将军，使他们回去领其兵。加封耿况为大将军、兴义侯，偏将裨将都由他自行安置。耿弇等就乘势攻拔邯郸。这时更始征召代郡太守赵永，而耿况劝赵永不要应召，让他去见光武。

光武遣赵永回代仍任太守。赵永北还，代县县令张晔据城反叛，并招迎匈奴、乌桓以为援助。光武以耿弇弟耿舒为复胡将军，使他击张晔，攻破了。赵永就得复为郡守。这时五校贼二十多万北侵上谷，耿况与耿舒连击破贼，贼都退走。更始见光武声威日盛，君臣产生疑虑，于是遣使者立光武为萧王，令他罢兵与诸将中有功劳的一起回长安；派遣苗曾为幽州牧，韦顺为上谷太守，蔡充为渔阳太守，兼并北方。这时光武住邯郸宫，白天卧在温明殿。耿弇进入卧室，到床前乘光武有暇时，因而说：“今更始政治混乱，君臣淫乱，诸将在京畿之内擅自作威作福，王公贵戚们在京都纵横暴虐。天子之命，出不了城门，下面的州牧郡守，动不动就被迁徙更换，百姓不知所从，士民莫敢自安。虏掠财物，劫掠妇女，怀有金玉的大富显贵，没有能生还的。平民百姓捶胸顿足，反而更思王莽朝。又铜马、赤眉之属数十辈，每辈拥众数十百万，更始不能有成。更始的失败为期不远。公首举义旗于南阳，破百万之军；今平定河北，据有天府之地。以大义讨伐，发出号令，群起响应，天下只要传示檄文就可以平定。

天下是最为重要的，不可让他姓得到。听说有使者从西方来，要你罢兵，千万莫听。今官吏士卒死亡的多，我愿回幽州去，增发精兵，以成大计。”光武大悦，就拜耿弇为大将军，与吴汉北发幽州十郡的兵马。耿弇到上谷，收拾更始派出的太守韦顺、蔡充并把他们杀了；吴汉也杀了更始派出的幽州牧守苗曾。于是尽发幽州兵，引而南向，跟从光武击破铜马、高湖、赤眉、青犊，又追尤来、大枪、五幡于元氏，耿弇常常率领精骑为先锋部队，将贼兵攻破驱走。光武乘胜战顺水上，贼危急，作拼死战。这时军士疲惫，于是大败奔回，筑壁垒坚守于范阳、小广阳、安次，连战都胜。光武回蓟，再派遣耿弇与吴汉、景丹、盖延、朱。。、邳彤、耿纯、刘植、岑彭、祭遵、坚镡、王霸、陈俊、马武十三将军，追贼到潞东，到平谷，再战，斩首一万三千余级，于是穷追于右北平无终、土垠之间，到俊靡而还。贼散入辽西、辽东，或被乌桓、貊人所抄击，大多完蛋。

光武即位，拜耿弇为建威大将军。与骠骑大将军景丹、强弩将军陈俊攻厌新贼于敖仓，贼都被破归降。

建武二年(26)，改封耿弇为好。。侯，食好。。、美阳二县。三年，延岑自武关出攻南阳，攻下数城。穰人杜弘率其众以从岑。耿弇与延岑等战于穰，大破延军，斩首三千余级，活捉其将士五千余人，得印绶三百。杜弘降，延岑与数骑遁逃东阳。耿弇从光武到舂陵，面见光武自请北收上谷未发之兵，定彭宠于渔阳，取张丰于涿郡，还收富平、获索，东攻张步，以平齐地。帝壮其意气，就准许了。