大丈夫的志向啊！”不久，魏孝明帝突然驾崩，尔朱荣怀疑其中必有缘故，就率兵赶赴洛阳。

分派给贺拔岳带甲士兵二千人作为先锋，到达河阴。

尔朱荣杀害朝臣，当时齐神武是尔朱荣部下的都督，劝尔朱荣称帝，尔朱荣犹豫不决。

贺拔岳于是从容劝道：“将军首举义兵，共除叛贼，今大功未立，反而有此图谋，可说是加速引来祸患，不会有什么好处。”尔朱荣随即也醒悟过来，于是尊立孝庄帝。

贺拔岳又劝尔朱荣处死齐神武，来向天下谢罪。

身边的人都说：“高欢虽然平庸疏懒，但不避艰险，如今四方动乱，凭借武将，请留他一条活命，让他以后效力。”尔朱荣就没有处死齐神武。

以拥戴皇帝有功，贺拔岳被任命为前将军、太中大夫，赐爵樊城乡男。

又任尔朱荣前军都督，在滏口击败葛荣。

升平东将军、金紫光禄大夫。

因罪免官，随即诏命复官。

随从平定元颢，转任左光禄大夫、武卫将军。

当时万俟丑奴妄称帝号，关中动荡，朝廷十分担忧。

尔朱荣打算派贺拔岳前去讨伐。

贺拔岳私下对兄长贺拔胜说：“万俟丑奴拥有秦、陇之兵，足为劲敌。

如果我劳而无功，责罚跟着就到；倘若定期将其荡平，又恐招致谗言。”贺拔胜说：“你打算用什么计策保住自己？”贺拔岳说：“请尔朱氏派一个人担任元帅，我当副职，就可以了。”贺拔胜认为有理，就向尔朱荣请求。

尔朱荣大喜，于是任命尔朱天光为使持节、督二雍二岐诸军事、骠骑大将军、雍州刺史，任命贺拔岳为持节、假卫将军、左大都督，又任命征西将军代郡人侯莫陈悦为右大都督，与贺拔岳都担任尔朱天光的副手，前去征讨。

当时赤水蜀地的贼人，派兵隔断道路。

尔朱天光的部属，不满二千人。

等到军队驻扎在潼关时，尔朱天光面有为难之色。

贺拔岳说：“蜀地贼人不过是一群草寇，您尚且迟疑不决，如果遇到强大的敌人，将如何作战？”尔朱天光说：“今日之事，完全委托给你，你为我制定方略。”于是进兵，贼军在渭水以北抵抗，大败贼军，缴获战马二千匹，军威大振。

尔朱天光与贺拔岳进抵雍州，尔朱荣又接着派军到达。

当时万俟丑奴自己率领大军围攻岐州，派其大行台尉迟菩萨、仆射万俟仵一齐向武功推进，南下渡过渭水，围攻栅栏。

尔朱天光派贺拔岳率一千名骑兵赴援。

而尉迟菩萨已攻克栅栏，返回岐州。

贺拔岳用轻装骑兵八百人北渡渭水，活捉其县令二人，俘虏甲长四百人，杀死百姓，抢掠民财，向尉迟菩萨挑战。

尉迟菩萨率步兵、骑兵共二万人，到达渭水北岸。

贺拔岳率轻装骑兵数十人，隔河与尉迟菩萨交谈。

贺拔岳称扬国威，尉迟菩萨自言强盛，彼此辩驳几句。

尉迟菩萨傲慢无礼，让传令之吏把话转达贺拔岳。

贺拔岳怒道：“我与尉迟菩萨说话，你是什么人，竟敢同我对话？”传令之吏依恃隔河，答话无礼，贺拔岳举弓便射，传令之吏应弦而倒。

当时天色已晚，各自退回。

贺拔岳在渭水南岸，悄悄地把精锐骑兵几十人分在一起，随地形埋伏下来，次日，自己率领百余名骑兵，隔河与贼军会面。

贺拔岳缓缓推进，原来埋伏下的骑兵随贺拔岳前进，骑兵人数逐渐增多，贼人猜不出有多少。

行了二十多里，到水浅可渡之处，贺拔岳便驰马东走，装出要逃跑的样子。

贼军以为贺拔岳逃走，就扔下步兵，向南渡过渭水，以轻装骑兵追赶贺拔岳。

贺拔岳向东跑了十几里，根据山冈横立的地形埋伏下兵马等待敌军。

由于道路险峻，贼兵无法齐头并进，只得前后变成一条长线，有一半已经绕过山冈东面，贺拔岳于是回身交战，冲在士兵前面。

在突然攻击下，贼兵退走。

贺拔岳命令部下，凡是贼人下马者，一律不准杀害。

贼人看见这种情况纷纷下马。

一小会儿就俘虏三千人，马匹也无丢失，于是活捉尉迟菩萨。

又渡过渭水，到达北岸，收降步兵一万余人，缴获其军用物资。

万俟丑奴随即放弃岐州，向北逃向安定，在平亭设置栅栏。

尔朱天光这时才从雍州到达岐州，与贺拔岳会师。

军队到。。水、渭水之间，向远近扬言道：“如今气候渐渐炎热，不是打仗的时候，等到秋天凉爽时再来。”万俟丑奴听说，信以为真，就分别派遣各军，分散队伍，在岐州以北的百里细川务农，派太尉侯伏侯元进领兵五千，在险要之处设置栅栏。

其千人以下立栅者有数处，边作战，边耕田。

贺拔岳得知其兵力分散，就与尔朱天光悄悄严加戒备。

下午，秘密派遣轻装骑兵先行切断退路，而后各军全部出动。