乙之科目，用来勉劝学者。为的是告诉人们什么是善恶，如何改正破敝成为善良之人。臣看到太学考试博士弟子，都是用的意说，不修家法，私相容隐，开生奸路。每有策试，就兴起诉讼，论议纷纭错杂，互相指摘是非。孔子说的‘述而不作’，又说‘吾犹及史之阙文’(意思是说他自己年轻时还看见过古史官之缺文，现在没有了)恨史有所不知而不肯缺略哩。今不依章句，乱生穿凿附会，以为遵师是不合法的，意说为得理，轻侮道术，渐渐成了风俗，的确不是诏书实选的本意。改薄从忠，这是三代的常道，专精务本，儒学所先。臣以为博士及甲乙策试，应该根据名家章句，开设五十难题，用来策试士人。解释得多的擢为上等，引文明确的为高说；如果不依先师，义有自相矛盾，都算是错的。《五经》各取上等六人，《论语》不宜射策。即使所失已久，稍可矫正一些差错。”诏书下给公卿，都依从徐防的说法。

十六年(104)，徐防拜为司徒，延平元年(106)，升为太尉，与太傅张禹参录尚书事，数次得过赏赐，甚见优宠。安帝即位，以定策封龙乡侯。食邑千一百户。这年因灾异寇贼策免职。回到封地。所有三公因灾异免的，从徐防开始。徐防死后，儿子徐衡当嗣，让封于其弟徐崇。几年后，不得已，才出就爵。

◆张敏传，张敏字伯达，河间莫阝人。

建初二年(77)，举为孝廉，四次升迁，五年(80)做了尚书。建初年间，有人侮辱人家的父亲，而那人的儿子把他杀了，肃宗宽其死刑而降等处理，从此以后把这事作为例子。这时就定下来，制定了《轻侮法》。张敏驳议道“：《轻侮》之法，先帝一切的恩惠，没有成科班之律令。死生之判决，宜从上下，犹如天之有四时，有生有杀。如果开相容恕，著为定法，这就是故意设置奸萌，生长罪过。孔子说：‘民可使由之，不可使知之。’《春秋》之义，子不报仇，不是儿子。而法令不替他减刑，因为相杀之路不可开的缘故。现在假托出于义愤得以减刑，乱杀人的有差别，使执法之官吏能设巧诈，不是教以‘在酉鬼不争’的意思。又《轻侮》之比，渐渐多起来，至有四五百科，转相顾望，越来越多，难以流传万年。臣听得老师说‘：救文莫如质。’所以高帝去掉繁苛之法律，为约法三章。建初年间的诏书，有改于古代的，可以下三公、廷尉除掉其敝。”议论罢了不被省察。张敏又上疏道“：臣敏蒙恩，特被提拔，愚心所不晓，迷意所不解，的确不敢随便附和众议。臣想见孔子垂经典，皋陶造法律，推原他们的本意，都想禁止百姓作坏事。不知道《轻侮》之法将用来禁止什么？必不能使人不相轻侮，而更开相杀之路，执法之吏又容其奸枉。议论者有的说‘：平法当先论生。’臣愚以为天地之性，只有人最宝贵，杀人者死罪，三代通制是如此。今想趋生，反开杀路，一人犯法不死，天下受他的害。古记说：‘利一害百，人去城郭。’春生秋杀，天道之常规。春天一物枯死就是灾，秋天一物开花就是异。王者承天地，顺四时，以圣人为法，以经律为依据。愿陛下留意下面的百姓，考寻利害，广泛让大家评议，天下幸运得很。”和帝听从了。

九年(84)，张敏拜为司隶校尉。到职视事二年，升为汝南太守。清约不繁，用刑公平正直，有理能名。后因事免职。

延平元年(106)，拜为议郎，再升为颍川太守。

永初元年(107)征召为司空，在位奉法办事而已。视事三年，因病请求退职。皇上不听。