百中，可以说是善于射箭了。然而他也仅限于百步之内罢了，和臣下我相比，他还算是不知道怎样握弓、如何执箭呢。

福之产生有其产生的善端，祸之出现有其出现的恶源；保留善端，断绝恶源，祸又会从哪裹来呢？泰山之水下流，积年累月，能够击穿石头；井上木栏因常年汲水，会被绳索磨断。水并不是凿石头的钻子，绳索也不是截木头的锯子，由于长时间的侵蚀、磨擦，却导致了这样的结果。一铢一铢地称量，累计到一石，一定会产生或轻或重的误差；一寸一寸地度量，累计到一丈，也一定会出现或长或短的差错。直接用石、丈去量，就很少出现失误。十围粗的树木，是从小小的嫩芽长起来的，当时用脚一碰就会折　断，用手一提就会拔起来，因为它还没有生长、没有成形。在磨刀石上磨刀，看不到磨刀石被减损，到了一定的时候，却被磨损没了；栽种树木、饲养家畜，看不见它们在生长，到一定的时候，却不知不觉长大了；积累仁德和善行，并没感觉到它是善的，而到一定的时候却发生作用；抛弃仁义、违背天理，并没感觉到它的恶，到一定的时候却走向败亡。我希望大王您认真思考并身体力行，这是永远不会改变的正确道理。吴王不采纳枚乘的建议，杖乘等人就离开吴王而去梁国，与梁王交游。

景帝即位之后，御史大夫晁错为汉朝定立制度，削弱诸侯，吴王因而与六国谋反，以诛杀晁错为名，率兵西进，指向长安。景帝听说这件事，就杀死晁错，向诸侯道歉。枚乘再次规劝吴王，说：从前，秦西边平定胡族、戎族之乱，北边守备榆中之关，南边驻防羌、榨之塞，东边对抗六国联兵。六国凭藉信陵君的威望，申明苏秦的誓约，激励荆轲那样的勇气，同心协力，抵御秦军。然而秦终于擒灭六国，铲除他们的宗庙社稷，而吞并天下，这是什么原因呢？因为秦与六国地利不同、百姓多寡不等。现在汉朝占据着原来秦国的全部土地，统领着像原来六国那样多的兵众，修恩义以安抚戎狄，又使南面的羌、榨入朝归顺，汉朝与秦国相比，土地是它的十倍，臣民是它的一百倍，这一切您是知道的。现在阿谀谗佞之人为大王您出谋划策，不顾骨肉之亲的恩义和民力的多寡、国土的大小，将给吴国带来灾难，这是我为您深感忧虑的。吴国的兵众与汉朝相比，就像苍蝇、 蚊子在一群牛身上爬，如同用腐烂的肉去挡锋利的剑，两兵刚一交锋，吴国军队就必然丧失战斗力。天子听说吴国率领那些被削夺封地而失去常职的诸侯，要求恢复先帝的遣约，现在天子已亲自诛杀了三公之一的御史大夫晁错，对以前的过错表示道歉，这样，大王您的威力已加于天下，功业已超过了商汤和周武王。吴国虽为诸侯，而实际上比天子还富有；地处偏僻的东南而有隐匿之名，而威力、功力所加，实际上已超过汉朝。汉朝并有二十四郡、十七诸侯，郡国贡赋一起输入汉朝的国库，车载而行，千里不绝，其中的奇珍异宝还比不过吴国的束山之府。运送粮食西入长安，车辆充塞道路，舟船挤满江河，所运之粮还赶不上吴国的海陵之仓。修建上林苑，裹面建有宫殿，聚积玩赏的宝物，又有禽兽的园囿，也不如吴国的长洲苑。游乐于曲台殿，俯视宽敞的道路，还不如吴国的潮汐之池。建筑高而坚固的城堡，再加上边关、长城，也不如吴国的江淮天险。这是我为大王您感到高兴的地方。　现在大王您马上撤回军队，还可以有五分的希望免于灾祸。否则，汉朝知道吴国有吞并天下之心，会勃然大怒，派羽林水军顺江而下，袭击大王的都城；命令鲁国进入束海，断绝吴国的粮饷供应；命令梁王修缮战车，训练士兵射箭，囤积粮食，坚守城池，保护荣阳，直到吴国士兵饥饿疲乏，到那时，您再想返回都城，也不可能了。淮南三国恪守天子的誓约而不背叛，齐王自杀以毁灭谋反的形迹，胶束、胶西等四国不能派出军队支持，趟王被囚禁于邯郸，谋反之罪已无法掩饰，这是明摆着的。大王您已远离本国千里之遥，而被十里屯兵所控制。张羽、韩安国率兵驻防于 吴兵之北，弓高侯韩颓当领兵驻扎在吴兵左右，吴兵不能攻下梁国的城堡，士卒不能很好地休息，我暗自伤心。希望大王您反覆考虑。

吴王不采纳枚乘的建议，终于被杀死。

汉朝平定七国之乱后，枚乘因此而出了名。景帝召请枚乘，任命他为弘农郡都尉。枚乘因长期做诸侯大国的上等宾客，与英雄豪杰交游，很合心愿，不喜欢做郡县官吏，因此称病辞职。

枚乘再次到梁国交游。梁国的宾客都善于撰文作赋，而枚乘水平最高。梁孝王去世后，枚乘回到淮阴县。

武帝自从做太子时就听说枚乘的名气，等到即位为天子时，枚乘已经年老，武帝就用蒲草裹着车轮的“安车”去征请他，结果在路上病死。武帝下诏书询问枚乘儿子的情况，但没有善于写文章的，后来才找到他的妾所生的儿子枚皋。

枚皋，字少孺。枚乘在梁国时，娶枚皋的母亲为妾。枚乘束归淮阴县时，枚皋的母亲不愿意跟着枚乘走，枚乘一怒之下，分给枚皋几千钱，留下他与母亲在一起生活。枚皋十七岁的时，向共王上书，被召去做郎官。过了三年，枚皋为梁共王出使某地，与梁王的侍从发生冲突，被梁王的侍从进谗言中伤而获罪，家属被抓入官府，财物被抄。枚皋逃到长安。正赶上皇帝大赦罪犯，枚皋就在北阙向皇帝上书，说自己是枚乘的儿子。皇帝得知此事，非常高兴，把他召入宫中接见他，让他听候诏命，枚皋于是在宫中作赋。武帝下诏书让他为平乐馆作赋，赋写出来，武帝很欣赏，任命他为郎官，让他出使匈奴。枚皋不懂经学，谈笑恢谐好像演杂戏的俳倡，所作诗赋，也喜欢用轻浮不雅的词句，他因此也以滑稽不庄重而获得皇帝的宠幸和很高的权位，与东方朔、郭舍人等并列，但不能像严助等人那样获得高官要职。