雁门入关向南进发，旌旗骑兵连延不断长达五十余里，先派人向高祖报告说：“我想今天就攻破敌寇，可以吗？”高祖派人急驰禀告契丹国主“：皇帝亲自奔赴拯救危难，马上就要成功，敌寇的势力非常强大，可等到明天早晨沉着审慎地商讨战事，还不算迟。”高祖使者没有到达，契丹已与南军骑将高行周、符彦卿等交战。当时，张敬达、杨光远在西山下摆开阵势，士兵没来得及排列成行，而高行周、符彦卿就被埋伏的军队切断，他们丢下军队往后撤退，张敬达等的步兵被打得大败，战死的有一万多人。当夜，高祖出北门与契丹国主会见，契丹国主握住高祖的手说“：相见恨晚。”于是议定了契丹国主为义父、高祖为义子的名份。第二天，高祖与契丹军队包围张敬达营寨，南方后唐的军队不能再出击了。高祖与契丹国原本没有结盟友善，自从唐末帝强加威逼之后，高祖才派心腹何福前往通好，以刀错为凭证，契丹国主不说二话，亲自奔赴救援，快捷有如奔电，真是天意啊！二十三日，唐末帝率领三万步、骑亲军出征驻扎在河桥。二十五日，末帝诏命枢密使赵延寿分率二万士兵担任北面招讨使，又诏令魏博节度使范延光率领所辖二万士兵驻守辽州。十月，幽州节度使赵德钧率领所辖一万多人从上党吴儿谷会合赵延寿军队驻守团谷口，此地与张敬达营寨相隔百里，一个月竟然不能打通。

十一月，契丹国主与高祖在营帐相会时，对高祖说：“我远奔三千里救援，大事必期成功，看你体魄仪容健壮魁伟，见识深刻，气量宏大，实是一国的君主啊。天命有所属托，时机不可丧失，我想顺从蕃汉诸将的建议，册封你为天子。”高祖回避推让了好久。接着，各路军队不断劝说请求，才下令在晋阳城的南面修筑祭坛，册立为大晋皇帝，契丹国主解下自己的衣冠授给高祖。

当初后梁建国的那一年，就是唐哀帝天祐四年(907)，潞州行营使李思安上奏“：壶关县庶穰乡的人砍伐树木，树倒下时自己分成两片，其中有以下六个字‘天十四载石进’。”后梁太祖下令藏在武库，然而没有谁能弄清它的意思，到高祖即位为皇帝时，知道那件事的人说：“拿‘四’字中的两画加在‘天’字上，就是‘丙’字‘，四’字除去中间的两画，再加上‘十’字，就是‘申’字。”高祖称帝的时间正好是丙申年。另外，《易经》上说：“晋，就是‘进’的意思。”国号叫“大晋”，都像符契一样相合。又，高祖即位前一年，是乙未年，邺郡西部有个被称作李固的栅地，清河、淇水在它的旁边合为一流，栅地有桥，桥下有大老鼠与蛇搏斗，斗到下午申时，蛇斗败后死去，行人停下观看的有几百人，了解这件事的人记下了它。后唐末帝果然灭亡在申年。又，唐末帝是真定常山人，有他的祖先留下的旧房舍，房舍旁边古代的佛教塔刹，中有石像，有一天突然不停地摇动，人们都感到很奇怪。等到被重重包围在晋阳时，高祖派心腹何福乘快马向北蕃契丹请求援救。契丹国主亲自率领各部前来援救，不用丝绸绢帛，不用珠宝金玉，像回声响应一样。契丹国主对何福说“：我已经从梦中得到了征兆，都是上天命我如此，不是我的意思。”当救援的军队没有到达，伪将张敬达率领大军迫近城墙设立栅栏，围城栅栏将要建成的时候，忽然刮起大风，下起暴雨，栅栏无法建成。后来，又修筑长长的城墙，城墙虽已修成，但又被积雨毁坏，城墙最终还是没有完全合拢。晋阳有个北宫，宫城的上面有个叫作毗沙门天王的祠庙，高祖曾经焚香修建并默默地向它祈祷。过了几天，城的西北门外的曲墙正好是受到敌人攻击的地方，军队值哨的人报告说，夜晚有一个长一丈多的人，披金甲执长枪，在城楼上行走，过了很久才消失，高祖心里对此感到奇怪。又，高祖住宅的第三重城有个叫作崇福的佛教寺院，寺院厢房下面的西北角有个泥做的神像，忽然有一天，神像的头部有烟升起，那烟腾跃上升有如烟囱的形状。寺院的僧侣奔跑前去救火，以为是人为的火种蔓延过来的，等到仔细察看，又什么也没有，这事马上传到了高祖那里，高祖召唤僧侣中佛性高超的人询问这件事。僧人说“：贫僧我看见庄宗将要夺取天下的时候，曾经出现过这种烟气，观察这次烟气的喷发涌吐，比庄宗当时的还要厉害，征兆自然可以理解了。”从这天起，太阳的旁边拥集众多的五色云气，像莲花的形状。高祖召唤占卜的人来观察天象，对占卜的人说：“这个效验对应的是谁呢？”占卜的人说：“看见这种天象的地方是吉祥的，还能应谁呢？”又，高祖每天早晨派人慰问安抚防守城墙的士兵，习以为常，忽然一天晚上天已经黑了，城墙上方有发号司令的声音，声音不停地叫了三次，高祖使人询问这件事，将官说：“是从天上传来的。”都知道这是神灵在暗中帮助。当时城里又有几户人家的井水泉眼猛涨，外溢不停。等到蕃军大部队到来，联合各部武装攻击后唐军队，末帝的军队就像被摧拉的朽木一样，这是天意使它那样，不是人的力量。