托情对臣说：‘望勿虑及其罪。’谁在偏袒？”次日，委任李宗闵为杭州刺史。开成四年(839)冬，李宗闵升为太子宾客，分管东都。这时郑覃、陈夷行被免除宰相职务，杨嗣复才再次提拔任用李宗闵掌管政事，不久文宗逝世。

武宗会昌初年(841)，李德裕执政，杨嗣复、李珏都被放逐到岭表。会昌三年(843)，刘稹占据泽潞反叛。李德裕以李宗闵素来与刘稹的叔父刘从谏交情深厚，上党靠近东都，李宗闵分管东都不合适，将他调出东都任封州刺史。又揭发了他的旧事，将他贬为郴州司马，他死在被贬的处所。

魏抃字申之，巨鹿人。他的前五代祖文贞公魏征，是太宗贞观朝的名相。曾祖父魏殷，曾任汝阳县令。祖父魏明，也是县令。父亲魏冯，是献陵台令。魏抃在文宗太和七年(833)考中进士。杨汝士主管同州时，征召魏抃任防御判官，获得秘书省校书郎职位。杨汝士入朝任职举荐魏抃为右拾遗。文宗因为魏抃是魏征的后代，对待他很特殊。

在此之前邕管经略使董昌龄冤杀了录事参军衡方厚，因而贬官为溆州司户。这时移近安置任硖州刺史，魏抃上疏评论说：“帝王发布号令施恩，赦免有罪的人，只有故意杀人的不赦。董昌龄近来因朝廷记载了他的微小功劳，授予他掌管一方边镇重任，他不能恭敬谨慎地对待恩宠荣耀，却恣意滥施狂暴，擅自杀戮无辜，事实彰明较著。受害人妻儿含冤负屈，远行万里投诉。到审问时董昌龄承认罪过，却未被判决处死，朝廷内外纷纷议论，认为这是违法曲断。现今如若授予董昌龄州郡长官职务，让他去治理受害忧伤的人，那么，杀人者被提拔，遭冤的苦情怎么洗雪？一再违乱典章制度，有背最根本的道理。”上疏奏效，于是将董昌龄改任为洪州别驾。

御史中丞李孝本，是皇族，因牵涉李训谋逆叛处死罪，他有个女儿被没收进后宫。魏抃上疏劝谏说：

“臣听说：治理国家，首先靠施恩德行仁义，不遵循施德行义之道，家族、邦国必然败坏。因此能成就大业的帝王以德服人心，以义使用人。服人心、使用人的方法，关键在修身；修身之道，在于勤勉不怠。一失而百亏的自警，来源于平时的自约。前人的记述说：‘不要认为是小恶就去作恶，不要认为是小善就不行善。’这就是警惕、担心逐步发展呀！臣又听说：人君如同太阳，明暗微有变化，人人都会瞻望；太阳的光照如此之大，明暗的变化怎能掩藏？前代的圣君明主，在朝堂上设置鼓励大胆进言的谏鼓，在宫门外树立提倡非议朝政的谤木，是珍重听到别人指出自己的过失。陛下登位以来，大力布行礼乐教化，从不爱好声色之娱，放出后宫失偶的妇人，匹配在外无妻的男子。至今十年以来，从未采选宫人。自近数月以来，皇上慕恋渐改，关注女伎乐舞，教坊一百人、二百人选用不止，庄宅司没收、采买的事，略有所闻。日前又召取李孝本女儿进宫。陛下与她同宗一姓，恩宠于她算什么名份？这件事情极其有损陛下谨慎持重的美名，使陛下陷于功亏一篑的境地。陛下在深宫之内，听不到种种议论。凡是这类事情，极遭众人议论，实在有伤事理道义的根本，难免产生名声污秽的嫌疑。要想别人不知道，不如自己不去做。谚语说：‘止住寒冷不如多着皮裘，平息谤议不如加强修身。’敬望陛下明察不惑，崇尚名传千载的大德，抛弃一时的嗜好。停止教坊的活动，放还同宗的女儿，就能大正人伦风气，弘扬帝王体统。”

上疏见效，文宗当日就放出了李孝本的女儿，提升魏抃为右补阙。提升他的诏书说：“当年你的先祖魏征在贞观年间十次奏谏，指明事理直言不讳，没有任何回避顾忌。朕每每阅览本朝史书，没有一次不是深思再三，久久嘉许的。你任拾遗职务，作风不减先祖，屡屡进献奏疏，必定说明事理。至于我从诸藩王家中选取洒扫庭院的宫女备用，不是出于扩充歌舞艺妓的考虑；而是体恤尚在童年的同宗女儿，确实没有征召嫔妃的疑惑。尽管如此，是非难辨的事情，终不能家传户晓。你能意深词切地论理，这就比我想的广阔多了。噫，你能不顾身家正直尽忠，酷似你的先祖魏征；我岂能不虚怀采纳忠言，敬取太宗贞观之治呢？虽然魏抃做官时间短浅，不在按级提升之列，我怎么能循守常规，对待忠贞正直之臣？他可以担任右补阙。”文宗对宰辅大臣说：“当年太宗皇帝得到魏征，让他补正自己的不足与过失，辅佐成就圣明国政。我得到魏抃，在是非难辨之际，他必定能尽心劝谏。我不敢希求达到贞观之治的境地，或许也可以处于不犯过失的地步了。”