人民地位卑弱就会崇尚爵位，怯弱就会尊敬官吏；贫穷就重视赏赐。朝廷用刑法统治人民，人民就乐为的用；用赏赐来奖励战争，人民就会轻视死亡。因此临战严整、士兵全力以赴，就叫。民众有自以为荣的尺度就轻视官爵，鄙视官吏；人民富裕就看不起赏赐。治理民众，以刑法使他们知何为真正的羞耻，战争时他们才会战。民众贪生怕死，政治纷，而去与别国战，兵众与农民都会怠惰，国家力量就弱。

那邪就会减少。国家赏罚没有差错，邪就会止息。敌方在这方面有差错，就会对我们有利。兵力大，就会产生声威，作战不以任何手段为羞耻就利于用兵。长时间于有利形势，一定能称王。所以用兵到敌人所不敢的，兵力就大；敌人认为可耻的事，国家就有利。法度有常，人民才能各字其位；君主随机应变，才能万事成功。国这家有常法国君纵大权，就有利。所以国君以机变之能为贵，国家以稳定为贵。

农民、商人、官吏，这三人是国家有经常职业的人。农民耕恳土地，商人贩卖货，官吏治理人民。这三职业会产生六虱：第一是“岁”虱；第二是“”虱；第三是“”虱；第四是“好”虱；第五是“志”虱；第六是“行”虱。这六虱生了，国家必定削弱。农民有了剩余的粮，于是成年安逸享乐。商人获致了大的利，贩卖华丽、玩好的品，于是对于日用必需品发生了不良的影响。官吏虽然设置了，而不肯为国家力，思想行为成为国家和人民的病害。六虱形成风俗，军队征，必定是大败的。法度邪曲，统治就要错。任用贤良，谈论就要盛行。治纷繁，国家就。谈论盛行，兵力就弱。法度明确，治就会省简。任用力量，谈论就会停止。治省简，国家就治。谈论停止，兵力就。所以治扩大，国土就缩小了；治缩小，国土就扩大了。政策建立人民所憎恶的东西，人民就弱；政策建立人民所喜的东西，人民就。人民弱，国家就；人民，国家就弱。人民所喜的是人民；如果人民了，而政策又使他们更，结果，兵力就弱而又弱了。人民所喜的是人民；如果人民了，而政策又使他们转弱，结果，兵力就而又了。所以实行民的政策，以致兵力弱而又弱，国家就削；实行弱民的政策，以致兵力而又，就能成就王业。用民的政策攻治民和弱民，民是仍然存在；用弱民的政策攻治弱民和民，民就会消灭。民存在，国家就弱；民消灭，就能成就王业。可见，用民政策统治民，国家就会削弱；用弱民政策统治民，就能成就王业。

明君任用他们的臣下，任命一定要充分现他的功绩，奖赏一定要及于他的所有功劳。国君使臣民相信这一就像相信日月运行有规律一样，那样就无敌于天下了。离娄能看到秋毫之末而不能将他的明目给旁人；乌获能举起千钧的重量却不能把他的神力给予旁人。圣贤在才能方面也不能给予旁人。当今掌握政权的人都想成为圣人，那就要实行法治了。舍弃法度治理国家好比负得远行而没有，又如想渡过大河而没有船。一个国家人多，兵力是成就帝王之业的大资本，但如不严明法令巩固它，就接近危亡了。明君修明法度，使民众没有邪的念，游客士都自动参加战争，万民都努力于农作和战争。国君明白其中的理。楚国的民众行动迅速而统一，行军快如旋风。手持宛如钢铁制成的矛，如蜂蝎的刺一样锋利，披鲛鱼、犀制的铠甲像金石一样固。又有长江、汉作护城河，有汝河，颖作凭借，有邓林作屏障，有方城作要。可是秦兵到来，攻下鄢郢如同摧枯拉朽。唐蔑在垂涉战死，庄蹻在国内起义，楚国就一分为五。楚国土地不是不广阔，人民不是人众多，兵甲财不是不充足，而作战却不能取胜，防守不能固，这就是不修明法度的结果，如同舍弃权衡的工而去量轻重一样。

朝廷的利禄于一个渠国家的资就多，于十个渠国家的资就少。守用一个渠，国家就治理严整；守十个渠的，国家就混。国家治理严整就大，就弱。就会现资聚集；弱资就会散。所以国家使资聚集就，使资散就弱。